而朱夫人的臉色，一時紅一時黑一時白，豐富得都可以開醬料鋪子了。
岑紹瑤送給夏衿這的串水膽紅瑪瑙，比起宣平候老夫人送給朱心蘭的那套頭面，可貴重值錢多了。這讓朱夫人又嫉又恨。這瑪瑙要是給她女兒，那該多好。
更重要的是，岑紹瑤剛才說，因為夏衿救了她的命，所以她要把這串瑪瑙送給夏衿。那麼她的言下之意，就是朱家也必須得拿出貴重東西來，報答夏衿的救命之恩。
朱夫人是視錢如命的性子。想到不光是得不到瑪瑙，反而要損失一大筆錢送給夏家那小丫頭，這比拿刀割她的肉還要讓她難受。
「老夫人，這麼稀有而貴重的東西，我真不能要。」夏衿仰起臉來，笑道，「還請老夫人勸勸岑姑娘吧。」
這話說得及時而周到，宣平候老夫人看向夏衿已由讚賞變成了喜愛。
知分寸、懂進退的孩子，不管是哪個長輩，都會喜歡。
「春兒，你去把我那套赤金蝴蝶首飾拿來。」
「是。」跟在宣平候老夫人身邊的大丫鬟應了一聲，轉身離去。不一會兒，就捧來了一個匣子。
看到這個匣子，正閒聊的婦人一個個都噤了聲。
這匣子是楠木做的，上面用赤金包嵌著四角，上面的鎖頭，也同樣是赤金的；其餘的地方，則用極為精湛的技藝，縷空雕刻著麒麟、萱草這些祥瑞之物；而且，這匣子足有兩尺見方，捧在春兒手上足有臉盆那麼大。光是看這個黑匣子，就知道裡面裝的東西定然不凡，量還十足。
宣平候老夫人把匣子打開，在陽光的照耀下，匣子裡的金光一下子耀花了大家的眼。饒是在場的婦人見多了貴重東西，不是那等眼皮子淺的，也禁不住「呀」地一聲，驚呼出聲來。
宣平候老夫人拿起裡面的一樣東西，臉上露出懷念的神情：「這套首飾，還是太后在出嫁前，送給我的。我記得這枝步搖，是她出閣前最喜歡，常常戴了參加各種宴會。小時候我不懂事，還弄壞過上面的一顆寶石，太后當時還哭了一場，許久不理我。最後我姨母找了許多能工巧匠，把它修補上，太后才原諒了我。」
宣平候老夫人手裡的那枝步搖，黃澄澄赤金的枝幹，枝頭則是一隻栩栩如生的蝴蝶。蝴蝶的全身，則細小的藍寶石鑲嵌而成，在陽光上閃爍著耀眼的光芒；而它的觸角，則鑲著兩顆黃豆那麼大的紅寶石。宣平候老夫人的手一動，兩隻觸角就輕輕晃動，使得整隻蝴蝶像活過來了一樣。
大家望著這蝴蝶，瞥向夏衿的目光簡直赤/裸/裸的羨慕妒忌恨了。
這步搖本身的價值且不說。就算它再值錢，也有一個價。可它是太后出閣前最喜愛的首飾，這一點卻是用多少錢都買不來的。誰都知道，皇帝事母甚孝。太后的地位無上尊崇。
這套首飾雖是平民規制，沒被登記在皇家典冊上。但說起附加價值，卻比貴妃賞的頭面首飾要貴重多了。
朱夫人望著這套首飾，眼珠子都快要瞪出來了。
宣平候老夫人將步搖放回匣子，再將匣蓋關上，示意岑子曼將匣子捧起，笑著對夏衿道：「我孫女雖不是什麼名門閨秀，千金之軀，但在我心裡，卻是世上任何東西都替代不了的寶貝。夏姑娘，你救了我孫女一命，這套首飾就送給你以表我的謝意吧。」
「老夫人，這東西太貴重了，我……」
宣平候老夫人一擺手，將夏衿的話打斷：「快別說了。要是再說，就是嫌禮輕。我必命曼姐兒摘下手腕上的紅瑪瑙相贈。」
夏衿啞然，只得苦笑一下，上前行了一禮，接過岑子曼手中的匣子，蹲身道：「多謝老夫人和岑姑娘厚贈。」
宣平候老夫人這才滿意地笑了，拍拍夏衿的胳膊道：「這就對了嘛。我就喜歡做事爽利的孩子。」
說著，她轉過身來，對大伙兒道：「我年紀大了，今天吃孩子們這一嚇，身體不大受得住，今兒個就不留大家多玩了。反正我還要在這兒多住一段時間的，咱們來日方長，以後有時間再聚。」
今天的事，對於這些養尊處優的婦人來說，還真是一場驚嚇。宣平候老夫人這樣說，也並不失禮。大家紛紛說了些感謝的話，便要告辭。
「老夫人，那個……」朱夫人卻有些著急。
