春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
新科進士，個個披紅掛紫，騎著高頭大馬，照例要遊街，接受汴京百姓士族的膜拜。
在會館內，幾名負責引領遊街的吏胥突然間發覺，自己找不到前兩名的蹤影了。這使得本來整裝待發的諸位進士們，不得不停了下來。
左等右等不到，一位進士嚷嚷道：「算了，我們先出發吧。」
那吏胥鼻孔出氣道：「先出發？狀元和榜眼都不在。你讓那些豪強列族們看誰？看你個第六名？」
這話確實有些直接，讓那位進士臉上有些掛不住了。他喃喃自語道，「不就是個狀元嘛……」
偏偏那吏胥也是個較真之人，他頂回道：「不就是個狀元？這大宋每年幾萬名舉子考試，就出了這麼一個狀元。另外人家不僅僅是狀元，還是連中三元呢……」
「好了，好了，咱們趕緊去找狀元爺吧。那些豪強士族們都等急了。」另外一位吏胥壞笑道。
柳明和蘇軾跑到哪去了？
他倆現在正躲在會館的茅房中。蘇軾使勁往外拽著柳明，而後者卻執拗地一隻手扒住牆壁，就是不從。
「快點走吧，別人都等著呢。你是新科狀元，你不去，怎麼行？」蘇軾邊說，邊忍不住撲哧笑了出來。
「你看看……蘇軾，我知道你也等著我出醜……」柳明立即嚷道。
「不是我看著你出醜，是好事嘛……」蘇軾仍然一臉壞笑。
「好事？你說我等會出去被圍追堵截是好事？」
蘇軾努力裝成一臉嚴肅，「你看看你，這種事情，是全天下士子所期望的。榜下捉婿嘛，一大幫豪強老爺等著把自己的閨女嫁給你，這還不好？」
宋朝歷來有棒下捉婿的習慣，發榜之日各地富紳們全家出動，爭相挑選登第士子做女婿。
「可是……我已經成親了啊……」柳明苦笑道。家裡一個聰明伶俐的杏兒，他已然知足。
「成親了，納他們女兒做妾也行啊……」蘇軾有些幸災樂禍，他見自己一人拖不動柳明，乾脆一不做二不休，直接高聲喊道：「來人啊，狀元郎在這裡！」
「蘇子瞻，你我友盡，割席絕交！」柳明慌忙道。
幾個粗壯的吏胥來到茅房，聽說狀元郎是怕榜下捉婿，個個臉上嘻嘻哈哈的，三下五除二，把柳明架到了高頭大馬上。
後面的進士見狀元到了，也搓著手興奮起來。除了柳明之外，大部分單身進士們還是對榜下捉婿十分期待的。能夠娶了達官貴人的女兒，還有什麼比這更吸引讀書人發奮圖強的呢？
「你們慢點！狀元郎先走！」吏胥擋在柳明身後，看著那些欲按轡而行的進士，宣布了規矩：「歷來都是前三甲在前，後面的人在百步外跟著。」
柳明騎著高頭大馬，被趕鴨子上架一般，走在隊伍的最前端。他還未出會館，就聽到外面人聲鼎沸，嘈雜無比。
一位長臉小吏牽著柳明的馬，一聲鑼響，喊道，「迴避，迴避！狀元老爺遊街啦。」
那長臉小吏，得意洋洋，似乎為他能夠牽著狀元的馬而感到自豪。
一行二十多名進士，在禁軍的護衛下，開始進行圍繞汴京一圈的遊街。
「看……看！那就是新科狀元！」
「長得可真是英俊啊。」
「誰家能夠找到他做女婿，真是幾輩子修來的福分。」
路邊的那些大姑娘小媳婦，雖然知道自己沒有多大機會被選中，仍然塗脂抹粉，穿紅戴綠，希望能夠天降好運。而路邊的酒樓茶樓，醫館布店，家裡有女兒的都掛出了橫幅，大多意思是，只要娶了他家女兒，整個產業立馬附送。
柳明一臉的惶恐，自己的馬韁都牽在前面的吏胥手裡，自己仿佛成了前世動物園裡觀賞的動物。他看到那些大姑娘小媳婦個個含情脈脈，暗送秋波，自己身上一陣惡寒。就算自己長得帥，就算自己是狀元郎，好歹也要矜持一些吧。其實他哪裡知道，對於那些平民之女，能夠吸引住新科進士的目光，也就幾秒鐘，哪有那些達官貴人們時間充裕，可以請到府上倒茶敘話慢談。因此，自然是要抓緊每分每秒。
柳明一路向前，扭頭一看，發現後面的進士少了幾人，幾匹馬都空了
第三十九章 捉婿
