紫宸殿內華陽閣，一直是賀燁居住之地，如今也成為他暫時的禁所，這處是由驍衛軍左郎將親自率兵把守，不過到底還有一個江迂留在了晉王左右，自從兩日前晉王被禁寢堂，這個忠心耿耿的內侍明知大勢已去，自是焦灼難安，這時他已不再奢望主人能順理成章繼位，滿心擔憂的是太后穩定大局後會來此斬草除根。
不過江迂雖然焦慮，卻仍然認真執行晉王囑令，阻止了左郎將公然入室監視：「晉王脾性一貫急躁，倘若郎將過於不敬，只怕會生衝突，眼下情勢緊急，為定大局，還是不要橫生枝節才好。」
左郎將重任在肩，原本不願聽從區區內宦支使，只不過對惡名赫赫的晉王殿下到底還有幾分忌憚，故特意請示了竇輔安，竇輔安明知江迂是「自己人」，並不疑他會有二心，又知太后暫時還不打算與賀燁翻臉，倒也沒有在這些細微末節上斤斤計較：「只要嚴防晉王不離禁所一步即可。」
故而這時陸離領命來此，左郎將驗看令牌後，倒沒有相跟入內，而守在寢禁外堂的江迂聽得「吱呀」門響，那一刻幾乎以為是劊子手推門而入，幾近絕望，直到借著昏暗的燈光看清來者是起居郎薛陸離，才稍稍鬆了口氣雖說還拿不準這位是敵是友，然而畢竟只是個文官，不大可能擔任賜死這樣血腥的任務，既非是為賜死，說不定事情尚有轉機。
黑沉沉的殿堂也讓陸離的心情莫名再添幾分憂重，其實他並不熟知晉王心性，沒有十足把握真能勸服這位妥協服軟，只不過想到這一機會是柳貴妃不惜用生命換來，早前又親眼目睹十一娘匍匐痛哭的模樣，他根本不需與她任何溝通，已經明白堅決不能浪費這一良機，讓貴妃白白殞命，是以才在議政時據理力爭，說服太后暫且信任，利用賀燁平息宗室質疑。
與相比起來更加敞曠的天子寢宮不同，華陽閣雖然顯得不那麼幽空，然而因為這時未燃炭柱，甚至連銅爐火盆都不設一鼎，更無燈燭輝煌，整個外堂唯有一支燭照，孤零零地在膝案上昏黃搖曳，莫測的黯晦里似乎有森涼洶湧襲來，人一入內，只覺陰寒浸骨。
陸離深深吸了口氣，好容易克制住這讓人感而生畏的詭沉陰森，對江迂說明來意。
「侍郎請入，大王正在內堂。」江迂好心遞上那唯一的燭照，顯然自己並沒有跟隨入內的意圖。
這處寢殿雖然稱閣，只不過因為建在天子寢殿左翼，雖是累頂層層，往上卻並不能住人了，內堂與外堂之間也只有鏤雕門扇為隔，並不似別處紗幔四垂錦帳十重，所以忽明忽暗的月色能夠透窗照入，陸離幾乎一眼便分明了窗前盤膝而坐的人影，一動不動仿佛老僧入定一般，當手持燭照更加接近，長眉冷眼才又漸漸從幽黑里浮現，賀燁與兩日前那個血紅雙目焦躁徘徊的少年判若兩人，沉靜異常，卻反而骨透鋒銳，仿佛一把上古寒劍經冰封多年剛剛出鞘，動則見血。
賀燁似乎並沒有驚訝陸離的到來，他只是一動不動地注視著。
燭照放在膝案上，陸離見禮跽座，抬眸漠漠與賀燁對視數息，才道：「聖上已經駕崩。」
他見賀燁忽而閉目，置於膝上的拳頭兀地握緊，腮幫緊繃，顯然極力克制著情緒，默默半刻之後，才終於又再睜眼，悲慟浮於空茫，又瞬息沉入幽墨，說話，嗓音澀啞，有若老者殘年，毫無少年人應有清亮：「早前見西北方向有火光沖天，難道是貴妃……」
「貴妃焚宮自盡。」
賀燁膝上拳頭又再骨節崢突，只這回卻忽然略揚唇角，但顯然並非笑意：「我如今還未焚宮自盡，應多得薛侍郎保全罷？倘若薛侍郎真為太后內應，火光沖天之處，應也不會少了這華陽閣。」
「貴妃並非遇害，是真自絕生路。」陸離見賀燁並未暴跳如雷，而是出乎意料的冷靜，倒對肩負之責大增信心，這時也不再諸多隱瞞，將幾日之間宮裡宮外的情勢擇其重要飛快說明，唯一沒有說明的是，諸多事態其實是十一娘早有預料並籌謀在前。
「這麼說，兄長是真留下遺令傳位賀洱？」賀燁依然冷靜，一雙眼睛直逼陸離。
陸離不避不讓：「大王應知，聖上之所以有此決斷也是逼不得已，是為保全大王性命。」
「貴妃也是為了保我平安，其實阿姐本不至如此絕望，她不過一個置身深宮之妃嬪，若非她收藏國璽，
