蘭溪今年十五歲，長相水靈靈，花骨朵一般，但說起話來卻像二十五歲。只因為她十一二歲就跟在孫氏身邊伺候，當家主母一心向佛，府中雜事過問得多了，小小年紀就練成了一把年紀。
性格文靜的吳歲晚嫁入沈家後，蘭溪又喜歡上了當知心大姐姐，說起道理來，好像她有親身經歷一樣。
「大少爺待身邊人都好，待媳婦兒只會更好。大少奶奶進門後，府中人都夸您穩重知禮、溫柔和氣。都說您和大少爺就是天生一對，你們夫妻呀，以後都是好日子！」
甭管她和沈長戈以後能不能夫妻和美，至少這一刻的期盼是美好的，蘭溪的祝福是真心實意的。
吳歲晚緊繃的神經，慢慢鬆弛下來。她從陪嫁的妝奩里，拿出了一支並蒂花樣的髮釵，端詳片刻，緩緩簪入了高聳的雲髻。
髮釵通體銀白，釵頭鑲嵌著絳紅色的玉石花瓣，簡潔素雅，於烏黑的髮髻間盛放著一個女人最初的希望。
吳歲晚的出嫁，一波三折，嫁妝一減再減。雖然她被一頂小轎抬到沈府那日，身後跟著八抬嫁妝，但箱子裡沒有什麼值錢的物件。
吳六子會算賬，吳歲晚是過來沈府守寡的，往後就是個活死人，啥用都沒有。他一個死了姑爺的丈人，一點好處占不上，他腦子抽了，才往嫁妝箱子裡裝大筆財物。
用吳六子的話來說，沈家再怎麼不好，也不至於讓一個寡婦凍死餓死，錢財太多了，你也沒地方花去。
作為父親，那些話說的在情在理，就像雞打鳴狗放屁，從他嘴裡發出啥動靜，都很相貼，都沒什麼奇怪的。
總之，吳家不讓吳歲晚空箱出嫁，都是吳六子父愛泛濫了。
所以，吳歲晚挺窮的，只有這個妝奩里的東西還過得去。
畢竟是要天天戴在頭上出門見人的，吳六子再不要臉，也害怕外人笑話他苛待女兒，為了面子好看才沒有偷工減料。
但是，最值錢的並蒂蓮髮釵，也還不足十兩銀子。
吳歲晚戴上她最貴重的首飾，帶上一顆最純潔的心靈，去迎接她的夫君沈長戈。剛要轉身，卻又被蘭溪扯住了手臂。
「大少奶奶別著急……」
蘭溪快手拿過妝檯上的胭脂，遞給吳歲晚，語氣里都是疼惜：「大少奶奶，你現在不是守寡的身份，你夫君回來了，而且是立了大功勞回來的，你怎麼能素麵朝天去見他呢？」
吳歲晚羞答答垂了眼帘，擰開胭脂盒，用指腹沾了一點點，在唇瓣上緩緩塗抹。
銅鏡里的女孩兒，人世掙扎十七載，第一次光亮耀眼。
吳歲晚走出了自己的院子，越接近前廳腳步越慢，臉上的緋色也愈加鮮艷。
蘭溪窺見一個女子的羞澀與膽怯，料想一會兒的情景，應該比戲文里演繹的男女相會更精彩，不由得跟在吳歲晚身後捂著嘴偷笑。
十四歲起就早晚惦念，寫了一箱子書信，隔著千里，隔著生死，她終於盼來了與沈長戈的第一面。
還有五丈遠，三丈遠……
隱隱傳來一陣爭吵聲。
吳歲晚提起裙角，踏上台階，站在門檻外，看清了廳堂里對峙的兩父子，也聽清了那些關乎她的爭執。
「自古婚姻都是父母之命，媒妁之言，我已經為你娶了妻，你怎麼能隨便在外面找女人？」
沈契坐在太師椅上，對立在屋子中間，一臉傲然的沈長戈，怒斥道：「你不要以為你在外面做了官，我就管不得你了。到什麼時候，你有多大出息，我都是你的父親，我做主替你娶進來的女人才是你的妻子。」
沈長戈冷嗤道：「我想娶哪個女人為妻，我自己說了算！天王老子做主娶進來的女人，只要我不承認，她永遠不是我的妻子。」
「反了你了！」
沈契一掌拍在桌子上，猛然起身，跨前兩步，指著沈長戈的鼻子，怒罵道：「
