在啟程離開之前，沈木蘭帶著曾經裝著戶籍文書的那個描金木盒去拜別父親。站在父親的墳塋面前，她看著空無一字的墓碑，目光落到旁邊比沈彧的墳塋稍小一點，並沒有立碑的墳墓上，那是她的衣冠冢，神色複雜。
這兩座墳都是越頓皋啜立的。草原人上至可汗及各大貴族部落頭領，下至奴隸，不管什麼身份的人去世之後，活著的人拿起弓箭，對著天空射出一箭，然後在箭矢落地之處再接著射，一連射出九箭，最後箭矢的落地之處就是死者的葬身之地。又或者是讓駿馬拉著裝著屍體的車在草原上跑，等馬帶停下來後，它所在的位置就是亡者的下葬之處。
死去的人下葬之後，並不像中原人一樣要立墳塋，也不會做任何記號。所以到了明年春天，草原上的草發芽，牧民們趕著牲畜四處放牧，路過此地之時，沒有人知道茂盛的青草下面埋葬著他們部落里死去的人的屍體。其實就算知道，他們也不會在意，因為所有死去的人都是這樣下葬的。他們生於草原，長於草原，草原哺育了他們，死後自然要回歸到草原的懷抱中，反哺於草原。
雖然越頓皋啜給父親立墳塋並不是出於好心，而是想藉助父親的墳塋來誘捕她。哪怕他不懷好意，但是沈木蘭還是要謝謝他，謝謝他並沒有按照草原的規矩下葬父親，因為那是對一直保持著漢人風骨和氣節的父親最大的侮辱，而且讓自己有個能寄託哀思的地方。至於自己的衣冠冢，不管越頓皋啜是出於什麼目的給自己立了墳塋，沈木蘭依然還是要謝謝他。謝謝他把自己的墳墓和父親立在一起，能讓自己陪在父親的身邊，讓父親免於孤單。
將手中的木盒藏在父親的墓碑下面，沈木蘭又和父親說了一些心裡話，才離開。回到山洞之後，她和么姑背著收拾好的行李，依依不捨的和小白做了告別，離開了大漠。
將自己和么姑的戶籍文書於前一夜放入鳳凰城縣衙戶庫里，沈木蘭和么姑次日就到縣衙辦理戶籍遷移手續。在鳳凰城耽擱了幾天，辦完一些系列手續之後，么姑和一個從西域販貨過來，路過鳳凰城，去往長安城的胡人商隊談好價錢，答應讓她倆加入他們的隊伍中。
之所以選擇跟著這家胡人商隊一起同行，是因為這支商隊裡還有幾名美貌的胡姬，這樣一來，隊伍里不會因為多了沈木蘭和么姑這兩名女子而顯得突兀，而且同行的人中多幾名女子，她倆行事也方便的多。雖然回到了中原，但是么姑擔心沈木蘭的容貌惹禍，所以並沒有讓她換去身上的西域服飾，蒙在臉上的面紗自然是必不可少。有這幾名衣著相似，都蒙著面紗的胡姬做伴，沈木蘭夾在其中也就不惹人注目了。
商隊晝行夜歇，每天大概走個七八十里的樣子，路過大雍其他的城市時候，有的時候商隊會停留幾天，處理掉手裡的一些貨物，或者採買一些當地的特產。因此，隊伍六月底從鳳凰城出發，走了足足一個月才到潼關。
潼關因臨近潼水而得名，是京都長安的門戶，是東入中原和西出關中、西域的必經之地及關防要隘。南依綿延千里的秦嶺，有禁溝深谷之險；北有渭、洛，匯黃河抱關而下之要；西有險峻古絕的華山作為屏障；東面亦是山峰連接，谷深崖絕，只有中間一條僅容一車一騎的羊腸小道通往關內。周圍山連山，峰連峰，谷深崖絕，山高路狹，人行其間，俯察黃河，險厄峻極，勢成「關門扼九州，飛鳥不能逾」。
潼關關城城門樓高達六七丈，底下的門洞窄而幽深，門洞上面刻著的「潼關」兩字因為風吹雨打的侵蝕而有些剝落，變得模糊不清。門樓上，垛口處，門洞中間，都立著一隊隊虎背熊腰，目光中帶著兇悍之氣，披甲執戟的士卒。因為此處是前往京畿之地必經之地，所以過關的車馬和行人非常多。作為關中的東大門，潼關具有極強的戰略意義，所以門卒在驗過所的時候格外細心，因此門樓外不知不覺的排起了長隊。
看了排在前面長長的，一眼望不到頭的隊伍一眼，排在隊尾的沈木蘭招呼么姑下了馬車，活動一下因為長時間坐車而僵硬的腿腳。么姑看了一眼行人排的隊伍比車馬隊伍要短，而且移動的也快，因此就和沈木蘭商量，不如就此和商隊分開好了。對此，沈木蘭表示全聽她的安排。
和商隊算清銀錢，分道揚鑣之後，沈木蘭和么姑並沒有急著排隊進關，而是去了開在路邊的一家食肆吃
第三十章
