廣明元年十一月初八，黃巢陷汝州。朝堂諸公眼看河南諸鎮不作為，形勢有點不對，終於決定要授予黃某去年求取的天平軍節度使大位了，不過時不時為時已晚呢？
封隱下直後，直接去市里買了些酒肉，然後匆匆回家，讓他娘子整治了一番，便喝起了悶酒。這京中生活，確實比不得在河東快意，月賜糧兩石，外加少許絹帛錢糧，只堪堪夠全家老小吃用。軍中交際來往是別想了，囊中羞澀也。
封隱有時候都在想，自己還是不是封氏子弟，為何自家兩個從妹都衣食無憂，生活富足，自己卻要在軍中打拼，生活窘迫呢？都是河中封氏子弟，唉！
「郎君，今日小姑又來了，但哭。」將下酒菜端上來後，劉氏嘆了口氣，說道。
「內妹又作甚？可是因為那魏緄？」封隱煩躁地放下酒杯，問道。
「魏緄終日求官，四處奔走，錢財將盡，還不肯休，竟將小姑之嫁妝偷偷售賣，好去跑門路。」劉氏安慰了一下午自家丈夫的從妹，自然有感情傾向。
「魏氏乃巨鹿郡望，內妹也頗有資財，竟都花光了？」封隱有些吃驚。
「應是如此了。」劉氏也不是很確定，但看小姑那樣子，應該是沒錯了。
封隱頗有種無語問蒼天的感覺。自己在河東時，殫精竭慮，為此還受了重傷，才撈到了一點財貨。魏緄那廝與自家內妹，從巨鹿來京，帶了那麼多財貨，竟然都花光了，這真不知道說什麼好。
「可曾求得一官半職？」
「不曾。田令孜那些假子，貪得無厭，手中官位奇貨可居，又怎可能輕授？」
「魏氏好歹也是大族，就不能回刑州？做個縣尉亦可啊！」封隱怒其不爭，道：「堂兄不也在做長安尉麼？」
劉氏但嘆氣，也無語。
「官迷心竅，國子監白讀了！」封隱猛灌了一大口酒，怒道。
自己拼死拼活，與一幫除了吃喝嫖賭什麼也不會的神策營軍官虛與委蛇，還不是為了養家餬口。結果自家這兩個親戚，唉。那魏緄自詡名士，所作所為竟如此可笑，自家內妹祖母乃范陽盧氏、生母是滎陽鄭氏，從小知書達理，嫁給這廝真是辱沒了。
「不說了。」封隱很煩躁，直灌酒。
「郎君，妾聽聞神策營要出征，此事可為真？」劉氏坐了下來，擔憂地問道。
「真的。」封隱抬起頭，看著廳外漸深的夜色，良久才道：「聖人慾發關內諸軍及神策營軍士守潼關。軍中傳言，昔年安祿山不過五萬眾，哥舒翰十五萬軍不能守，今黃巢六十萬眾，如何守之？怕是皆去送死矣。」
聽封隱這麼一說，劉氏也差點哭了。她雖是婦人，也知道神策軍將士不習征戰，難堪大用。若黃巢引軍西來，何人能擋之？
「今日聖人檢閱神策營將士，田令孜舉薦左軍馬軍將軍張承范為先鋒，將弩手兩千八百人先行，前往潼關。過幾日，還有後續人馬出動……」
劉氏怔怔無言。她也是軍校家庭出身，自然曉得兵凶戰危。神策軍這些兵將，在她一個婦道人家看來，也就只能嚇唬人，一上陣就要露陷。這往後的日子，該怎麼過？
第二日，因不用上直，封隱直睡到日上三竿才為家中吵鬧的小兒女弄醒。無奈之下起床，隨便吃了點湯餅後，便到大街上轉悠。
如今的長安，到處傳遞著讓人不安的信息。經過一戶人家門口時，封隱聽到有哭聲，探頭一望，卻是老熟人，神策營右軍弩手崔全。崔全父子二人在家抱頭痛哭，旁若無人，讓封隱心裡更加煩躁。
這父子二人，皆名列軍籍文冊，卻沒到營過一天。花錢雇了寺廟病坊的乞兒代他們從軍，聖人豐厚的賞賜卻全部截留下來。平日裡鮮衣怒馬，氣勢不凡，而今要上陣出征了，乞兒連站都站不穩，張承范不可能被糊弄，多半自忖必死，在家痛哭了。
封隱恨恨地踢飛了面前的一個碎瓦片。連自家娘子都知道禁軍不堪戰，朝堂諸公到底在想什麼呢？
漫無目的地在大街上走著，所見所聞，無不讓封隱的心跌入谷底。有禁軍將士在招募貧人代行出征，有人爛醉如泥醉生夢死，還有人在收拾細軟準備去畿縣暫避，竟無一人願前往潼關拒敵。
第十章 京師（一）
