「侯爺，你沒有忘記當日我們的約定吧？」長相儒雅的老者朝一身著華服的同樣年齡的老者問道。
「約定？什麼約定？」華服老者一臉茫然。
長相儒雅的老者臉色頓時一變，厲聲道：「侯爺莫是忘了當年事吧？乾興二十六年你用兵錯誤置使戰機貽誤還被陷害通藩賣國，是我給聖上上書一力擔保讓你打個勝仗證明自己，因而保住了你們候府的地位，你當日指天發誓會讓我林家女入你們襄陽侯府葉家為嫡長媳，此事看來侯爺是忘了？」
華服老者這才開始一頭冷汗涔涔，這件事這人沒提，他還真的不記得了，一記起當日的情形如在眼前。當時他愁得日夜不得安眠，襄陽侯府一大家子的，他可不能出半點事，幸得這人相保才讓聖上暫不追究，他對這人那是萬分的感激，一時激動，許諾葉家下一代嫡長媳必定是他林家女，永結兩姓之好。
因想起往事，他尷尬一笑，「林老弟，你看……」
「哼！」儒雅老者不悅地看了眼華服老者，「我有三子卻無女，昔日之約無法實現我不怪你。現今你的嫡長孫尚未娶妻，正好，我有孫女數人，你從中選一個吧。」
華服老者皺緊眉頭，哪有這樣的？
自己的長子嫡孫可是人中龍鳳，如何能娶他家的孫女兒，況且現今林家已是沒落了，娶了這樣的長孫媳婦於自己的孫子而言沒半分好處，故而沒有做聲，顯然心中不願意。
「好哇，你現在是不打算屢行當日的承諾？」儒雅老者一眼就看穿此人的想法，忽而臉形一變，變得青面獠牙的樣子朝華服老者撲去。
「啊——」
「老侯爺，老侯爺……」
帳外值夜的小廝被老侯爺的驚叫聲驚醒，忙撩帳看到六十多歲的老侯爺一頭冷汗地擺手道：「林老弟，不是這樣的，你別……」看來老侯爺是夢魘了，嚇得額頭冷汗直冒，顧不得上下尊卑忙伸手推著老侯爺的身子。
半晌，老侯爺才滿頭冷汗地睜開眼，待看清眼前沒有那可怖的青面獠牙，而是自己的寢室後這心才安定下來，正喘了幾口氣，看著帳頂出了會兒神，外頭就有匆匆腳步聲響起，接著雕花銀台上的蠟燭被人點燃，光亮大作。
他心生不悅正要斥責，聽到自己老妻的聲音，「剛剛是怎麼了？我老遠都聽到老侯爺的聲音，你們都作死了，半夜睡得那麼死，明兒個定要仗責三十下才能給你們提提神……」接著是求饒聲一片。
「夫人。」老侯爺的臉色這才和緩了些，看到老妻披衣一臉著急地過來，忙讓小廝扶自己下床。
老夫人顧不上斥責沒用的家奴，著侍女扶著上前關心地道：「侯爺，今夜又夢魘了？」
老侯爺看了眼自己的老伴半晌，揮退那些個奴僕後披著外衣踱到窗前，只看到外面黑漆漆的一片，幾盞宮燈在風中飄搖，看得人心裡更為驚悚，想到夢中林有德化為一厲鬼撲向自己，後背又開始冒冷汗。
「侯爺？」老夫人走近丈夫不解地再次問道。
老侯爺聞言轉身為難地看了眼老夫人，當斬不斬反受其亂，想明白後，他的老眼裡一片清明，沉聲道：「明兒吩咐兒媳婦不要遣冰人往臨沂伯府求親了。」咬了咬牙道：「還記得那林大學士嗎？那年我們家得了人家的恩澤，現今看來不能不還了。」
楔子一場驚夢一承諾
