入冬在即，就是神木堡這樣的地方市面也變得蕭條起來，滿大街都看不到多少人，進城門的時候，看著懶洋洋靠在城牆上曬太陽的士兵，范秀安忍不住拿來和古北寨做比較，最後搖頭不已。
「老爺，咱們這就去徐千戶府上還是……」
范秀安身邊的親隨見到自家老爺進城後忽然有些發愣，忍不住在旁邊問道，榆林鎮治下，神木東路兵馬眾多，這人吃馬嚼的用度便是商幫們必爭之處。
過去延綏商幫的勢力主要在延綏州本地還有揚州那邊，只是如今揚州那邊隨著徽商的競爭，動不動就靠著官府發起訴訟打官司，攪和得揚州那邊不得安靜，便是鹽引的利潤也大不如前，所以過去瞧不上的那些生意眼下全都做了起來。
「不忙著去，先四處逛逛！」
范秀安擺了擺手，他先前回了趟綏德州，一是和商幫的另外三位掌柜通個氣，他的古北寨之行算是失敗了，人家關爺壓根就沒見他，自然也無從談什麼攀附總兵府了，二是把高進這位後起之秀提了下，當然范秀安也沒有說太多好話，只是說這位高爺值得延綏商幫關注下。
延綏商幫，七家商號里，范家入商幫最晚，所以范秀安的資歷最淺，話語權也不大，不過他如今好歹也是七大掌柜之一，說出來的話總歸還是有些分量。
另外三位大掌柜，著人打聽了下古北寨的消息後，覺得高進這位四海貨棧的新東家值得結交，但也僅限於此，要整個商幫下注在他身上，還是得觀望一陣子。
不過這樣的決定對范秀安來說已經足夠了，如今山陝邊地和韃子的走私貿易，被晉商占了大半，剩下的便是各家商幫和小商隊們瓜分了，延綏商幫雖然在陝西這邊稱得上財雄勢大，可是塞外商路，不是光靠錢多就有用的。
韃子那邊沒有大主顧，光靠和那些小部落做生意，范秀安還不如回綏德州多倒騰些南北貨物的轉手買賣，高進那裡有素囊部的門路，那位三娘子怕是時日無多，等這位三娘子一死，只怕土默特部還要內鬥。
這世上還有什麼比打仗更賺的生意，要是素囊和卜失兔打起來，到時候所需的各種物資便是如流水一般，只要能壟斷素囊部的物資供應，那便是為商幫開闢了一大財源，到時候自己在商幫的話語權也能提升不少，所以范秀安才對高進那般上心。
這次更是親自跑了一趟神木堡，來見徐通這個千戶，正所謂瘦死的駱駝比馬大，更別提延綏商幫這種陝西本地的大商幫，這些年顯得勢弱，不過是商幫重心都在揚州那邊，總兵府那裡攀不上關係，那是因為總兵府頻繁換主，對不少商幫來說，與其費心力結交總兵府，倒不如打點好下面衛所的地頭蛇。
以范秀安的身份，那是能和神木縣裡的指揮談笑風生的，如今跑來見徐通一個千戶，算是給足了徐通的面子，所以他也不急著去徐通府上。
於是隨從自牽了馬，跟在范秀安身後，在神木堡里到處閒晃起來，神木堡東路是衛所，按著規制一衛兵力五千多人，可是這邊是防禦河套蒙古各部的東路重鎮，實際上在冊的兵力超過了七千人，連戰馬馱馬在內有馬匹近五千匹。
當然神木堡只是個千戶所，邊地的城市，其實全靠兵卒和兵卒的家眷填充撐起來的，可是范秀安一圈晃蕩下來，卻發現那些店鋪里本地客人少得可憐。
神木堡這裡的生意，范秀安是經手人，當然曉得其中貓膩，神木堡和他們購買糧草以及其他軍需輜重，一年就是近十五萬兩的大買賣，這裡面給神木堡上下的回扣就有五萬兩，只是如今看看這蕭條的市面，只怕他們賣給神木堡的那些糧草軍需又被漂沒了大半。
看著一處街頭，幾個穿得破破爛爛的官軍穿著單衣在那裡曬太陽，范秀安不禁搖搖頭，如今他倒是越發看好高進了，這邊地是弱肉強食的地方，只有手上的武力才是最真切的保障，高進捨得在家丁身上花錢，只要財力跟得上，日後必是這神木東路的大人物。
沒有了閒逛的心思，范秀安也打消了在神木堡投資下注的心思，他覺得還不如私下把錢投在古北寨那裡，至少高進是個懂經濟之道的聰明人，不會像神木堡這種地方，上至指揮使，下至小吏，只曉得如何撈錢。
……
神木堡千戶所里
第一百零九章 總得給自己個解釋
