「什麼？恩師被長毛包圍在了鄱陽湖西岸，湖口也被長毛偷襲攻占了？！」
反正是無論如何都趕不及立即出兵去救回身陷絕境的授業恩師，咱們的吳小買辦當然是毫不吝嗇的施展演技，在荊州城裡收到曾國藩被困灰山的消息後，吳超越驚得直接慘叫出聲，不顧調和荊州的漢滿矛盾問題還沒讓綿洵綿大將軍完全滿意，當天就匆匆辭別了在荊州認識的一幫子會黨頭目及少數民族首領，登上忠誠號帶著仁義號第二天一早就返回省城，焦急得連儀仗隊和披紅掛彩的巡撫座船都來不及一起帶上。
對此，對吳超越印象極好的荊州十三幫頭目和少數民族首領當然是直挑大拇指，稱讚吳超越夠交情講義氣，是個值得深交的英雄好漢。很會拍馬屁的荊州知府唐際盛則是感動得眼淚汪汪，連稱撫台大人不愧為忠孝楷模，至誠君子，賭咒發誓一定要向吳超越學習。惟有荊州將軍綿洵有些抱怨，很是不滿意吳超越為了救一個漢人長輩，耽誤查辦荊州滿人老爺遇害一案的大事。
脫身理由充足，吳超越當然不用在意綿洵有什麼想法，乘座主力戰船返回省城的路上，吳超越掐著手指頭所計算的，也全都是自己故意躲到荊州能給太平軍爭取到幾天作戰時間，自己返回省城後，又能以動員集結軍隊和準備出征糧草軍械浪費多少時間——不過還好，武漢距離荊州的距離頗是遙遠，花沙納派人給吳超越送信是逆風逆水，事不關己的信使又有些偷懶和膽小，害怕風浪觸礁沒有日夜兼程的趕路，僅這就幫吳超越爭取到了近五天的時間。
更讓吳超越笑歪嘴巴的還在後面，離開荊州後的當天下午，吳超越就又收到了花沙納轉發來的楊文定書信，讓吳超越知道了江西巡撫文俊拒絕出兵救援曾國藩的『壞』消息。而知道了這件事後，吳超越當然是肚子裡偷樂，嘴上卻吼聲如雷，「文俊，你這個狗娘養的！見死不救挾私報復，老子要參你！參你！」
說到做到，吳超越還真就在路上就讓趙烈文代筆寫了一道彈劾文俊見死不救的奏摺，派人送往京城找咸豐大帝告狀——也順便解釋了自己無法立即親自率軍去救老師的原因。
或許真是可憐的曾老師命中注定，本來從荊州順江而下，在順風順水的情況下，吳超越用兩天多點的時間就可以回到省城主持大局，然而連吳超越自己都沒想到的是，第二天下午時，長江之上突然狂風大作，波浪滔天，氣候環境惡劣到連忠誠號和仁義號都不敢冒險夜行的地步。不得已，不想為了演戲而送命的吳超越只能是命令戰船轉入就近的臨湘港避風，結果還湊巧碰到了駱秉章派給曾老師的援軍蕭啟江部，給了吳超越提前拉攏湖南將領蕭啟江的機會。
被大風耽擱了一夜時間還多，再等吳超越回到湖北省城時，可憐的曾老師已經被包圍在了灰山整整十天時間，同時太平軍也早早在湖口一帶建立起了堅固防線，牢牢擋住了吳軍水師深入鄱陽湖營救曾老師的水上道路。吳超越急得當眾直跺腳，趕緊又匆匆組織兵馬和安排出征事宜，準備儘快趕往鄱陽湖營救老師曾國藩。
事前故意毫無準備，這會再怎麼快當然都來不及了，一直保持著高強度訓練的湖北新軍將士才剛停下訓練恢復體力，糧草彈藥還沒來得及裝船，在強風中受了些損傷的忠誠號和仁義號還沒來得及檢修完畢，新裝備的兩條蒸汽炮船道德號和勇敢號也還沒有備足煤炭。九江那邊就又送來了關於鄱陽湖大撤退的軍情奏報——曾國藩毅然放棄乘坐運兵船逃離灰山的機會，數量嚴重不足的運兵船隊也只把剛過千人的湘軍將士救到鄱陽湖西岸！
「恩師，你怎麼這麼傻？怎麼會這麼傻？明明有機會逃回來，你為什麼就是不逃？」
在花沙納及湖廣眾文武的面前，吳超越流下了眼淚，哭哭啼啼的只是埋怨曾老師的傻冒犯二，有機會逃而不逃，偏要留在灰山死地與無法過湖的湘軍將士同生共死，花沙納等人則是極力安慰吳超越，都說曾老師吉人天相，又愛兵如子自願與將士共渡劫難，定然能夠逢凶化吉，堅持到吳超越親自帶兵殺到灰山營救於他。
雖然曾老師能夠堅持到自己的援軍抵達是吳超越目前最不願看到的事，然而沒辦法，被偽君子的面目所束縛，吳超越還是決定按計劃儘快出兵去救曾老師，同時也乘機向花沙納提出親自率軍去救曾老師的請求，說明事情倉促來不及取得滿
