在莊子上宅了數日，這天關瓔帶著兩個丫頭並幾個侍衛去了潭柘寺一趟，待回了莊子便聽說章佳府的老太太葉赫那拉氏過來了——
自從關瓔進了阿哥府，不但未曾回過瓜爾佳府，便是與章佳府也基本上斷了往來，如今葉赫那拉氏突然來了莊子，還是挑在這麼一個時節，關瓔便猜老太太定然是特意來尋自己的——
祖孫一年多未見，關瓔眼前的葉赫那拉氏雖然慈祥依舊，兩鬢間卻明顯添了不少銀絲，壓下心裡的感慨，她也疾步上前俯身一禮笑道：「都是瓔珞不孝，郭羅瑪嬤難得過來，瓔珞竟然不在，累得瑪嬤空等——瑪嬤既來了，這次可要多住幾天，讓瓔珞好好儘儘孝心才是。」
「是瑪嬤臨時起意，你這丫頭休要自責，」看到眼前的關瓔仍是言笑晏晏，且精神也極是不錯，葉赫那拉氏也壓下滿腹心事將她拉到身邊滿是慈愛笑道：「好了，瑪嬤答應你就是，陪你在這兒好好住上幾天，咱們祖孫倆也好好說說話——」
知道自己猜對了，關瓔面上不顯，繼續親呢問道：「瑪嬤幾時到的？等了很久吧？瓔珞實在失禮——要不瓔珞親自去廚房燒幾個菜給瑪嬤賠罪——」
「行了，那些粗活讓丫頭去做就行，你好好陪瑪嬤說說話——」直接駁了關瓔的提議，葉赫那拉氏又拉著關瓔的手道：「聽紫籮說今兒你去潭柘寺了？這個時節寺里的人必是不少，路上可還順暢？身邊的護衛可要多帶些才是……」
祖孫這一聊就聊到了晚上，葉赫那拉氏細細問過了這一年多關瓔在阿哥府的生活，關瓔自然只是撿能說的說，直說自己過得很好，不想旁邊的葉赫那拉氏欣慰之餘周身散發的氣質卻越發凝重，只是老太太不開口，關瓔也只當不知道，笑意盈盈送老太太回客房歇下，關瓔也暗自低嘆一聲回了自己的房間。雖然她還不知道葉赫那拉氏今日為何而來，但她可以肯定，這事必定算不得是什麼好事！
葉赫那拉氏第一次來四宜莊，此時正是花香果熟的秋天，莊子近處是奼紫嫣紅蝶舞蟲鳴，遠處是揮汗的農人喜獲豐收的場面，反正在關瓔看來此時的景色著實不錯。第二天她便陪著老人在莊子上走走停停參觀了半天，祖孫倆看著心情都不錯，只是關瓔仍是能感覺到身邊的老太太時常會走神——
「此時正是西山紅葉最佳花期，不若瓔珞明日陪瑪嬤去碧雲寺，祈福賞景兩不誤。」見旁邊的葉赫那拉氏再一次神色怔忡，關瓔也溫言巧笑提議道。
「瑪嬤這一把老骨頭就不給你添亂了，」拍了拍關瓔的手，老太太略一遲疑便繼續道：「聽說九阿哥之前陪你在這裡住了好些天，整日呆在莊子上，便是再好的景也會看膩味，你該多用心陪陪他才是。」
「瑪嬤說得是，瓔珞記下了。」對於老太太的叮囑，關瓔一般都會柔順應下。片刻又道：「去年秋天來莊子上時，九爺便陪瓔珞去過碧雲寺，還去了兩次，這次瓔珞才想要瑪嬤陪瓔珞去——」
沉吟片刻，葉赫那拉氏終於望著旁邊的關瓔語重心長道：「瑪嬤自是知道你的孝心，只是你卻不知瑪嬤現在最大的心愿便是你能過得好些，趁著九阿哥的心還在你身上，生幾個健健康康的小阿哥小格格，以後便是你的依靠——」
「瑪嬤——」在老人似乎洞若觀火的注視下，關瓔竟然無法再神情自若言笑晏晏說出敷衍的話——
「丫頭，瑪嬤知道你的委屈——」喟然長嘆一聲，葉赫那拉氏又極為鄭重低道：「瓔珞丫頭，你也說了九阿哥對你極好，現在你捫心自問，若是沒了九阿哥的庇護縱容，你的日子可還能過得這般自在隨心？說句不好聽的，便是當初聖上將你指給別人做了嫡妻，你就能過得比現在還好？這嫡妻主母的日子——你也該記得你額娘在瓜爾佳府是怎麼過的？你怕是不知道，你額娘剛嫁給你阿瑪那會兒，兩個人也是琴瑟和鳴舉案齊眉——」
「瑪嬤，瓔珞知道您想說什麼——」看到葉赫那拉氏一臉傷感，關瓔連忙低聲勸道：「瓔珞心裡有數，無論如何絕不會委屈自己的，還請瑪嬤放寬心——」
葉赫那拉氏欲言又止看了關瓔好一會兒，這時跟在祖孫兩人後面的小灼突然上前道：「姑娘，程實過來了，說是奉了九爺的令來給姑娘請安，並送了些野味和蔬果給老夫人和姑娘加菜。」
程實的到來雖然打斷了葉赫那
