太平府。
由於久攻不克，費如鶴早已經分兵。
一千正兵、兩千農兵，前去接收南京城防。
三千正兵、諸多民夫，留在太平府繼續圍攻。
其餘士卒，分出去占領周邊府縣。
「兵院，有人送來一封信。」
「拿來。」
費如鶴知道是徐穎送來的，江南大局已定，徐穎又悄悄去了揚州。
這封信非常厚，若以重量來計件，肯定是要加收快遞費的。
費如鶴粗略掃了一眼，朝著北面望去，嘀咕道：「崇禎瘋了吧。」又下令道，「來人，把這封信送進城裡。」
一個士卒奔至城下，頂著盾牌大喊：「莫要射箭，莫要射箭，我是來送信的！」
「亂箭射死！」
安廬巡撫鄭二陽，害怕又是什麼不利消息。
太平知府鄭喻連忙勸說：「撫軍，兩軍交戰，不斬來使，且看看他送來什麼軍情。」
鄭二陽不便跟知府起衝突，便讓人把使者吊上來。
兩人屏退左右，進入城樓看信。
鄭二陽只瞟了幾眼第一頁，便迅速往後面翻。翻著翻著，突然停下來，全身都在發抖。
鄭喻奪過信件，確認自己沒看錯，然後一屁股坐在地上。
這是京城發來的塘報，好幾份塘報合在一起，裡面全是獲罪官員的名單。
歷史上的崇禎十二年，時隔半年之久，皇帝才開始大規模清算，處理滿清破關時失職的官員，包括圍剿流寇不力的官員。
一口氣殺了太監、文官、武將三十三人，還有一大堆被下獄論罪，幾乎人人都被降職訓責。
而今牽連更廣，直接殺了四十七人，熊文燦終於被關進大牢。
也不知是誰上疏彈劾，說太平府已經淪陷，鄭二陽、鄭喻全部從賊。於是，崇禎下令逮捕兩人的家屬，男的充軍流放，女的打入教坊司。
鄭喻此刻淚流滿面：「陛下糊塗啊，便是要問罪，也該派人來看看啊。我等未降，卻以降官論罪，豈非讓前線將帥心寒，今後哪還有人願意為國效命！」
「怎麼派人來看？江面都被封鎖了，」鄭二陽嘆息，「就算能順利過江，你我也肯定有罪。呵呵，黨爭而已。」
鄭喻憤怒道：「都什麼時候了，朝中還在黨爭。一個巡撫，一個知府，一座堅城，上萬江北新軍，難道都是他們黨爭的籌碼？」
鄭二陽心灰意冷：「朝中局勢，勢同水火，已是不死不休之局面。」
鄭二陽，軍事理論家，醫學家。
此君剛直不阿，曾廢除潞王收租、征役的權利，還得罪過一堆太監和士紳。他被污衊從賊，實在太正常了，就連東林黨都不幫忙說話。
或者說，東林黨自顧不暇。
東林黨鬧著要起復周延儒為首輔，薛國觀自然不肯坐以待斃。
於是，薛國觀借著崇禎懲處官員之機，唆使黨羽大規模彈劾東林黨，鄭二陽就是其中一個倒霉蛋。
太平知府鄭喻，則是被順帶誣陷的，誰讓他跟鄭二陽一起守城呢？
鄭喻又重新翻看罪官名單，發現各地統兵督撫，至少有一半被問罪。就連監軍太監，都被砍了好幾個，崇禎皇帝這次真的發怒了。
最扯淡的是，崇禎只敢對太監和文官，以及那些失去軍隊的武將下手。
只要武將手裡還有軍隊，崇禎都是「小懲大誡」。
比如左良玉，畏敵不前、臨陣脫逃，只是降職三級，罰幾個月工資而已。
敢打硬仗的武將，他們拼死為國殺敵，有可能軍隊打完了，反被皇帝問罪砍頭。而那些臨陣脫逃的武將，由於保住軍隊，就能保住官職和腦袋。
誰還願意打仗？
鄭喻越看越怒，猛然間黑化：「潛庵公，你我家人已失，兒孫皆被充軍，妻女打入賤籍。我對得起朝廷，朝廷對不起我，我要獻城投降賊寇，潛庵公是否還要為昏君效忠？」
鄭二陽仿佛靈魂出竅，坐在那裡宛如死人。
他一生為國辛勞奔波，到頭來居然「被從賊」了，家人
