詳細了解了米尼槍的具體性能後，張繼庚當然希望吳超越能把這種先進武器分一些給他和滿城的旗兵，本來吳超越手裡的米尼槍頗有富餘，分幾支給張繼庚也無所謂，但張繼庚既然自己作死提到了八旗大爺，吳超越自然也學了咸豐大帝，藉口武器不足斷然拒絕，一支不給，僅僅只是答應將來有機會幫張繼庚向洋人購買。
張繼庚十分遺憾的告辭離去後，一道命令又送到了神策門——陸建瀛下令，讓江寧各門城上遍插旗幟，多設鑼鼓，組織百姓上城日夜敲擊，又讓籌防局組織百姓在街道上不斷吶喊，以樹枝拍打地面製造塵土，說是要製造城中兵多將廣的假象恐嚇城外太平軍。
吳超越用腳指頭思考就知道陸建瀛的空城計行不通，因為這個時代的望遠鏡已經相當普及，從洋人那裡進口來的望遠鏡不敢說普及到營，守備、游擊等清軍中層將領卻是基本上人人都有，和清軍打了近兩年太平軍也肯定繳獲了不少，籌防局那幫又沒有搗毀城外房屋，城外的單兵掩體要多少有多少，逼迫百姓上城假冒守軍，太平軍那邊隨便派個斥候拿著望遠鏡摸到城牆近處一看就能知道真假。最後不但起不到任何作用，相反還只會更加暴露城中守軍兵力嚴重不足的弱點。
知道行不通也沒辦法，吳超越現在的官職實在是太小了些，不要說違抗總督的命令了，就是想見上陸建瀛一面發表意見都相當困難，所以沒辦法，吳超越也只好隨便陸建瀛去瞎折騰了。但還好，與吳超越處得極好的神策門守將耿橈沒把這個苦差使派給吳軍練勇，大手一揮就把這些事一股腦的全部踢給了籌防局派來助戰的廢物點心練勇，自己則繼續拉著吳超越喝酒吃肉，聊天侃大山。
陸建瀛絞盡腦汁琢磨出來的空城計當然沒能騙過經驗豐富的太平軍，但太平軍的虛張聲勢之計卻把經驗不足的吳超越給嚇了一個半死——第二天清晨，當李開芳帶著四萬多太平軍將士來到江寧城北後，馬上就開始搶築營壘，還一口氣修築二十四座營壘，二十四座營壘中又有整整十座是修築在神策門北面，連同之前移駐到神策門外的太平軍吉文元部，嚴密控制了神策門外的大小道路和各個至高點，並且大量砍伐大壯觀山上的木材建造攻城武器，又在山上搶修炮台，準備布置火炮。
除此之外，飄揚著李字大旗的李開芳主營也是設立在神策門西北面十里外，以神策門為攻城主戰場的意圖十分明顯。
見此情景，不要說陸建瀛和祥厚等人都認定太平軍將向神策門發起主攻了，畢竟還嫩的吳超越也完全相信是自己把太平軍打得太過窩火，所以李開芳才專門針對神策門發起主攻，所以之前還害怕陸建瀛把自軍調離神策門的吳超越也馬上改了主意，開始向上天祈禱陸建瀛趕快把自軍調走，不然的話繼續留在神策門，就是想跑都難——吳超越對自己麾下的練勇再有信心，可也沒有信心帶著四百多練勇成功殺出太平軍名將李開芳的包圍。
很可惜，親自來到了神策門城上觀察了一通敵情後，陸建瀛不但沒讓吳超越滾出這個很快就要血肉橫飛的北線主戰場，還衝著耿橈和吳超越訓斥了許久，要求耿橈和吳超越務必同心協力死守神策門，門在人在，門亡人亡！再然後，陸建瀛又給神策門補充了一個營的江寧練勇就趕緊下城離去，焦急膽怯的樣子象極了太平軍已經殺進了神策門。
被迫無奈之下，吳超越也只好絞盡腦汁的考慮起如何自行化解已經迫在眉睫的危機，而仔細分析後，吳超越也得出了一個相當靠譜的結論——太平軍痛恨自己入骨肯定不假，但太平軍不是傻子，李開芳更不是傻子，只要自己拿出強硬手段，讓太平軍知道自己不好惹，想從神策門這裡下手只會崩掉牙齒，太平軍未必不會改變主攻方向，去找其他軟柿子捏。
當然，吳超越不知道，其實楊秀清和石達開都已經預感到神策門這裡肯定不好打，點名道姓不許李開芳主攻神策門，神策門這邊其實已經非常安全。但也正是因為不知道這點，一向懶散消極的吳超越難得拿出了一點狠勁，下定決心要再打一兩個勝仗，讓太平軍知道想向神策門下手是痴心妄想！
再接著，之前就已經被吳超越發現的太平軍體力問題也再度浮出水面——正月初二從武昌出發，不到一個月時間就打到江寧城下，如此高強度的長距離行軍，途中又好好歹歹打了幾仗，太平軍將士再是如何
