第五百九十五章 共患難易，共富貴難？
自打三月初一的開漕節之後，通州碼頭就越發繁忙了起來。由於如今已經是春暖花開，南方的商人亦是帶著一船船貨物北上，抵達通州之後便改換陸路運送進京，再加上各家勛貴田莊上往城裡送四月頭一茬菜蔬瓜果的各色大車，越發堵塞了這條通往京師的要緊大道，因此通州到京師的官道上車馬不絕熱鬧非常。
儘管勛貴的公田都是有定數的，朱棣又素來在請賜上頭極其嚴格，但遷都北京之後，各家勛貴還是爭相在北直隸置產，其中通州附近因為土壤肥沃一馬平川，河渠灌溉便利，自然成了置產的首選。通州東南的西集鎮有保定侯府、英國公府、安遠侯府的十幾個田莊，內中佃戶家僕加在一塊，少說也有七八百人。
西集鎮潮白村得名於潮白河，原本有三五十戶人家，不少都是自有幾畝地的。因投獻田地給趙王府就能免租子免徭役，便有不少人動了心，也不知是誰起了個頭，好些田地就漸漸都掛靠在了鄰近這兒的保定侯府田莊名下。離著潮白村不遠就是保定侯府的三個莊子，總共有兩百頃田，其中最南邊的那個莊子名喚白沙莊，住的正是孟敏一家人。
歷來都是三年斬衰二十五月大祥，因此孟家男男女女都是三月初除服，只是仍然穿著素淡衣裳。服喪期間，一家人幾乎都沒跨出過家門一步，就是逢年過節也都是打發人去保定侯府請安問好也就罷了。儘管白沙莊的田地並不多，但一家人如今不需要太多的人情往來，一年到頭還能省下不少來，總算是在家產敗盡之後有了些積蓄。
這天一大早，孟敏照例早早起了，分派好了家務之後便到了廚房檢視。等到早飯做好，兩個媳婦提著食盒送去了，她方才從蒸氣騰騰的屋子裡出來。因這莊上只是普通的四進院子，不像京中的孟府那樣繁複，她還沒到院門就聽到了熟悉的叱喝聲。快步進門的她看見孟韜孟繁在院子中央你來我往互相比拼，上身的衣衫都已經被汗水浸濕了，不禁露出了欣慰的笑容。
兩個弟弟如今都已經長大了，雖說沒了世襲的前程，但卻知道上進爭氣，這比什麼都強。
站在原地怔怔看了一會，她便感到有人在肩頭蓋了一件衣裳，忙轉過頭來，見是翠墨，她便笑著說道：「你也太仔細了，我哪裡那麼金貴，一早上在廚房早就忙出了一身大汗！」
「就是出了汗才更要提防著涼，小姐要是有個什麼頭疼腦熱的，這家裡豈不是亂了套？」翠墨又上前替孟敏系好了那件青色綢面白色袷紗里子的披風，隨即才說道，「小姐可別忘了，今天上午紅袖姐姐會來，這還是她出嫁之後頭一回上門，若是知道我侍候得不周到，必定會狠狠埋怨我一頓。您就顧惜顧惜我吧！」
見翠墨如今笑容多了些，眉眼間也不似從前那般鬱結，孟敏心裡也覺得安慰。想起今天要過來瞧她的紅袖，她自是更加歡喜。當初那般決絕地將其嫁人，她心裡又何嘗捨得，可如今想想，幸好她狠下了心，否則若是家裡遭遇那樣的大變，紅袖的終身便要耽誤了。更何況紅袖是那樣倔強的脾氣，若是看到家裡查抄的光景，不知道會有什麼激烈舉動。
「四姐！」
正胡思亂想的她聽到這叫喚，忙轉過身子，結果正看見孟韜孟繁收拾好兵器走了過來，兩人全都是滿腦門子亮晶晶的油汗。打量著他們如今那滿身結實的肌肉，比從前竄高了一個頭的個子，瞧上去都已經是高高大大的大小伙子，她不禁微微一笑，這才吩咐翠墨把兩條大毛巾遞了上去。
等到他們擦了汗，她就趕了他們回屋去用早飯，又去看了兩個年幼的弟弟妹妹，見都在安安分分晨讀，她方才放了心。除卻被呂夫人接到身邊，如今年方十七卻尚未許配人家的六妹孟攸，這兩年家裡好歹沒再出什麼亂子，沒子女的姨娘有幾個拿著銀子走了，有子女的兩位也都沒再鬧騰過，畢竟，家裡後頭還有保定侯府。
由於之前守孝都不能進肉食，如今除服之後，孟敏就讓兩個廚娘變著法子多做一些肉食羹湯，以免驟然大魚大肉壞了腸胃，早飯不過是菜肉饅頭就粥而已。上午巳時剛過，她正在核對上個月的賬目，翠墨就進來說紅袖到了。放下筆的她等了一小會，屋子前頭的翠藍色門帘就被人揭了起來，進門的恰是一個身穿藍布對襟小襖的婦人，右手
