大家其實對此並不以為然，自從東征大勝後，已經幾十年都沒有打過仗了。王庭從來只在最肥美的幾個草場間遷徙，精銳的騎兵們都會清理所有不長眼的馬匪。
而西邊和北邊也有別的強大部落擋著，所以這個山腳下從未聽說過有什麼大危險。最多有些被邪魔奪去心智的惡人，而且他們一旦規模稍微大些，就一定會被周邊的部落一起剿滅。
利石老爹再次暗嘆：「沒經歷過諸部各自為國，彼此廝殺年代的他們，心思真是單純如稚齡幼兒啊。」
但誰讓自己活的長呢，所以當他教訓部眾的時候，總會說那些不謹慎的和運氣差都死在他前頭了，而大家還得點著頭聽。
活的長當然是因為有道理，聽話就好了。
等四娘他們再起程返回時，這個部落的人照樣送別，而且還有熱情的牧民唱著歌將他們送到洞口的。甚至於等他們進洞後很久也能聽到那人的牧歌聲，這令河青城的幾人都感嘆這裡人的友好熱情。
而這牧民在目送著他們徹底消失在洞內後，也未能鼓起勇氣跟進去。就算是唱著英雄的歌謠也未能使他願意踏進洞內，最後只得咽了口唾沫便策馬回營。
「是真的，他們趕著畜群進了山腳的黑洞，我親眼看見他們毫不猶豫地鑽進去了。火把都沒打！」這個送別回來的牧民把看到的在營中高喊，氣得老爹在帳篷里揪著鬍子直跺腳，又不好走出帳篷去斥責，免得部眾們驚慌。
那個牧民進賬後就挨了老爹幾鞭子，利石罵道：「我少囑咐一句就不會辦事了？你這瞎咋呼的蠢羔子！當年我在王庭侍奉的時候，哪見過你這種動搖軍心的？連親娘都會用牛糞去塞他們的嘴，那些最蠢的都來不及長大，知道為什麼嗎？他們吃的太多了！」
挨了鞭子的牧民慌張中也不敢躲開，只得是堅持著報告：「他們都鑽進洞了……」
「還報告什麼？！你在營寨外面的時候就嚷嚷得大家都聽得到，我又沒聾，當然早就都聽到了。出去！管住你的嘴！部落都被你驚擾了！」利石假意揮動鞭子，嚇得那個莽撞的牧民趕緊離開帳篷。
果然聽到他驚慌喊聲的牧民都變得憂心忡忡。
他們有的喚來被那女人抱過的孩童，在其額頭上吐口唾沫後，再拍了巴掌鹽好祛邪。有的把換來的糧食布匹撒了點鹽後放在太陽下曬。有的取出金刀放在火上炙烤，口中還念念有詞地祈求天神和山神的庇佑。
不過驚慌歸驚慌，他們總歸還知道珍惜東西，沒有嚇得將這些換來的統統付之一炬。
部落中的老薩滿悄悄鑽進利石老爹的帳篷，對他擠眉弄眼地說：「那個酸水我喝了嗓子刺癢，肚子疼。是不是被詛咒了？部落里最聰明人啊，你有沒有什麼辦法給我治一治呢？」
利石正在生著氣，聽他這番打趣後就沒好氣地說：「你才是我們的薩滿，怎麼還來這裡問我呢？」
他哼哼地想了一會後對薩滿說：「不過我見那個女人都是吃肉的時候用來蘸著吃的。」
「誒？不是喝的啊？」
利石奇怪地問道：「你喝那個幹嘛？喝了多少？」
薩滿捂著肚子說：「半瓶。她拿著這個酸水舉了大拇指誇讚，指著嘴說是喝的，還捂著肚子臉上露出舒服的樣子。我尋思著最近肚子疼，也許她的酸水能治。啊原來不是詛咒，也不是藥啊？」
「她的意思是合著東西吃會好吃吧？我在旁邊光聞著酸味，也沒吃過。那個酸水你帶著沒？我這還有些熟肉，稍微火上熱一下就能吃。」利石說著就把火撥開了一些。
薩滿嘿嘿一笑，說道：「帶著呢，帶著呢，一塊來嘗嘗？」
利石笑著指著薩滿笑著說：「嘿嘿……看來你是蘸著肉吃過了。」
薩滿笑而不語，只是把醋瓶子遞了過去，於是帳篷里兩個乾瘦的老頭就坐在一起吃起了肉蘸醋來。
薩滿趁著吃肉的間隙問利石：「你到底怎麼看的？」
利石嚼了嚼幾口肉，品了一會滋味，然後說：「那個女人彪悍而強壯，有著經常戰鬥體魄和眼神，咱們年輕的時候說不定有大把的年輕人會想要跟她住一個帳篷。不過她缺乏殺氣，大概還只是個沒經歷過人命的雛。把鹽給我。」
他讓薩滿把放在一邊的鹽給他，然後
