纖纖玉手，拿起一件精雕玉琢的珊瑚擺件，那瑩透丹紅的色彩越發襯得女子指若削蔥，臉上未施脂粉，淺笑的一抹紅唇卻有若櫻紅，璇璣懶懶抬起眼瞼，看向對面跽坐著不及掩去臉上那抹不滿的婦人，說話時那語氣同樣有種讓骨頭酥軟的慵懶：「方娘子來得突然，我不及妝容，娘子莫不是嫌我怠慢了吧？」
之於大周貴婦而言，見客時精心妝扮是起碼的禮節，固然有天生麗質的容貌，可素顏朝天曆來只是身份尊貴者才有資格顯擺的任性，方氏今日雖說是來討好奉承，可心裡仍然覺得璇璣不過是區區姬妾，又如此不知體統，因而自打落座，臉色就有些不自在。
因而這時，方氏竟然默認了怠慢之說，卻自以為高明的避而不談：「妾身來了多回，總想一見萬娘子，可惜回回都不巧，怎麼，今日萬娘子又是出門去了？」
何紹祖那麼一個精通鑽營的人，怎麼娶了這麼一位愚蠢的「內助」。
璇璣心裡這樣譏嘲，臉上的笑容卻是一斂：「我家娘子喜好清淨，等閒鮮少見客，明府也有叮囑，讓我多為娘子分憂，莫讓人輕易叨擾了娘子讓她煩心。」
方氏這段時間因為時常出入貴族宅第，漸漸有些官家婦與她有了來往，自以為今時不同往日的她一聽璇璣竟然反言相譏，頓時氣怒，然而想到今日出門前丈夫千叮萬囑的話，說宇文盛這長安令如今頗得韋元平器重，他既有心提攜，那可是求之不得的事。
因而備下重禮，無端端的何紹祖卻不好登門，只交待方氏與宇文大令家中女眷增進情誼。
想到丈夫的前程，方氏好容易才忍下心頭這口窩囊氣，按照丈夫交待那般，用閒話的口吻說起這些時日以來的進展，與多少薛、馮黨羽相交，打探得哪些隱情，又籠絡了毛相國頗為信賴的好幾個僚屬，通過他們的口，時不時就提起何紹祖的存在來，只終究還是欠著一個時機。
最後方氏強擠出笑容：「外子說了，多得宇文明府提點，他才有了方向，早想著登門道謝，可卻擔心明府公務繁忙，猶豫著不好叨擾。」
璇璣也沒有再擺架子，斜斜倚靠著憑几，媚眼輕斜：「何掌固既然有這份心，我會轉告明府知曉，明府公務雖多，倒也沒有忙得連見客時間都抽不出來。」
這就是答應了？方氏心花怒放。
然而璇璣又立即沉下臉來：「方娘子，有些事原本也不該我多嘴，然而因著宇文明府有心提點何掌固，我又聽見那些閒言碎語，察覺隱患，總不能不提醒你一聲……何掌固之母身體是否不好？聽說長年需要藥劑調養。」方氏一時不知璇璣是何用意，呆怔怔地點頭：「這事娘子如何得知？」
「如何得知？」璇璣一笑：「我是聽人議論，說你有失孝道，嫌棄婆母病弱，不肯侍奉榻前不說，連藥補都有苛減，這話可不好，就算普通百姓犯及不孝，也要被處絞刑，更何況何掌固還是官場中人，倘若不加制止，將來何掌固好容易得了升遷，卻被政敵揪著這把柄彈劾……」
方氏再也忍不住暴怒，竟掌擊茶案：「這是含血噴人！這些年來，倘若不是我用嫁妝貼補，為阿家請醫煎藥，她那身子早就拖不下去，我若不孝，這世上就再沒孝順人！」
「何掌固如今不過是流外吏員，誰會用這無中生有之事怦擊他？因而我好心提醒方娘子一句，仔細想想這話是在針對誰，目的又是什麼。」說完這話，璇璣已經起身：「好了，我今日身上本有些不適，恕不久陪。」
眼看著方氏似乎醍醐灌頂的神色，風風火火離開，璇璣這才冷冷一笑。
何紹祖之母唐氏，表面上看著慈和柔弱，骨子裡卻最貪得無厭，當年她為何家兒媳時，唐氏就以病弱為藉口支使得她團團轉不說，一年到頭參茸燕窩就沒有斷過，何家簡直就是赤貧，一應用度開銷都是出自她的嫁妝，這些事情她都忍了，因為既然進了何家門，就沒有將那兩母子看作外人。
可是當裴鄭陷禍，何紹祖竟然立即翻臉，倘若只求自保提出和離，她也不是不能理解，然而唐氏卻不願何家背這忘恩負義之名，與何紹祖商量著將她毒殺！
仿如唐氏這樣的婆母，如今得了方氏這樣的兒媳，婆媳兩個之間哪能沒有嫌隙，方氏嫁妝遠遠不如她當年豐厚，只怕唐氏往常沒少抱怨，更不說如今，眼看著何紹祖自己便
