雖然綠穗領的航海業才算剛剛起步,但已為身處帝國邊陲的男爵領帶來此前未有的變革——
首先,得益於司登領的航線開拓,綠穗領物資供給的窘境得到根本性的改善。筆硯閣 biyange.com 更多好看小說而李察也趁機把哈萬的民營雜貨屋升格為領屬百貨店,從而令得領地的進口物資得以在領主府掌控下高效流通。
解決物資進口的同時,為賺取出口利潤李察還提案建造了釀酒廠,對綠穗領頗受歡迎的特產「金利酒」進行規模化生產。在執行官奧森的推進下,釀酒廠房已基本成形,被任命為首席釀酒官的瘸腿艾瓦已著手布置起釀酒實務來。在其帶動下好些領民都紛紛報名往釀酒廠任職,相信很快能拿出成果來。
以航海業為牽引,李察大刀闊斧地推動著領地的改革。在取得顯著成效的同時也遇到不少問題,而這些問題的根本便是浮空艇絕對數量的不足——
西風號是綠穗領當前唯一的獨苗,因綠穗領的急速變革,其兩百噸的小身板上被加上領主座艦、物流運輸和特產販賣等諸多職務,簡直不堪重負。幸好不久前有水兵長海勒的強勢入駐,令得西風號水手組從素質到素養都得到飛躍性的提升,也讓負擔沉重的航行成為可能。
在西風號緊鑼密鼓地籌備航行期間,李察也找機會視察了空港,和恢復原職的梅爾打招呼。獲得水兵長及精銳水手組的小渡鴉,已迫不及待地想要出海試航,而其間還發生一點小插曲。
「獅鷲?你是說,領主府養著獅鷲!?」
因常駐西風號的緣故,梅爾不太清楚領主府前陣子的騷動。從黑髮秘書官那裡得聞李察居然把獅鷲幼崽給抱回來,而且還是兩頭時,小渡鴉驚愕到不行。
「說到獅鷲,那可是渡鴉的宿敵啊!」
探索雲海職業的渡鴉和喜好險處築巢的獅鷲,兩者活動範圍有著高度重合性,故而那些渡鴉的傳奇故事裡必定有獅鷲濃彩重墨的一筆。尚未接觸過獅鷲的梅爾,為此興奮到整個人都d 顫抖,當即扯著秘書官姐姐一路飛奔到領主府。
「唔嗯?那就是獅鷲嗎?」當看到那兩隻互相依偎著取暖的小獅鷲時,小渡鴉瞬間被萌到失去站立的力氣。「好、好可愛!?」
梅爾顫顫巍巍地伸手過去想抱起小萌獸,然而不知是否察覺到「宿敵」的氣息,被抱起來的小獅鷲奮力掙扎著,用尚嫌稚嫩的堅喙咬住梅爾的手指。
「哇啊啊啊!痛痛痛!」
「……你在幹嘛?」
幸好經過的李察及時安撫住小獅鷲,救下了哇哇大叫的小渡鴉。梅爾眼淚汪汪地含著手指,看著小獅鷲在李察懷裡安適搖尾的溫順模樣,露出格外不忿的神情。不過此前早已見識過年輕領主的諸般神奇,事到如今,梅爾也不會再為這點小事而大驚小怪。
根據侍女們的事後回憶,大約就是從這段時期起,小渡鴉莫名結束了「船里蹲」的宅女生活,轉而像其它家臣那般常駐領主府了。
西風號預定出航的前一日,李察在領主室最後檢察著文書。除了寫給航海公會的推薦信外,還有哈萬提出的採購清單以及贈送司頓伯爵家的禮物等。李察一一確認無誤後,簽上字交給了身旁等候的秘書官。
「沒什麼問題,就照這樣去準備好了。」
「如您所願。」
阿德蕾微微鞠躬,隨即挾著文書匆匆走出領主室。
身為領主秘書官,阿德蕾預定也會跟隨前往司登領。有得力秘書官輔佐對李察來說當然是鬆了口氣,但明天出發前阿德蕾應該也有好些準備要做。
當然領主不需要親自打理行李,陡然閒下來的李察轉而把視線移到窗外。司頓伯爵領是帝國南部屈指可數的繁榮領邦,而不論是拜訪伯爵家還是搭乘浮空艇,對李察來說都是相當新鮮的體驗,要說不期待是騙人的。
「領務暫時交給肖恩管理……朱莉它們交給瑪麗婭照顧……釀酒廠那邊奧森會負責收尾……」李察盤點著他離開期間綠穗領的諸般領務,心裡卻湧出奇妙感觸。開門七件事,油鹽醬醋柴米茶,雖然藍星時李察離成家還有相當距離,但到魂穿蓋緹婭以來卻越來越體會到當家的不容易。
儘管不容易,但看著綠穗領從無到有地徐徐發展起來,家臣們也竭盡職責地