康熙三十九年正月的時候，關瓔再一次去了潭柘寺，卻沒有那麼巧再遇見那個少年，地藏菩薩殿外的小沙彌也不知對方身份，她只能遺憾而歸。
京城內外處處帶著新年的氣氛,身處這喧囂熱鬧的帝都,關瓔心底的惆悵倒也慢慢散去。
「客倌您的包子,三個素餡五個肉餡,您拿好,慢走,歡迎再來——小叫花子一邊去,別擋著咱們做生意——」一處包子鋪門口,小二一邊熱情洋溢地送走一位客人,一邊又臉帶嫌惡揮趕著旁邊的兩個小乞兒,那變臉的功夫完全可以媲美蜀地第一絕技。
「你,你別看不起人,我們有錢。」面對店家的岐視,年長些的小乞兒隨即漲紅了臉駁斥,另一個小個子也理直氣壯道:「對,我們有錢,我們是來買饅頭的。」兩人的口音帶了些許古怪的京味兒,卻更像是河南方言。
「呦,有錢啊,買饅頭是吧,一文錢兩個,你們要幾個」年輕的小二雖然嘴上招呼著,語氣和神情卻明顯充斥著不屑和懷疑。
依依不捨摩挲著攥在掌心許久的兩個銅板,年長的乞兒半是羞愧半是乞求低道:「一文兩個啊,老闆賣我三個吧。」
另一個小乞兒也跟著道:「我們老家都是一文錢三個的。」
「去,去,嫌貴就別買,這裡可是天子腳下,豈是你們哪個破落地兒可比的咱們這鋪子從開張到現就沒買過你們那個價。」那慣於看菜下碟的小二哥明顯不耐煩了,甚至不準備做眼前這筆生意了。
見此,年長的小乞兒實在羞紅了臉說不出話來,另一個卻繼續眼巴巴望著小二和眼前屜籠里的香噴噴的包子饅頭討價還價:「老闆,兩文錢買我們五個吧,我們有五個同伴,一天都沒吃東西了!」
「小二,不就是一個饅頭嗎用得著你跟兩個小孩子羅嗦半天也不怕影響你的生意。」一個買包子的中年食客臨走之前隨口勸了一句,也只是隨口勸了一句,卻也比旁邊幾個看熱鬧的看客仗義許多了。
那小二雖然態度可惡不情不願,終究賣了小乞兒五個包子,也算是以己之力幫了對方一把,兩個小乞兒離開了,小二也繼續笑容滿面招呼新來的顧客。
在末世見慣了各種各樣的人,對人性的複雜早就見識過了,關瓔心無波瀾看完這一幕,便帶著同樣男扮女裝的紫籮循著兩個小乞兒離開的方向而去。那兩個孩子看著有十歲左右,在這個時代已經是妥妥的青少年了,自現在開始培養幾年,等自己從瓜爾佳府脫身之後正好有人手可用。
事情出乎關瓔預料之外的順利,跟著那兩個叫喜子狗兒的小乞丐到了一處三教九流之地,關瓔很容易就將那一夥孤兒乞丐買了下來,一共有十七個人,年齡在六七歲到十二三歲不等,大部分都是男孩子,只有三個小女孩,一個腿有殘疾,另兩個五官健全容貌卻與清秀沾不上邊兒,這才是她們現在還能自由行乞的原因。聽喜子他們說,這地兒縱然來了小女孩也呆不長久,都是無緣無故就失蹤了!
之後便是偽造身份置辦宅院,這十幾個孩子關瓔現在還養得起,遂先在這位於海淀的宅子裡辦起了義學,後來改名容園,課程設置自然是按照關瓔的喜好,待一切初步上了正軌,已經是一個多月以後了。
同時,為了以後出府方便,關瓔讓下面的人加快修繕西山那邊的莊子,這是章佳氏嫁妝中最大的一處田產,關瓔也花了大力氣翻修了那裡的莊子,以備未來幾年內"度假"之用。
在瓜爾佳府,關瓔不願聽滿心攀附的吳扎庫氏滿嘴的選秀之事，在得到外祖母葉赫那拉老太太生病的消息，過去探病的關瓔便帶著趙嬤嬤和兩個大丫頭直接留在了章佳府。
在章佳府，關瓔每天除了陪著老太太說話解悶，得閒了也會與兩位表妹一處培養感情，免得作為主人的她們因為葉赫那拉氏對自己的疼愛而心生嫉妒——仔細一些總不會錯。
「……這香梨甜是甜，可也不能多吃，你這丫頭前些天還對我說教呢，今兒就管不住自己的嘴了？」葉赫那拉氏的病已經好了□□分，每天由三個孫女陪著說笑的習慣卻保留了下來。
「瑪嬤病體初愈，當然要忌口了，而我身體倍兒棒，就不用顧忌那麼多了。」繼續削著手中的梨子，關瓔又語帶討好笑：「不過這個梨子瓔珞卻是為瑪嬤削的，春季容易犯咳，熬些梨汁喝可以
