高進是被桑哈推醒的，他睜開眼時，天色剛剛正亮，篝火不知道何時熄滅的，木蘭縮在他胸口，這時也醒了過來，臉上一紅，接著便飛快地起身。
「少爺，那邊。」桑哈指著遠處營地的方向，高進猛地爬了起來，營地方向有黑色的煙柱沖天而起，顯然是張貴那邊在焚燒營地，「張貴！」高進的臉扭曲著，父親和叔伯們的屍首還在營地里，這一把火下去，最後什麼都不會剩下。
讓桑哈留下照顧兀顏，高進把所有的乾糧都留給了桑哈，讓桑哈去附近的一處河谷里躲起來，然後便帶著木蘭走了。
……
冒著青煙的營地前，高進跪在地上，他剛才就躲在遠處，看著火光沖天的營地，直到張貴帶著人馬遠離，才和木蘭出來。面對熊熊燃燒的大火，他無能為力，只能等待火焰燃燒焚盡一切，才得以進入營地。
在燒成廢墟的營地里，高進找出被燒的看不出樣子的黑色頭骨，用布裹在了一塊兒，父親和叔伯們都在這裡，即便不能入土為安，也不能讓他們這樣露於荒野。
馬蹄聲響起，營地外忽然冒出了五個馬賊，打頭的馬賊看著站起身的高進，大笑起來，「高家的死剩種，爺爺等你多時了。」另外四名馬賊亦是鬨笑著，看著高進的目光里滿是貪婪，張貴開出的賞格可不低，那二十兩就算大當家拿走一半，剩下的也夠他們幾個在古北寨里快活一番了。
對於出現的馬賊，高進一點都不意外，他來收斂商隊眾人的屍骨，本就要冒風險。
木蘭站到高進身旁，雁翎刀出鞘，兩人並肩站在一起，叫那五個馬賊笑得更加大聲，「沒想到還有個娘們在，瞧著像是帶刺的，爺爺就喜歡夠勁的。」
五個馬賊從馬上跳了下來，熄滅的營地里仍舊燙的厲害，戰馬珍貴，若是燙了馬掌是樁麻煩事，一個乳臭未乾的小子，一個娘們，他們五人拿下綽綽有餘。
「動手。」五個馬賊剛下馬，朝自己和木蘭走來，高進就動了，他跨步的時候就好像老虎過澗，一下子便到了那走在最前面的馬賊跟前，手中的戚家軍刀刺入胸膛，將那馬賊整個人撞飛出去。
高進拔出刀，架住一名反映過來的馬賊劈斬過來的刀鋒，順勢往後跳了數步，拉開了距離。
「老五，你對付那個娘們，咱們先殺了這死剩種。」馬賊首領看著躺在地上已經死掉的兄弟，面目猙獰地說道。
看著朝自己圍過來的三名馬賊，高進冷靜地握著刀，過去十多年練習辛酉刀法形成的本能，讓他毫無畏懼，這不是擁擠的戰場，四周有著足夠的空間讓他騰挪施展刀法。
連續擋下三名馬賊的圍攻，高進雖然退了十幾步，可當他看到木蘭用雁翎刀抹了那個叫老五的馬賊脖子時，他笑了起來，現在是二對三了。
老五的死，讓剩下的三個馬賊悚然驚覺，眼前的高進和那娘們不是什麼孱弱羔羊，反倒是噬人的惡虎。
趁著馬賊們驚愕的剎那，高進猛地跨步，手中長刀斬落，將左手邊的馬賊刺翻在地，只這兔起鶻落的功夫，他和木蘭一前一後圍住了剩下兩名馬賊。
「殺。」氣勢已虛的馬賊首領紅著眼朝高進殺去，高進只是一個閃身，便躲開這一刀，然後揮刀砍斷了馬賊首領的持刀手臂，另一邊木蘭也結束了戰鬥，最後那名馬賊膽氣盡喪，想要逃走，被木蘭從身後追上，一刀搠入背心，直接斷了氣。
斷了手的馬賊首領被高進踩著胸膛，原本兇惡的神情變成了哀求，「高英雄饒命，俺只是……」
「我問，你答，多說一句，便死。」高進根本沒有理會馬賊首領的哀求，冷聲說話間，長刀刺在了馬賊首領的大腿上。
「我說，我說……」馬賊首領看著眼裡全沒有半點生氣的高進，駭得亡魂大冒，忙不迭地說道。
「張貴去了哪裡？」
「古北寨。
「他去做什麼？」
「那邊能銷贓，俺們有個窩點就在那裡。」
「古北寨怎麼走？」
「往東走四十里就到了。」
「古北寨里誰當家做主？」
「關爺，是關爺，古北寨里的規矩都是關爺定的。」
第三十七章 成長讓人殘酷
