67．亂象
李白好忙。
一邊忙著跟驢兒較勁，逼著它朝東走。一邊四處亂瞅。此時的長樂橋前後，到處人頭攅動。人們大多神情緊張，壓低嗓門議論、嘀咕著。尤其是「泰和」貨棧院子內外，頓然成了小鎮人眼中的焦點。還不斷有橋西的鄉親，結伴匆匆忙忙過得橋、往貨棧這邊湧來。
李白心慌，不敢怠慢。這一路，他瞧見的都是象沒頭蒼蠅亂轉的鄉親。身前左近，他也不知撞上過多少這樣的人。走走停停，冷眼旁觀。不過，也很快，他便來到「泰和」貨棧院前。酒是全醒了。
鎮上的里正早早到了。只見這廋老頭喝東走西、忙著讓人善後。有苦主聞訊而來。哭聲連天。這「泰和」貨棧的院裡院外，全都亂做了一團。門前的空地上到處是血。此刻，靠近大院的死傷者，已經全被抬進院裡。有人在給傷者療傷包紮。他排開身旁的人眾、跨進大院。放眼望去，人前晃動的滿是些神色驚惶，交頭接耳的街坊。眼前人影兒晃來晃去，卻沒一個是他熟識的。院裡院外各種聲響或高或低紛至沓來，撞進他的耳——
「死了？」
「他當家的，俺還是走吧，怪嚇人的。」
「媽呀，你踩著我哩。」
「來，許三，搭把手，別碰著那兒。」
「別說話，你沒瞧進那邊來的那漢子，手裡的刀還滴著血。……」
「瘋了吧。」
「你別拽！說不讓你來，你偏要來。娘們就是煩。」
「這院裡死了一個。怎地沒見這院裡的？」
「那是誰？讀書人也來湊熱鬧。」
……
68．逞強
李白惱道：
「讀書人咋地？」
眾人禁聲。是呀，滿院人來人往，大多是瞧熱鬧的。這是咋回事？怎地唯獨沒一個「泰和」的老闆、掌柜的、賬房先生和大小夥計？他跑到貨棧東頭兩門面的賬房，那裡也是空無一人。倒是有幾個彪悍的陌生漢子四處狠毒遊走。好像也在找著啥。
李白心頭一涼。有了一種不祥的預感。
隨後，他又繞著貨棧前後，仔細踏看了一遍。在賬房窗台下，發現了一具客商模樣的屍體。此外，除了在廚房瞧見剛掙開繩索的陸申的外甥女、才十五六年紀的青阿，愣是沒瞧見幾個自個兒熟悉的人。他昨晚出門時，留下的僕人阿丹。阿丹沒在還好說，那應當承擔起保護陸申安全職責的陸府護衛頭領胡一家等人，也沒個人影兒。這就奇怪了。他心裡不免著起慌來。不過也就一小會兒，他鎮定下來。他提醒自個兒，得把這亂勁兒治一治。於是他找來倆有點兒眼熟的街坊，一個替他將院內的閒雜人等一一轟走、把住院門；一個到處去找「泰和」的大小夥計。局面稍安定。不久，後院一陣鬧。有人跑來朝李白嚷嚷：陸申找到了。緊接著，一個娃閃入屋。李白扭頭一瞧，竟是小丁三。小丁三告訴李白，是在自家的船埠頭找到陸申的。剛才他領著李白的僕人阿丹和倆船家老漢，將老人家抬回賬房。李白聽這一說，趕緊轉到賬房。陸申上半身滿是血，卻還活著。李白心頭一宕。他隨即又繃緊神經、俯身上前。只見此刻的陸申肩脅傷處還在滲血；面容白里泛青，牙床緊閉，昏沉沉人事不省，口鼻間只剩了一絲游氣。李白乍一見陸申傷得如此兇險，不禁心慌。震驚之餘。他趕緊出手疾疾點了陸申傷處幾個穴位，給傷處止血。隨後，趕緊著人去請郎中。漸漸地，陸申傷處已止了血。
還好。
至此，李白才稍稍鬆了口氣。
69．小玩意兒
接下來，李白著人請來里正，協助他處理了賬房窗台下那具客商模樣的屍體。丁三也一起幫忙。他的一番話，又令他樂了。
就是這小玩意兒，誤打誤撞，將刺傷陸申的客商捅死在窗台下。
這還得從「歇仙樓」說起。原來，被李白從支開的丁三，一下便明白了他的意思。小鬼隨後潛人酒店廚房。他趁人不備，偷出三塊火碳，塞進前院兩堆柴草里。見火燃蓬起，他扭頭奔到樓後，找了一條小船渡過河、悄悄溜進貨棧的後院。
後院賊靜。走到窗前，就聽南邊不遠處，震天殺聲潮水般捲來。
他給嚇壞了，貓腰退回。臨近船埠頭有棟茅屋。
九.誤入迷窟
