米志達離開疏勒後，帶著十餘隨從，一路北奔，經龜茲、焉耆，返回了高昌。
他並不知道疏勒會發生什麼事，但大體上會有一些猜測。
他對奧古爾恰克沒什麼惡意，甚至有一絲感激。因為正是在他寬容的態度下，摩尼教才沒有從大回鶻國境內消失——事實上也不太可能，摩尼教在漠北回鶻時代，一度是國教的地位，在高昌回鶻的地位也差不多，大回鶻國與高昌回鶻同出一源，真不至於。
但他對薩圖克卻有很深的厭惡。
因為這個人一點都不寬容。
米志達一直以為，越是高層對這東西就越無所謂，很難讓他們如同底層一樣虔誠。但薩圖克卻不太一樣，死了最好。
而就在慕闍米志達在南疆忙活的時候，夏都拂多誕曹阿了（rew，意為富裕的人）早就在夏軍的陪同下，一路西行多日了。
他是九月十五日從庭州出發的，沿著唐時大名鼎鼎的白水澗道向西，經沙缽城守捉、馮洛城守捉、耶勒城守捉、俱六城守捉至輪台縣（今阜康一帶），總共四百二十里，三天就走完了。
這些城池都在天山北麓，一字排開。
城牆殘破不堪，有的甚至完全坍塌了，顯然無論是吐蕃人還是回鶻人，都對修城沒太多興趣。
城池周圍有一些農田，主要利用高山冰雪融水灌溉，也荒廢了至少一半以上。如今只能看到少許民房，同樣殘破不堪，穿得髒兮兮的田舍夫們在幫官家照看牲畜。
牲畜大部分是去年聖人西征時從草原上帶來的，已經消耗了一大半。也有本地部落上貢的，數量不少。部分牛羊由輔兵割草餵養，部分交給農戶，爭取多繁衍一些，明年充作軍需。
從這些舉動完全可以看出，夏人在西域的軍事行動遠遠談不上結束，明年勢必還有仗要打。
九月十八日，曹阿了在此等來了幾名文吏。
為首一人自我介紹名叫「劉冕」，在趙王軍中擔任軍判官——這是實權職務了。
其他幾人有的是原高昌回鶻官員，有的是大夏鴻臚寺的官員，一併跟著西去。
「劉判官，前路通了嗎？」曹阿了問道。
「曹僧正無需擔憂，叛亂已平，沒什麼賊人了。咱們這就趕路吧，正事要緊。」劉冕看樣子年紀不小了，但精神頭十足，立刻就要動身。
「也好。」曹阿了點了點頭，道。
劉冕喚他「僧正」，這是中原管理僧尼的職務，高昌回鶻還沒有，聽起來不倫不類的，但他並不介意。
而他剛才提到的叛亂，發生在清鎮，也叫清海軍城。
有部落不滿大夏統治，起兵作亂，攻陷了只有百餘兵留守的清鎮。朱瑾、趙王率軍平叛，也不知道結果咋樣，聽劉冕的意思，好像已經平定了，那就好。
「劉判官一直跟著趙王？」西行路上，偶爾休息的時候，曹阿了就會找劉冕聊天。
他覺得這個人很有意思，滿臉滄桑之色，好似看透了世事一般。說話很有水平，見識更是不凡，往往一語中的，切中要害。
曹阿了有時候都驚嘆，隨便一個中原來的文吏，都這個水平麼？至少他沒在高昌見到過這樣出色的人物。也許，劉冕以前是幹過大事的，只不過得罪了什麼人，被貶官了？
「有些年頭了。」劉冕說道。
「劉判官是哪裡人？」
「算是河西人吧，家安在敦煌。」
「此番西行，有把握麼？」
「事在人為。有些事情，沒見到之前，誰也不敢打包票。」
「劉判官信摩尼教麼？」
「……」
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九月二十一日，眾人經張堡城守捉、烏宰守捉，渡白楊河，至清海軍城。
三百八十里的路程，同樣是沿著天山北麓稍有人煙的農耕區，三天走完。
清鎮內外滿是殺氣騰騰的武夫，粗粗一數，好像有三五千人的樣子。
城牆外挖了幾個大坑，蕃兵們正將一具具僵硬的屍體扔進坑內。
曹阿了下意識打了一個寒顫。
看那些屍
