黑色的奔馳轎車拐上曼哈頓第五大道，從一長串名品店前開過，朝著漫威娛樂總部所在的417號辦公樓駛去。
「這周，我跟凱文-費奇接觸過兩次。」
透過車窗看著一路倒退的奢侈品商標，海倫-赫爾曼對坐在旁邊的馬修說道，「漫威娛樂非常堅決的拒絕了你提出的20+20的條件，確切點來說，漫威娛樂內部大多數高層，連2000萬美元的片酬都無法接受。」
她收回視線，看向馬修，「我調查過了，漫威娛樂的資金有問題，除非我們大幅降低片酬，否則這個男主角……」
海倫-赫爾曼沒有再說下去，馬修卻明白她的意思，直接說道，「那就算了。」
本來他興趣就不是很大，沒有足夠吸引力的片酬，放棄這個角色好了。
海倫-赫爾曼又說道，「估計凱文-費奇與你接觸之後，漫威娛樂也放棄了邀請你出演鋼鐵俠的計劃，就在兩天前，他們解除了與瑞秋-麥克亞當斯草簽的協議，決定使用格溫妮絲-帕特洛出演女主角。」
「與我有關？」馬修有所猜測。
「多少有點關係吧，最主要的還是漫威的資金問題。」海倫-赫爾曼詳細解釋道，「瑞秋-麥克亞當斯草簽的協議中，片酬是250萬美元。」
她張開一隻手，亮出五根指頭，「格溫妮絲-帕特洛只要50萬美元。所以，漫威娛樂啟動了草簽協議中的退出機制，付出25萬美元請瑞秋-麥克亞當斯走人，而且後續有記者問起，漫威娛樂會說是瑞秋-麥克亞當斯主動放棄了這一角色。」
馬修意識到漫威娛樂可能比他想像的還要缺錢，問道，「漫威娛樂的資金缺口很大？」
「漫威娛樂本身的流動資金沒有問題，這幾年《蜘蛛俠》系列和《x戰警》三部曲市場反響極好，他們漫畫業務雖然只能維持，但版權收入比較可觀。」
海倫-赫爾曼顯然仔細調查過漫威娛樂的近況，「不過，這也就是維持漫威娛樂本身的流動資金和周轉不出問題，如果從中擠出1億4000萬美元資金用來拍攝製作《鋼鐵俠》，漫威娛樂立即就會出現問題，萬一影片失敗，很可能面臨九十年代中後期的困境。」
漫畫業從上世紀九十年代中進入冰河時期，漸漸日薄西山，馬修這兩年多少聽說過一些，不管漫威還是dc，其實漫畫業務都在萎縮，遠遠比不上七八十年代的輝煌時期。
不止是漫畫業，其實好萊塢電影這些年也停滯不前，北美地區總票房額看似上漲了，但那是票價上漲的結果，實際上每年進入影院觀影的總人次是在下降的。
按照馬修自己的理解，現今這個時代，可供娛樂的東西實在是太多了，消費者分流無可避免。
所以，漫威娛樂才想直接涉足電影產業，以及遊戲等更多的產業。
馬修腦海中閃過這些念頭，問海倫-赫爾曼，「漫威娛樂沒有想辦法融資嗎？」
「有啊。」海倫-赫爾曼繼續說起她了解到的情況，「漫威娛樂為《鋼鐵俠》制定了1億4000萬美元的預算，但這1億4000萬美元只是紙面上的預算數字，他們通過多個渠道籌集到了部分資金，但距離1億4000萬美元的目標還差很多。」
她笑了笑，「漫威娛樂也想以好萊塢六大的模式融資，但他們不是六大，之前漫威超級英雄電影有兩大成功的系列，卻是索尼哥倫比亞和二十世紀福克斯出產，漫威有所參與，卻極少，《鋼鐵俠》是漫威娛樂第一次獨立涉足電影產業，絕大部分人都對他們信心嚴重不足。」
這一點，馬修能想像到，別人根據漫威漫畫改編電影成功是一回事，漫畫公司親自進場製作電影完全是另一回事。
如果他不是有相關的記憶，就算漫威求到他頭上，他也絕對不會投資這樣的公司。
最早海倫-赫爾曼也說過，直接投資漫威風險太大，這其實也是好萊塢業內人士的真實寫照。
海倫-赫爾曼又說道，「不說別的，漫威娛樂與派拉蒙影業敲定了《鋼鐵俠》發行協議，漫威籌集不到資金，想要從派拉蒙這個發行商身上拉投資，卻被派拉蒙拒絕了，凱文-費奇還在遊說派拉蒙影業的高層，即便最後派拉蒙影業投資
