劉翰洋的預感終於變成了現實。
果不出所料，3天後，他接到了一則參會邀請，他將參加由地球聯邦總統、議長、聯邦星際武裝力量參謀總長、聯邦軍事部部長所組成的最高級別會議。
而此前，他還接到了對所有參與遠航的艦船、飛行器和設備儀器進行全方面檢查的命令，這也預示著「家園探索」計劃將無限期延後。
冥冥之中，他感覺遠航的延後與最高級別會議之間應該有某種微妙的聯繫，前者應該為後者爭取時間，而後者也將深刻地影響著前者的未來。
進入會場前，劉翰洋尚抱有一絲僥倖，認為是自己多慮了，可當在會議現場看到盧智青時，僥倖和多慮之情瞬間蕩然無存。
他的直覺告訴他，此次會議將深刻影響著「家園探索」計劃，還有自己的命運。
「檢查工作進展得怎麼樣？」他的耳邊響起了盧智青的聲音，他抬起頭，方才發現盧智青早已走到他的身旁，同時向他伸出了手。
「穩步進行。」他敷衍道。
「你在找周芸吧？哦，我不在時，由她全權負責總署的工作。」
「沒有，我再想...想...」劉翰洋不打算把話挑明，既不禮貌，也與事無果，但他還是沒忍住，「有關遠航的會議，你...怎麼會參加？」
「你怎麼就這麼執著地認為此次會議一定就是關於遠航的？嗯...不過，話又說回來，既就不是，可作為仰星計劃的負責人，我也是有權參加的，因為沒有人比我更熟悉這些星際艦船和設備的性能和脾性。」
劉翰洋被懟得啞口無言，的確，在之前的故障處置上，盧智青有足夠的發言權和資本，反觀他，由於他的束手無策，導致他在總負責人這一位置上出現了一些反對的聲音。
驀地，他的心猛然一震，感覺心情突然舒暢了很多，他猜測，此次會議可能就「家園探索」計劃的總負責人進行重新討論和任命，運氣好，他會永遠脫離遠航深空的宿命。
之前，儘管他對聯邦政府任命他為「家園探索」計劃總負責人一職有相當的牴觸情緒，可當他與新任地球聯邦總統威廉·威爾頓徹夜長談之後，他的想法被徹底改變了。
威爾頓務實的作風與崇高的個人威望，以及對栗劍鋒政治、軍事遺產的繼承和推崇，讓他堅信，威爾頓的意志或許就是栗劍鋒政治、軍事理念的延續。
所以，他欣然接受了任命，當盧智青提議用特別的方法與他「交換」工作崗位時，他斷然拒絕了。
對於用不光彩的手段而達成的目標，他向來鄙視，更不願意同流合污，他更傾向於用合規合法的手段獲取利益，哪怕這種利益涉及到他的未來和命運，亦是如此。
這成了他一生中最為執著的信念。
可這場會議並沒有讓他的夢想成真，反而將他的希望徹底澆滅，他只是一個普通的參會者，而會議的主角卻是盧智青。
會議一開始盧智青就提議，派出一支多軍種部隊從陸海空三個方向向暗河公司發動全面攻擊，剿滅它的同時儘可能地占有它的領地，這樣，人類就會在地球上有了立錐之地。
盧智青說完，會場立即陷入到了寂靜之中，所有人都默不作聲，或低頭沉思，或仰面冥想，或搖頭嘆息，唯有威爾頓用堅定的目光看著盧智青，眼神里儘是欣賞和支持。
看來，出色地完成了遠航艦隊的故障處置工作讓盧智青的聲譽大增，他在威爾頓心目中的地位已經變得舉足輕重。
「是時候剿滅暗河公司了，它已經失去了利用的價值，剿滅它更有利於我們迎擊泰伯星人。」威爾頓堅定有力地說道。
威爾頓說完，盧智青適時將會議前方大屏上有關暗河公司的畫面切換成了一幅二維地圖，地圖上清晰地標註著暗河公司的區域面積和地形結構。
可能是為了更加醒目，盧智青將所標註的39萬平方公里的數據調成了閃動模式，似乎是在向與會者提醒，暗河公司近40萬平方公里的面積對人類未來的發展至關重要。
盧智青的「伎倆」奏效了，與會者紛紛議論了起來，看來，如此大的面積誘惑力著實不小。
「我原則上同意您的觀點，但有些方面需要商榷，我想說的是，暗河公司對我們的威脅有限，作為泰伯星人的棋子其作用也大不如前，如果單純為了剿滅它，我覺得並不划算。」議長奎爾說道。
他頓了頓又繼續說道：「倘若如您所說，占領它的領地，使我們在地球上有了立錐之地，我倒覺得可以一戰，只是此舉會不會違反我們與泰伯星人所簽訂的協議？泰伯星人會不會心甘情願地將暗河公司的領地交予我們？」
「不是交予，而是奪取！」盧智青一臉嚴肅地說道。
奎爾議長有些詫異，他面帶慍色地盯著盧智青，片刻後將目光移向了威爾頓，威爾頓拾取到了他的情緒變化，立即打了圓場。
「奎爾議長的擔心並非沒有道理，盧智青，我想提醒你一下，如果你想讓你的觀點更加具有說服力，不要用結論結語，而應該用充分的證據和事實來陳述或者用無可置辯的理由來說服我們。」他說道。
「明白了，總統閣下。」盧智青說完，面向奎爾頷首致歉。
之後，他大步走到大屏幕前，揮舞著手臂，就像一個激情的演講者，大聲說道：「縱觀我們與泰伯星人所簽署的兩份所謂的和平協議，均沒有提及暗河公司分毫，也就是說，暗河公司在事實上是一個獨立於我們和泰伯星人之間的另一個實體，它所占領的區域在法理上也不屬於任何一方，所以，暗河公司被消滅後，繼承它的領地並不違反任何一版和平協議。」
「如果泰伯星人拒不承認我們合法占領暗河公司的領地呢？」聯邦星際武裝力量參謀總長陳永軒問道。
「剿滅暗河公司沒有破壞我們與暗物質人、泰伯星人三者之間的政治生態，也沒有打破三者之間的力量平衡，更沒有威脅到暗物質人的宇宙政治理念和切身利益，所以，首選可以排除掉泰伯星人的捲入問題。」
盧智青的話讓會場上質疑的聲音漸漸歸於了沉寂，眾人由之前的慍怒和不屑，慢慢地轉為心平氣和地聆聽和饒有興致地翹首以盼。
「至於泰伯星人嘛...」盧智青的嘴角露出了不屑，「自洋蔥計劃和全面戰爭後，泰伯星人也領教了我
