顏湘掀起帷裳，映入眼帘的卻只有一處小村落，不由得懷疑：難道這就是他說的踏青？
她雖不解，但也沒多盤問，乖乖跟著走了進去。
鄉間小道上栽著零零星星幾棵桃樹，時不時有幼童在樹下嬉戲，歡聲笑語，好不熱鬧。幾位老人正聚在一處閒談，臉上表情在看到凌書瑜的瞬間變得驚喜。
「俞公子來了。」
老人們熱情地上前招呼，你一言我一語；孩童們更是直接飛奔上前，圍住他的腿大喊道：「俞林哥哥，我們好想你呀！」
「沒想到這凌少卿竟然這麼受歡迎。」雲蘭忍不住低語。
顏湘亦是被這場面嚇著了，轉頭卻見凌書瑜從容不迫道：「我也很想念諸位，只是這段時日事務繁忙，才沒能過來。」
隨後他轉頭看向顏湘，又道：「今天正好得閒，我想後山的桃花應當開了，便帶朋友過來瞧瞧。」
顏湘禮貌地微笑頷首道：「各位好，我叫顏湘。」
「公子第一次帶人來，就帶這麼漂亮的姑娘啊！」周圍的婆婆們愛屋及烏，對顏湘也是萬分喜愛，樂呵呵地打趣道。
「我們這兒的桃花可美了，姑娘一定會喜歡的。」
「是啊是啊。」
村民許久未見凌書瑜，硬是拉著他們寒暄了好一會兒，才肯將人放走。
「先生，村民怎麼對你這麼熱情？」顏湘好奇道。
「他們都是因戰亂而流離失所的百姓，生性善良，恰巧在我的幫助下定居於此，便一直把我當成親人對待。」
「戰亂？」她腦海里並無相關的記憶，故而問道。
當今的天下，並不是霽朝一國獨大，而是有錟朝與之抗衡。因雙方相互忌憚，又曾簽訂百年盟約，所以多年來相安無事。
直到錟朝先帝駕崩，其次子弒兄奪位，一切才發生了轉變。
新帝好戰，錟軍更是時常侵犯霽朝領土，致使兩國接壤處衝突不斷，百姓不得安寧。
這樣的情況一直延續到三年前，錟朝大舉進攻中鹿關，兩國交戰正式拉開序幕，戰爭持續近半月，最後以錟朝的退兵告終。
而霽朝雖然守住了中鹿關，卻也是元氣大傷，大批流民湧入其他州城，又因找不到合適的活計，最後只能淪為乞丐。
「公子看流民可憐，就將自己賣畫所得的銀兩全捐出來，建了這處村落，還給為數不多的男丁找了活干，就為了讓每家都能夠安居樂業。」見凌書瑜又省去了自己的付出，凌風補充道。
原來他賣畫不是為了自己，而是為了百姓。顏湘不由得誇讚：「先生是個好官。」
「既然收了朝廷的俸祿，自然是要為朝廷和百姓做事，職責罷了。」凌書瑜不愛談論自己的功績，遂轉了話，「轉過前面那道彎，就能看到桃林了。」
大片桃色映入眼帘，芳草鮮美，落英繽紛，像極了靖節先生所描述的世外桃源。
「好美！」顏湘頓時被眼前景色引得移不開雙眼，她提起裙擺，興奮地朝桃林深處跑去，卻不小心驚動了樹上棲息的鳥兒。
她見狀，腳步慢了下來，走到最近的一棵樹下，抬頭望著上面的鳥窩。
正當她思考能否爬上去時，雲蘭的呼喚聲從身後傳來。
「小姐！」
顏湘回眸，髮飾隨著動作輕輕擺動。她今天的妝扮意外地和景色相襯，像是生長於桃林中的仙子，不沾染一絲風塵。
「你們快過來呀！」她嘴角含笑道，朝他們揮了揮手。
少女動聽的嗓音傳到凌書瑜耳中，驚動了他心中原本寂靜的湖水，湖面頓時波光瀲灩，再不能平靜。
夕陽西下，幾人告別村民，乘著塞滿禮物的馬車踏上了回程的路。
「謝謝先生今日帶我來此，我很開心。」顏湘悅然道，「只可惜還未到桃子成熟之際，不然我定會問阿婆能否賣我幾筐。」
「你喜歡吃桃子？」凌書瑜笑問。
「是呀，」顏湘眸光微閃，言語也逐漸活潑起來，「尤其是水蜜桃。那桃子脆脆甜甜的，我每次都能吃三大個！」
講到激動時，她不禁眉飛色舞
