廣明元年十二月初六，在處理完婚後一攤子事情後，邵樹德帶著新婦折芳靄，二人同乘一輛車，踏上了返回綏州的道路。而數日之前，諸葛爽也終於接到了朝廷的旨意，令其從速南下，與朱玫分掌河東兵馬，征討黃巢。
果如邵、宋、陳三人分析的那樣，諸葛爽決定奉詔南下，同時任命諸葛仲方為夏綏銀宥節度兵馬留後，領三千親軍留守夏州，鐵林軍則跟著大帥一起走。
而在邵樹德的建議下，諸葛爽同意上奏朝廷，請宥州刺史拓跋思恭帶党項蕃部兵馬萬人一同南下，如今就看拓跋思恭接不接招了。
「娘子，這便是綏州城了。」龍泉縣外，邵樹德指著那座四周皆是山崖的城池，介紹道。
「這便是郎君的基業了嗎？」古人是很難出遠門的，女子更是幾乎不可能。折芳靄長這麼大，也就一直在新秦縣生活。這次與邵樹德大婚，路過了銀州，在夏州住了一段時日，今天又到了綏州，正充滿著新鮮感。
「綏州太小，今後定然封妻蔭子。」男人天性，愛在女人面前發豪言壯語，邵樹德也不例外：「今後娘子當個公卿貴婦亦不無可能。」
折芳靄但笑不語。
綏州城如今充滿著戰爭來臨的緊張感。以前經常可見的武夫盡數回營，糧、豆、草料、柴禾價格旬日間漲了三次。新來的鄜坊工匠開了十餘間鋪子，日夜不停地趕製各種軍用器械，生意好得不得了。
綏州還是太落後了。為了吸引外鎮匠人，不得不允許甚至資助他們自開店鋪，然後鐵林軍花錢帛採購。在別的方鎮，節帥都有自己的匠營或官辦工坊，匠人屬於拿工資的打工者，這樣的話購置成本較低。綏州只能允許這些人自辦店鋪了，軍方擇優採購，花費稍多，但質量還行，產量也高一些，只能說各有優劣。
「將軍、夫人。」州衙前一堆官員、將領行禮。
雖說古人心智成熟，十二三歲就可當家，但面對如此場面，折芳靄還是有些緊張。不過到底是大家族出身，勉強鎮定住後，一一回禮，道：「諸位為妾之夫君殫精竭慮，勞苦功高，妾拜謝諸位。今後尚需同舟共濟，共享富貴。」
宋樂、陳誠二人對視一眼，頗覺滿意。大面上過得去，這便行了，主公的心思也能更多地放在軍略上。
「把諸將召來。」在州衙坐定後，邵樹德直接下令。
很快，副使李延齡、都虞候盧懷忠、游奕使朱叔宗、四營副將、親兵副將、州兵將領及陳誠、郭黁兩位文職武官紛至沓來，一共十餘人，將不大的廳房擠得滿滿當當。
「過些時日，諸葛大帥要來綏州，檢閱諸營軍士。」看著在自己面前畢恭畢敬的大小將官，邵樹德心理可不敢放鬆：「近日會發放一筆賞賜，以安眾軍之心。檢閱那日，都給我緊起來，咱們鐵林軍是精銳之師，可不能讓人小瞧了。」
「謹遵軍使之命。」諸將紛紛答道。
「都下去整頓部伍。懶散了這麼些日子，好收收心了。李延齡留下，某有話說。」邵樹德吩咐道。
「李副使，錢糧夠支撐到幾時？」諸將散去後，邵樹德問道。
「現鐵林軍將士三日一操，消耗頗大，大概只能支撐到明年春播那會。按照往日規矩，朝廷的糧餉會在開春時運抵夏州，夏日發放至各軍，不過明年應是沒這筆糧餉了。」李延齡中規中矩地答道。
「夠了。」邵樹德一揮手，道：「今日之賞賜，人給兩緡錢、兩匹絹、兩斛粟。到出征前，再加倍發放，應是夠用了，來年去關中就食。賬目要對軍士們宣讀清楚了，大夥知道賬上還有多少東西，將官也沒有喝兵血，就不容易胡思亂想，被人煽動。」
其實，因為很快就要出征，鐵林軍的錢糧是有不少餘裕的，本可以用於地方建設。但邵樹德真心不敢，一旦挪用了大頭兵的錢，搞不好要被殺全家。
十二月二十，巢軍前鋒抵達潼關，旌旗漫山遍野，無邊無際。張承范兩千餘眾守關，齊克讓部萬人在關外下寨。軍士無糧，飢疲交加，後方又無援兵，巢軍遂進攻，一日而下。
制置關塞糧料使王師會自殺，勾當寨柵使趙珂不知所蹤，把截潼關制置使張承范換上便服後逃跑，至野狐泉，遇兩千援軍，泣道：「汝來晚
第十四章 出征（上三江了，感謝編輯，今日加更一章）
