第五百八十一章 辭舊迎新，除舊布新
十二月初八乃是張家發引的日子，因是隆冬，之前幾天又是滿城飄雪，如今城中還是一片銀裝素裹。扶靈而行的子弟晚輩雖人人在麻衣內加了棉衣絮袍，卻仍凍得面色青紫。這天送殯路祭的賓客極多，沿西四牌樓直至宣武門大街，一路都是路祭棚子。自成國公朱家以下，保定侯孟家、安遠侯柳家、永康侯徐家……各公侯伯家的勛貴以及誥命來了無數，再加上張越的師長同僚親朋同年，場面自是大得無以復加。
由於如今天寒地凍，送殯的官家多半都備了大轎官車，少說也有三四十輛，加上發引的前後執事陳設，一行浩浩蕩蕩綿延老遠。等到出了城，早有家人帶著預備好的車子等著，自是接到城外一座早就安排好的小寺暫時停靈。又住了一個晚上，張信張倬兄弟方才帶著幾個子侄輩再次啟程。至於還有職司的張超張起張越三人，則是因為假日的緣故，得等到清明入葬前再趕回開封，這個春節也只有他們三家人留在京師。自然，英國公張輔也是一樣
一轉眼便到了年三十，由於全家上下都還在孝中，人又不齊全，比起從前的大年夜，這一年的除夕自然顯得寥落冷清。下午祭了祖，又遙望南邊上了供，一家人便分了男女各擺席，桌上一色都是素菜。張越和張超張起相對而坐，見兩人都只不作聲，他便咳嗽了一聲。
「按照先前大伯父和爹爹計算的日子，祖母的靈柩大概已經抵達開封了。」
張起從前是比張超還大大咧咧的性子，可經歷了這麼一場喪事，他卻變得沉默寡言了許多。見張超只是低著頭不吭聲，他遲疑片刻就開口說道：「大伯父和三叔都是再細密不過的性子，年前應該能趕到。大冷天扶柩上路，也不知道大伙兒是否挺得住。咱們都已經幾年未曾回過老宅了，恐怕收拾也是一番功夫。弟弟妹妹都還小，大伯父他們的年紀卻大了。」
這時節黃河以及沿路多條河流已經封凍，一行人扶柩回開封只能走陸路，自然是極其辛苦，因此，張起說到這個，張越和張超登時都露出了憂色。想到如今是年三十，好歹算一年到頭最大的節日之一，張越連忙出言岔開。只是如今畢竟非比平日，兄弟三人誰也沒心思如往日那般談笑，等到吃完飯便各自回了屋子裡守歲。
若是往日，各處早就布置了各色花燈，如今卻只是掛著白燈籠，就連屋子裡也收起了玉石屏風等等扎眼的奢華擺設。張越進了自家院子，就看到只有正房亮著燈，東西廂房皆是烏黑一片，忙緊趕兩步進了屋子。果然，大大小小十幾個人這會兒全都擠在暖閣里，丫頭們都只是穿著青色素衣，靜官戴著青色絨帽，正在乳母懷裡安靜地玩著兩個核桃。
張越平素是最喜熱鬧最不愛禮數的，但見屋子裡這般靜悄悄的模樣，他也覺得無話可說，坐上炕之後就呆呆愣愣地一動不動，仿若泥雕木塑一般。杜綰看到他如此模樣，不禁也無話可說。秋痕和琥珀在旁邊悄悄咬了一會耳朵，琥珀便示意乳母把靜官抱上炕，又上前扶著小傢伙在炕上站直了。眼見他搖搖晃晃向張越走過去，她方才眯了眯眼睛，心想這當口還是這位小祖宗出馬最好。
「爹……爹爹……爹爹……」
儘管不止一次聽到過兒子叫爹，但此時心緒不寧的時候乍然聽到這奶聲奶氣的呼喚，張越只覺得心裡空空落落的那一大塊驟然之間被填得滿滿的。瞧見兒子跌跌撞撞走過來，手中還向自己揚著那兩個核桃，他不由得一把將其抱了起來，又使勁頂了頂那額頭。讓他吃驚的是，靜官竟是咯吱咯吱笑了起來，又拱了兩下腦袋，那種憨態可掬的模樣異常可愛。
屋子裡的眾人好些都是頭一次瞧見張越這般孩子氣的舉動，當下不禁面面相覷，直到小傢伙許是因為腦袋疼了而忽然哇哇大哭，之前還滿心彆扭的人們方才一個激靈驚醒了，在這清脆的哭聲中，屋子裡反而第一次有了一絲過年的喜慶。
儘管家中逢喪，長輩都不在，但喪期百日既滿，過年的人情往來卻不能稍有疏忽。從正月初一開始，杜綰還能因孩子略偷些閒，李芸趙芬妯娌倆卻得接待前來走動的各家誥命，忙得不可開交。張越兄弟三個也是腳不沾地，他們需得一家家拜見京里的親朋，過節竟是比在衙門當值更累。
正月初五這天，因為孟瑛再三讓人相
