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夏衿進宮一事，自不能瞞著夏祁。前日一早夏祁起來，宣平候老夫人便將他召去，把實情告訴了他。而皇上病了半個月，沒有上朝，宣平候將夏衿從臨江召來，即便不說，岑家兄妹也能猜到她此來是給皇上看病的。所以對她失蹤兩日去做了什麼，心知肚明。
此時看到宣平宣和夏衿雖面色疲憊，精神頭卻不錯，三人心裡便有了數。
事關朝中大事，宣平候和夏衿不提，大家也不好問。閒聊了幾句話，夏衿便跟著岑子曼回了內院，洗漱之後兀自休息。
此時皇宮裡，太后端坐在皇帝龍床之前，跟他說著什麼。屋子裡除了這母子兩人，一個宮人都沒有。
「怎會是她？」安鴻熙聽完太后的話，詫異地道，「害了朕，她能得到什麼好處？這麼多年以來，朕對南疆各族，甚是寬待。換個皇帝，他們也不能多得什麼好處吧？」
說到這裡，他對太后道：「事情，想來不那麼簡單。嘉妃恐怕只是個障眼法，那人想把禍水引到南疆去，或是順勢想要除去嘉妃。」
嘉妃，是南疆獻進宮的女子，美得傾國傾城，人也活潑開朗沒有心機，極受安鴻熙的寵愛。因安鴻熙這次中的是盅毒，而盅術一向流行於南疆苗寨，夏衿給安鴻熙解毒那晚，太后特地在嘉妃宮裡安插了多處眼線。結果就發現盅蟲從安鴻熙胸口跳出來那一刻，嘉妃從南疆帶來的一個宮女嘴裡猛地吐出鮮血來。
太后點點頭：「哀家也這麼想。但線索只到此為止，那下盅的宮女一口咬定是嘉妃指使的，嘉妃則矢口否認。哀家著人查了許久，也沒查出她們跟其他人有密切接觸。線索到了這裡就斷了。」
安鴻熙道：「這事先放著，等朕好了再查。母后您這段時間操勞憂心，如今且好好歇息，保重身體要緊。朕雖壯年，膝下猶空，還須母后為兒子保駕護航呢。」
太后這段時間確實累狠了。一面憂心皇帝身體，四處著人尋醫問藥；一面操心國家大事，防止各處異動。短短半個月來，她不光瘦了許多，還老了差不多十歲，原來的青絲完全花白。再操勞下去，她恐怕就支撐不住了。
可要沒有她，如果再來一次這樣的情形，兒子手裡的江山……
她不敢再想下去，對安鴻熙笑道：「哀家知道了，會好生保養自己的，你不用擔心。」
她伸手給安鴻熙掖了掖被子：「宣平候舉薦的那個小姑娘，醫術著實不錯，一眼就看出你中的是盅毒。明日再宣她進宮，給你看看。宮裡的那些庸醫，哀家現在是一個也信不過。」
安鴻熙想起那個身材窈窕的年輕女子，容貌雖不是很美，但那雙眼睛，漆黑如墨，秋水無塵，與她對視時似乎能把人的魂都吸進去，讓人見之難忘。
他問道：「宣平候從哪裡找來的小姑娘？」
夏衿能被宣進宮給皇帝治病，她家背景、家中人的秉性，以及她治過的醫案，自是被查了個清楚。
太后便把夏衿的事簡單地跟皇帝說了一遍。
想起那雙靈動的眸子，再想想自己醒來時差不多一絲不掛，安鴻熙皺了皺眉，對太后道：「有這麼一個人在身邊，咱們的性命也多一份保障。她既救了朕的性命，光給個醫女或低級嬪妃的身份似是不妥。母后您下道懿旨，封她為濟妃，擇日進宮來吧。」
太后嘆息一聲，搖了搖頭：「給你治病之前，她便提出不進宮，哀家已答應了她。此時，不好出爾反爾的。」
安鴻熙一怔：「不願進宮？」
他雖知不是人人都喜歡進宮為妃，但這麼明明白白的提出來，而且還以此為條件，真不知這姓夏的女子是年幼無知，還是膽大妄為。
「那便隨她吧。」他淡淡道。
皇帝不提這話，太后卻放不下了。她猶豫道：「不過聽你這麼一說，夏姑娘這個人，還真是放在宮裡妥當啊。別的且不說，她醫術那麼高明，連盅毒都能解，要是被那心懷叵測的人籠絡了去，豈不是大禍害？不行不行，這件事，我還得好好跟她說說。」
安鴻熙不置可否。
太后見兒子面色疲憊，叮囑他好生歇著，便回了
