擋在安福縣與袁州府之間的大山,名叫武功山。
若是春季發兵,在大山里七彎八繞,或許還能僥倖翻過去。但冬天絕無可能,進山之後要麼凍死,要麼找不到吃的活活餓死。
那就只能走更東邊的路線,依舊需要穿山越嶺,從安福縣直奔分宜縣,相當於翻越武功山的余脈。
十二月初,趙瀚親率四千大軍,沒帶什麼輜重糧草,就踏雪出發鑽進大山。
這次的山地路程,有一半屬於安福縣,已經完成分田工作。而且是秋收之後分田,租子還沒交給地主,可謂家家都有餘糧。
每到一個村落,趙瀚就會向村民借糧,以保持隨身攜帶的糧草充足。
一路走到桃源村,這裡屬於相對富裕的村落,主要是村中有一條小河流過,沖積出肥沃平坦的山間谷地。
「全軍休息,莫要在雪地里坐下!」
包括趙瀚在內,四千士卒全部站在村口,原地跺腳暖和身子。
宣教官獨自進村,聯絡村長和農會:「李村長,我是宣教官左釗,隨趙先生遠征至此。請安排村民借糧煮飯,所借糧食都會留下票據。村民開春之後,可到縣裡領取糧食,按一分利息償還。也可用來抵夏糧賦稅,同樣是按一分利息算。」
「不要利息,不要利息。」李村長叫李懷仁,本是此地童生,窮得放棄科舉,而今全家都分到土地。
李懷仁先是給農會成員分派工作,然後立即出村去見趙瀚。
「拜見趙先生!」李懷仁猛地跪在雪地里。
「快快起來。」趙瀚笑道。
李懷仁起身之後,連忙說:「趙先生,快到村里歇息。」
「請。」趙瀚笑著說。
費如鶴下令:「全軍前進!」
傳令官舉起令旗,四千士卒踏雪而行。雖然走得東倒西歪,但儘量不踩到田地,實在摔進田裡也沒辦法。
當他們進村的時候,家家戶戶都在燒水,主要是給士兵們泡腳。
軍中文書和傳令官忙壞了,到處給村民開具借糧收據,軍法官也再三告誡士卒不要擾民。
看到幾千士卒秋毫無犯,非常有禮貌的住進村民家中,李懷仁不禁感慨:「真仁義之師也,若論軍紀,岳武穆之兵也不過如此。」
趙瀚笑道:「我可比不過岳武穆。李村長,翻過北邊的桃源嶺,是否就到分宜縣地界了?」
「翻過去就是,不過雪地不好走,開春雪化了更便利。」李懷仁說道。
趙瀚說道:「再難走也得翻過去。」
必須在冬天出兵,一旦開春,袁州精銳肯定與巡撫李懋芳合流,坐船沿贛江直奔吉水縣殺來。
而且冬季出兵,定讓袁州知府毫無防備。
來到李懷仁家裡,見村長媳婦已經殺雞,正在燒開水燙毛。趙瀚立即說:「村民所殺家禽,照價賠償!全村所有肉食,優先分給傷病員。」
「趙先生,不用這樣,」李懷仁連忙說,「趙先生給咱們分田,是咱們的大恩人,殺只雞算得了什麼?」
費如鶴冷臉道:「這是軍令,莫要壞我軍心。」
「不敢,不敢。」李懷仁不好再說。
村長家的雞烹飪完畢,果然被宣教官端出去,送給那些傷病員吃。一路行來,有人生病,有人凍傷,已經「減員」十幾個。
好在沒有嚴重凍傷,放在村民家休養即可。
趙瀚、費如鶴、黃么、黃順等軍中高層,都在李懷仁家吃普通食物,拿出來的酒也一口沒喝。
軍隊構成更加單純,遠比文官更好調教。
別看趙瀚手裡的脫產士兵,只有區區幾百人,剩下的全是半耕半戰的農兵,但軍紀遠超當下任何一支軍隊。不聽話的,犯錯誤的,早就被剔除出去了。
就連少數混混出身的士卒,在嚴厲懲治之後,也都變得令行禁止。
主要功勞,得歸於軍中的宣教官,還有就是不虧待士兵!
這次參與冬季行軍的士卒,不但超額領取行餉,每人還免費發一身棉衣,再免費發放兩雙棉鞋。
棉花和棉布,趙瀚向商賈訂購了許多