羅厚與甄守律雖是被王妃有意安插的「掮客」，羅九郎也還罷了，甄守律卻是完全被王橫始搶了風頭，既然毫無作用，他也羞於請功，找了個見多識廣的商賈，打聽起即將任職地澤州的情勢民生來，倒是王橫始，被晉王妃遣人請去了王府。
「王郎將這回來晉陽，應當不是為了參加寶會吧？」十一娘開門見山。
王橫始「哈哈」一笑：「自然不是專程為了此事，否則擅離職守，豈非罪責？不過昨日入城，因臨宵禁，不及拜見，客居市棧，卻聽說了今日寶會王妃也將到場，卑職一時興起，便打算予王妃驚喜。」
只這一笑寒喧過去，王橫始又嚴肅了神色：「大父得王妃書告，知曉潘遼敵軍似有異動，雲州雖得以一些兵援，然而那些徵兵，不及訓練，恐怕不堪抗敵，如若僅只二十萬軍，雲州可保證堅守不失，但若是四十萬憑十萬精兵，至多能守一月。」
「若調晉陽、朔州守軍支持」
王橫始搖頭嘆息：「王妃，這些守軍甚至不如徵兵，潘遼所部皆為精銳，上回突襲雲州，雖有朔州守軍支援，當上戰場，不及交鋒，便被對方軍威嚇得膽寒，我在後壓陣，斬殺逃軍竟就累得手軟還是多得武威侯部支援及時，否則雲州只怕已經陷落。」
「葦澤關易守難攻，武威侯部倒能支援十萬軍力，未知是否能夠確保雲州不失？」
王橫始笑道：「十萬足夠了，不過王妃若能說服武威侯支援二十萬軍力，卑職便能擔保大破潘遼四十萬精銳，挫其威勢。」
十一娘蹙眉：「武威侯旗下雖有近四十萬兵力，精銳卻只二十餘萬，調撥雲州十萬，已經是極限，眼下雲州尚未重建，兩部軍力也未得充足，不能急於一時，只要穩守關隘不失，也算挫敗敵軍之勇。」
「王妃這話也有些道理，不過卑職還是要提醒王妃，潘遼這回增兵襲關，固然是不願等到雲州、廣陽兩部軍力充足失去先機，不過潘博這人，當然明白葦澤關易守難攻，他作此決斷並能說服北遼王，或許是有其餘陰謀詭計，王妃需得防範大軍逼境之時，太原府會生內亂以致軍心動搖。」王橫始說道。
此人果然頗有智計，並敏銳不俗，然而王妃卻沒有說起明空這個佃作的事，只頷首笑道：「多謝王郎將提醒，我會警慎對待，今日若非王郎將居中哄抬，粟田馬養也不會以五萬金之高價競得裴後成名作，我該當重謝郎將鼎力相助。」
王橫始又是大笑：「橫始一貫便鄙夷東瀛人陰險嘴臉，不瞞王妃，大父節制勝州時，始便接觸過一東瀛商賈，此人以君子自稱，尋常與士宦來往禮節周道，暗中卻有惡霸之行，姦污民女，大出狂言，稱其為日本貴族，臨幸平民之女，視同恩惠，橫始一怒之下，便將其梟首示眾，若非大父不允，甚至想過將倭人驅逐勝州。」
關於對倭國人的嘴臉，十一娘倒與王橫始意見相合，此國歷來欺軟怕硬，欲望十足，又甚懂得奴顏婢膝，大周盛世之治時，東瀛一度稱臣，如今稍有不逮，便蠢蠢欲動，上升為「友邦」，固然東瀛不與大周交境，為海外蠻夷，出軍攻克並無利益，可一味姑息，甚至扶助，只恐亦存反噬之憂。
但這時對於十一娘而言，迫在眉睫的威脅並非東瀛，她也沒有閒睱分心旁顧，言歸正傳，只與王橫始商談大有可能面臨的激戰，也是聽多言少，至於賀燁的那些大計，當然沒有提及。
然而陪著王橫始去了一趟廣陽，正式與武威侯敲定了戰策，十一娘剛回晉陽，便聽說了一件大事！
她正籌劃著奪官罷職的陽曲、文水二縣縣令，竟然間隔一日遇害，皆為被刺，中箭身亡，殺手烏衣蒙面，趁夜偷襲，得逞即撤，不知所蹤，鑑於此二者皆為紀倫「政敵」，又引眾議沸騰，輿論偏向是晉王府暗殺二令，竟然有民眾聲稱「殺得好」——
「陽曲令與文水令貪得無厭，甚至企圖陷害紀明府，若非薛少尹明察秋毫，紀明府只怕先被奸小讒害，二令死有餘辜。」
十一娘當然不會因為這些言論沾沾自喜，甚至當阮嶺質疑此為毛維手段時，十一娘也斷然否定：「不是毛維，莫看毛維膽敢刺殺甄七郎，那是因為甄七郎對他甚大妨礙，又非命官，然縱是對甄七郎，他都不惜動用死士，足見警慎，又已經確信紀倫獲取重用，其實已
