測說。
「他像敢造反的樣子？」婁尚手持書信，笑著說，「雖未猜中，亦不遠矣。廬陵趙先生，是大昭的女婿！」
兄弟二人，對視一眼，俱都驚喜。
婁尚繼續說道：「而今天下大亂，朝廷無力剿賊，便是江南財富之地亦大飢。這大明江山，想必時日無多，廬陵趙先生有龍虎之姿，可為天下之主也。允兒、慕兒（婁家兄弟的長子），立即送去官府，做那什麼預備吏員。還有，家裡留夠兩年吃的，剩下的糧食，都用來賣債券，再捐五百石給官府。」
婁韋說道：「何必讓他們兩個小的去做官？我跟二弟去便是了。」
婁尚鄙視道：「你們兩個，可吃得苦頭？趙先生治下官吏，皆需苦幹實幹，做出政績方可升遷。」
「這也太不近人情了，」婁湛不滿道，「若趙先生得了天下，咱們都是皇親國戚。不說封個爵位，至少能做大官吧。連吏員都不給，只能做預備吏員，那還從賊造什麼反啊？」
「糊塗！」
婁尚呵斥道：「開國之主，哪個不是梟雄，哪個不立規矩？既然趙先生立下規矩，咱們就不能帶頭壞了。允兒、慕兒看似只做預備吏員，可咱們朝中有人，還怕升遷不夠快？而今，趙先生只有江西之地，以後地盤大了，那得任用多少官吏。打下南方數省之後，允兒、慕兒至少能做知府！把他們兩個叫來，我要好生訓誡，不可糊塗做事。」
……
熊文燦調任之後，新任江西巡撫叫朱之臣。
此人與熊文燦一樣，都是四川人。後來在南明小朝廷，做了刑部右侍郎。清兵一至，朱之臣跟錢謙益等人，冒著大雨出城跪降滿清。
「反賊動手了，為之奈何！」朱之臣急道。
八十多歲的吳時亮，兩眼微閉不言，如同打坐入定的老僧。
張秉文臉色難看道：「我早說過，趙賊非是能招撫之輩。朱督師之後，南昌兵備鬆懈，趙賊隨時可以取之。如今還有甚辦法？要麼從賊，要麼殉國，要麼逃走。」
江西新任按察使叫李時茪，跟張秉文一樣，歷史上都是抗清殉國。
這位老兄很倒霉，他來江西才兩個月，稀里糊塗之間，趙賊就要吞併整個江西了。
李時茪嘆息說：「不論如何，此間之事，必須湊報朝廷。」
吳時亮突然睜眼說：「湊報朝廷又如何？袞袞諸公，還能變出錢糧來剿賊？江西之賊，雖為坐寇，其實比那流寇更難剿滅。四鄰八鄉之民，悉數被分田收買，隨時可為賊寇。除非把江西百姓殺光，否則江西之賊永不能平。」
朱之臣說：「我為巡撫，諸君為三司。丟城失地，若讓朝廷知曉，你我皆死罪也！」
吳時亮說道：「只有瞞著朝廷，坐觀天下之變。」
「江西官員眾多，家裡被反賊分田了，能不捅到陛下那裡去？怎瞞得了！」李時茪焦急道。
吳時亮說道：「瞞不了，也得瞞著。我們知道，朝堂君臣也知道，若是惹怒了趙賊，南直、浙江皆危矣。南直、浙江一失，朝廷上哪兒徵收賦稅？到那個時候，大明必亡！」
眾人默然。
長江以北的官員，看到的是王朝末世，許多州縣已經十室九空。
而江西的官員，則看到一個蓬勃發展的新興政權。
不論哪裡的官員，都感覺大明快沒了。恢復舉薦制之後，許多被舉薦的賢才，直接拒絕應詔做官，他們同樣看得清清楚楚。
如今天下就三大勢力，一為西北流賊，二為江西趙賊。
如果真要選一個新朝廷，他們寧願選江西趙賊，雖然家裡肯定被分田，但至少還能過日子，至少還有家族復興的希望。
至於遼東的滿清，不在考慮範圍之內。
張秉文回到家裡，枯坐良久，突然決定從賊。
歷史上，他召集百姓死守濟南，抵禦滿清，先是守城，接著巷戰，中箭而亡。
其妻方氏，得知丈夫戰死，便對妾室陳氏說：「我要跟夫子同生共死，家中幼孤就由你照顧了。」小妾陳氏說：「你死我也死。」妻妾二人，遂投大明湖自盡，家中十多個婢女也一起投壺。
