佑嘉皇帝這人屬於病來如山倒、病去如抽絲的典型。他平時體魄強健，身體好得不得了，可一旦發病，那沒個十天半個月都不會好。當然，等他一病好，整個人精神抖擻得與前兩天病怏怏的傢伙簡直就不是同一個人。
待他完全康復，年也來了。
今冬整個大祁幾乎被大雪所覆蓋。冷歸冷，但年還是要過的。為了令百姓過一個朝氣蓬勃的新年，今年佑嘉皇帝還特命人添了大型的煙火宴，舉國同慶。
而宮中，除夕這天設了家宴，皇帝當夜將會親臨，後宮諸妃也皆會出席。我身為皇后，操辦家宴的各項準備自然落到我頭上來，一場家宴忙得我焦頭爛額。好不容易趕在小年夜準備完畢，滿座皇宮終於不再只有白雪皚皚，掛上大紅燈籠和紅綢帶，總算有了過年的氣氛。
天公作美，家宴當夜天氣不錯，夜空晴朗一片，明月高掛空中。我到場的時候，席下眾妃已經滿席了。今兒是除夕夜，人人盛裝出席，滿心期待著皇上駕臨之時，也許能多看自己一眼。
我入了側座，隨意地掃了底下一眼。得我關注的也就那幾個人，彤昭容近日低調作人，我瞧她肚子一眼。她衣飾寬鬆，倒不太顯肚子。我見她一直摸著自己的肚子，心知她寶貝得很，剛要移開眼，就見她突然抬起頭來與我四目相對，倏而露出一抹詭異的笑容。
我冷不防抖了一下，有些莫名。結果彤昭容這一笑如曇花乍現，一晃眼就沒了，低頭不再看我，繼續撫摸她的肚子。
我悻悻然地轉移視線，朱妃的位置在正座側手邊，較我低一些的正對面位置。她肚子倒是明顯了，只是剛一打照面，我還來不及沖她友好地笑笑，結果就被她狠狠瞪回來一眼。
我忍不住皺眉，往她邊上一瞧，卻不見綠桐，而是瞧見她身邊新晉的大紅人白芍。
最近我忙著家宴的事，倒是忽略了宮中其他人與事，竟是不知道綠桐被換下來了。我暗暗搖頭，琢磨著待家宴過後要好好詢問一下事由才行。
這時我聽見耳邊杯子磕碰的聲音，將目光投到蓮妃身上。她就坐在我側手邊，手裡拿著一個酒杯，酒杯已空。這宴還沒開始，她倒是已經開始喝起酒來了？
我忍不住按住她的手：「家宴尚未開始，你喝這麼多酒是做什麼？」
她沖我柔媚一笑，眉眼卻是已經染上醉意：「又至新年，臣妾是高興。」
我被她笑出一身雞皮疙瘩，頓覺一個頭兩個大。今晚這一個個是怎麼了，看著這麼反常？
好在這時一聲皇上駕到，佑嘉皇帝來了，這一個個不尋常的舉止才中斷，恭恭敬敬地起身行禮。皇帝來到了正中央的首座，如此一來在座諸位正式齊了，是時候開宴。
家宴無非就是除夕夜的一頓年飯，也許是受新年的氣氛渲染，又或者是皇帝在場的關係，底下眾妃和睦一片，歡聲笑語，竟還真有幾分溫馨的味道。
今宴的菜譜由我挑定，我這人喜歡葷菜，桌面上擺的半數以上是我喜歡的菜餚，有一道我的最愛，紅燜熊掌。當這道菜一上桌，我端了一晚上正經八百的臉終於露出笑意。
我拾起筷剛要去夾，皇帝的聲音冷不丁自我耳邊傳來：「皇后可還記得秋獮的那頭幼熊？」
我手一抖，詫異地看他：「皇上……」
他端著杯酒搖動著，狹長的眸子斜睨而來。我咽了下口水，蔫蔫地放下筷子，看了這盤菜就有點於心不忍了：「沒想到它居然等不到明年秋獮，就已經成了今年除夕的一盤菜……」
「咳咳咳咳——」
皇帝被酒水嗆住，底下群妃紛紛抬頭關切，滿座皆在問「皇上怎麼了？」、「皇上沒事吧？」
我瞅了他一眼：「皇上可要喚太醫？」
「不必。」佑嘉皇帝接過小海子遞來的手帕拭唇，好半晌才緩了過來，面無表情地對下面一片滿臉擔憂的妃子道一句無事，然後家宴繼續。
我雖不忍心，但還是架不住對紅燜熊掌源源不斷飄出來的香味唾涎欲滴，暗暗默念一句阿彌陀佛，義無反顧地夾了一塊放入碗裡。
「不是那一頭幼熊。」皇帝倚向一旁的軟墊，輕吁一聲：「朕只是記起了當日秋獮之時高卿家捕下一頭黑熊，皇后一直遠遠瞧著，一眼也捨不得移開。」
