就在暗河公司的兩支大軍撲向陸空1旅時，栗劍鋒收到密電，一支規模更大的艦隊從暗河公司總部出發，目標直指升空不久的、載著陸空1旅絕大部分人員的那7艘武裝護衛飛船。
這支艦隊由「暗河5號」和「暗河7號」星際飛船領航，外加50艘武裝護衛飛船、2000個重裝戰鬥飛行機甲和10000架空間飛行器為中堅的龐大空中力量組成。
這是有史以來暗河公司出動的最大規模的一支艦隊，幾乎是傾巢而出。
護航的「木淼」號見狀，立即調轉航向、率部拒敵，只留下8艘武裝護衛飛船和1000架空間飛行器護衛著那7艘武裝護衛飛船繼續前行。
儘管如此，「木淼」號所率領的這支艦隊在艦船總數和火力配置上仍不輸於「暗河5號」和「暗河7號」所率領的那支艦隊。
雙方在伯仲之間。
在追擊了大約15分鐘後，「暗河5號」和「暗河7號」率先發難。
地球的高空軌道上，隨著一陣陣震耳欲聾的聲音響起，5000枚空空導彈從兩船射出了，剎那間，一行行噴著烈火的導彈如流星一般鋪天蓋地地撲向「木淼」號所率領的艦隊。
3秒後，又是第二波。
「木淼」號所在的艦隊在第一時間啟動了暗物質防護屏障，同時向來襲導彈群發射了兩倍的攔截導彈。
大約10秒後，隨著一顆顆火球在高空中綻放而開，雙方的導彈相遇了。
儘管攔截的成功率高達95%，可只是對第一波導彈而言，面對著幾乎是同一時間抵近的第二波導彈，攔截成功率突降至40%。
第一波導彈是誘餌。
敵人根據攔截導彈的參數，突然更改了第二波導彈的打擊目標和飛行路線，讓已經計算完攔截參數的攔截導彈還未完成參數更新，就錯過了目標。
突防後的約2000枚導彈直撲艦隊中的6艘武裝護衛飛船，儘管它們均啟動了暗物質防護屏障，可仍沒有抵擋住分批次、洶湧而至的導彈。
隨著3朵巨大的火球在高空中爆裂開來，3艘武裝護衛飛船被擊落了，霎那間，無數塊大小不一的烈焰從空中墜落，整個天空猶如下起了規模龐大的火雨。
「木淼」號見狀也不甘示弱，也向敵方發射了數千枚導彈，攻擊過後，敵方的5艘武裝護衛飛船被擊落，兩艘重傷而退出戰鬥。
試探性的攻防結束後，一場都想置對方於死地的空中大戰上演了。
雙方不惜投入了總數近20艘武裝護衛飛船、5000架船載及護航空間飛行器和2000個重裝戰鬥飛行機甲，在面積僅有1萬平方公里的空域展開了激烈的混戰。
在全息戰時監控屏幕旁觀看的栗劍鋒表情嚴肅，眉宇間袒露著深深的憂慮，他深知，這樣打下去只能是兩敗俱傷，而且局勢會朝著不利的方向發展。
他斷定，暗河公司是吃定了地面上的陸空1旅，其已經成為前去圍剿的陸空4旅和另一支部隊的囊中之物，這一點從兩支部隊陳兵陸空1旅附近、圍而不打的策略就可以驗證。
早在20分鐘前，栗劍鋒就得到戰報，陸空4旅和另外一支部隊抵達了陸空1旅的駐地附近。
圍而不打的原因只有一個，那就是待「暗河5號」和「暗河7號」所率領的艦隊擊敗或重創了「木淼」號所率領的艦隊後，給地面上的陸空1旅來個殺雞儆猴，以武力威懾或恫嚇的手段兵不血刃地解決之。
暗河公司的如意算盤栗劍鋒自然明晰，但僅憑「暗河5號」和「暗河7號」還不足以在短時間內重創「木淼」號所率領的艦隊，他最為擔憂的是，一旦戰事陷入焦灼，暗河公司勢必會再次請求泰伯星人出兵協助。
泰伯星人的入局會讓整個事態朝著不可控的方向發展，有他們撐腰，暗河公司就會肆無忌憚地利用各種手段逼迫聯邦軍隊就範，一旦與泰伯星人發生擦槍走火或誤擊事件，很可能就會引發人類與泰伯星人的全面戰爭。
這是栗劍鋒不願意看到的。
就目前而言，人類還不想與之發生正面衝突。
時機尚未成熟。
栗劍鋒的目光從全息戰時監控屏幕上收了回來，他有了應對之策。
很快，堅守並承擔阻擊任務的周芸就收到了來自栗劍鋒的密電，看罷，她的目光看向了一旁焦急等待的劉翰洋。
她將密電遞給了他。
看完密電的劉翰洋臉色嚴峻，繼而深深地吸了一口氣，臉上透露出一絲絕望...
周芸走近他，用充滿鼓勵的眼神望著他，鼓勵中也深藏著綿綿的愛意。
他看出了她眼裡的堅毅和決絕，也看到了她那顆為全人類甘願奉獻一切的火熱之心。
「芸，與你相識是幸運，與你相愛是幸福，與你並肩戰鬥直至最後一刻是榮幸！」
她的眼睛濕潤了，伸出手、與他的手緊緊地扣在了一起。
大約3分鐘後，先期完成布防的那9艘武裝護衛飛船升空了，向著地球高空軌道飛去，它們的目標是與早前升空的那7艘武裝護衛飛船匯合。
又過了15分鐘，又一艘武裝護衛飛船升空了，15分鐘後，又是第二艘...
以此，陸空1旅駐地內的所有武裝護衛飛船將每隔15分鐘升空一艘，直至全部升空。.
先期升空的那9艘武裝護衛飛船打亂了周芸的整體布防，使得原本就力量薄弱的空中力量更加孱弱，陸空1旅駐地的上空門戶大開。
加之每隔15分鐘再升空一艘武裝護衛飛船，不僅會抽調一部分經驗豐富的士兵，還會使防禦的重心向其轉移一部分。
防禦形勢十分嚴峻。
栗劍鋒的策略奏效了。
由「暗河5號」和「暗河7號」星際飛船領航的那支規模龐大的艦隊終止了與「木淼」號所率領艦隊的戰鬥，調轉航向向著剛剛升空的那9艘武裝護衛飛船撲去...
對暗河公司而言，這9艘武裝護衛飛船和地面上的70餘艘武裝護衛飛船才是陸空1旅的主力和全部家當。
與其冒著失去「暗河5號」和「暗河7號」星際飛船所領航的那支艦隊的風險換回受到嚴密保護的那7艘武裝護衛飛船，還不如確保陸空1旅那80餘艘飛船留在暗河公司。
當然，暗河公司到現在都不知道陸空1旅的絕大多數人員就在那7艘武裝護衛飛船內，留下的只是徒有裝備的空殼。
與此同時，一直駐紮在陸空1旅附近的陸空4旅和另一支來自暗河公司總部的部隊對陸空1旅的駐地發起了猛烈的進攻。
攻擊也預示著暗河公司徹底放棄
