雖說孟九嫂今日旗開得勝，但返家之後，依然是將那支「武陵筆」尋了出來，打算著擇日親自送給王妃，又因「夙願得償」，心情格外愉悅，竟交待婢女們啟開一瓮自釀的美酒，不等丈夫與長輩們議事外畢回到居院，她倒一個人自斟自飲起來。
月上梢頭，夜色逐漸漆深，孟飛笛方才歸來，遠遠便見亭內風燈晃映，他的妻子雙靨飛紅，斜靠著一把梨木憑几，甚是慵懶的姿態。
仿佛有一陣清風直入心窩，恬爽滌盪，遍體空靈，飛笛君便連步伐都輕快了幾分，過去往妻子身邊一坐，只將碗中余酒一飲而盡，微笑說道：「拙拙今日興致倒好。」
「賺了王妃一幅畫作，自然是意外之喜，又能將阿兄所制武陵筆送予王妃，這又是一喜。」
孟飛笛便有些怨念了：「武陵筆我求了許久，也不能求得拙拙割愛。」
說這「武陵筆」，便是在長安都甚大名氣，只不過許多士人都求而不得。
太原袁雖是名門大姓，然而家境早在幾代之前便已衰落，這一族的子弟，雖多習經史才華甚佳，奈何隨著官制腐壞，漸漸難得高官實權，又不善經營庶務，僅靠著粟田收成，自然是沒法享受豪侈的生活，孟九嫂並非嫡宗女，其父只是嫡系分支，又從祖父開始，仕進便不平順，她的父親雖然才高八斗，奈何同樣不諳眼下官場規則，甚至未能考取進士，後來還是通過文學優贍科方得出身，在翰林院「供奉」了幾年，越發厭惡官場惡俗，於是辭了官，只潛心著書評釋。
孟九嫂的兄長袁約，素喜魏晉名士之風，更加不耐宦場官升，便連科舉都不應，眼下只是白身，卻不但丹青絕妙，又愛琢磨雕硯制筆，他自號武陵居士，故所制之筆便以武陵為名，只贈知己，而從不用制筆謀利，所以凡人一筆難求，便是孟飛笛這個妹夫，居然都不被袁約放在眼裡。
孟飛笛沒了辦法，知道妻子嫁妝中有支武陵筆，軟磨硬泡數載，袁氏卻不答應，眼下聽說竟送給了王妃，孟飛笛又怎不悻悻。
「九郎也知道阿兄脾性，未得阿兄許可，我也不敢將他制筆轉贈。」袁氏笑道：「阿兄收藏那幅《詠懷》，上有王妃早年注評，阿兄大為讚賞王妃識見，雖不曾謀面，卻引為神交，方允我轉贈制筆。」
孟飛笛長嘆：「罷了罷了，也怪我當年不知舅兄喜好，甫一面見，贈禮便觸犯舅兄，雖後來多番奉迎，更讓舅兄不齒。」
那時孟飛笛被逼無奈下才娶了袁氏為妻，三朝回門時，為袁約準備的禮品便沒有多麼盡心，送了一卷名家謄寫《禮經》，不想袁約最惡人為制定禮法，這下他便將舅兄得罪死了，無論怎麼挽回，都沒有半點效果。
「也是阿兄性情古怪，要說來，王妃也算涉身政宦，可阿兄卻堅信王妃是逼於無奈，骨子裡必對儒術不以為然，與他一般，實際推崇玄學。」袁氏也連連搖頭：「阿兄之思維，一貫非世人能夠理解。」
忽然又轉了話題，不無興奮地說道王妃答應讓她協助公務的事。
妻子滔滔不絕，丈夫卻滿心無奈。
「拙拙真不願與我同往雲州？」
「我便是去了，不過也只能用心內宅事務，雲州現下百廢待興，九郎初往，怕是連固定住宅都沒有，僅是衣食之事，婢女服侍即可，九郎總不至於為婢女分心，可我要是去了，住得不好，吃得不飽，哪樣不得九郎關照？豈非成了累贅？莫如留在晉陽，一來子女還小，我不舍與他們分離，二來又能助益新政甚至軍防，機遇難得，就算其實得不到多少利益，可有這不同尋常經歷，也不枉活此一世了。」
瞧見妻子神采飛揚的模樣，孟飛笛心中那些微愁郁也便消散了。
他想起洞房花燭夜，見洗去濃妝的新娘其貌不揚，心中越生疏遠之意，席地獨臥，甚至一聲未吭，次日酒醒，方覺自己有些過份，愧疚之餘，又大為尷尬，越發不知該怎麼與新婚妻子相處，又擔心她因為哀傷，認親上茶時會失態露出悲容，那麼必定會遭親長們責備。
不想新娘卻像什麼事都沒發，落落大方。
他鬆了口氣，然而仍然沒辦法對一個陌生女子產生親近之情。
約過了半年吧，夫妻二人非但沒有同床共枕，甚至連交談都沒有幾句。
