丁香也覺得好奇，以她的思維，覺得這裡的老夫子肯定古板又固執。想必他已經從其他姑娘那裡得知紫葵有位姐姐做了有傷風化之事，難道他對紫葵並沒有偏見？這倒是難得。
「靈芝，你確定沒弄錯？可別讓紫葵歡喜一場。」
靈芝眨巴著她那雙小小眼，「沒……沒弄錯吧，老先生親口對我說的，叫我明日和紫葵一起去。整個青山鎮的姑娘，也就只有你叫紫葵吧。」
這下紫葵終於破涕為笑，高興地跳下床，又蹦又跳地歡呼道：「哦！哦！我要做梧桐書院的丫頭了，有吃有喝有住，還能每個月掙三百文錢呢！」
紫葵在這裡歡喜，屋外卻有兩位姑娘哭了起來。丁香和紫葵、靈芝跑出來一看，是月季和水仙。
陳氏和齊氏瞅見大哥大嫂和兩位泥匠在屋外擺桌吃飯，覺得月季和水仙這樣哭鬧有些丟臉，準備拉各自的閨女進屋。水仙卻不服氣地甩開她娘，恨恨地朝紫葵和靈芝這邊瞧過來，「娘，你覺得我與三姐、靈芝相比，誰更好看，誰更適合在書院當丫頭呀？」
齊氏瞥了一眼紫葵和靈芝，尋思著紫葵脾氣暴躁，現在家裡名聲也臭了，而靈芝可是村里第一醜女，這兩個怎能與她的閨女水仙相比呢。
齊氏不禁一笑，說道：「哎喲，你這個傻姑娘，自然是你了。你都沒被選上，她們倆更沒指望了，沒選上就沒選上吧，趕緊回屋去。」
「娘，老先生偏偏就選了三姐和靈芝！當時好多姑娘們拿三姐取笑，三姐要打人，還是老先生厲聲喝止的呢。沒想到三姐一走，老先生只放眼一掃，就指著靈芝說，明日你和那個叫紫葵的姑娘一起過來，其他人都散了吧，本書院只需要兩個丫頭。」
水仙邊說邊哭，還雙腳直跺，看來氣得不輕，「我和四姐就……就這樣被趕回來了，老先生瞧都沒瞧我們一眼。」
月季雖然傷心，眼睛裡含著淚水，但並沒水仙那般氣憤，說：「水仙，肯定是老先生嫌去的人太多，他瞧不過來，就隨便挑了兩個人，三姐和靈芝運氣好撞上了。」
陳氏聽了心裡又起了個疙瘩，本以為大嫂一家鬧成這樣，以後做什麼事都會沒臉，會被人踩在腳下，可是丁香和紫葵這兩丫頭偏偏順遂得很，還真是見鬼了。
齊氏見陳氏一言不發，便拉著她陰陽怪氣地說：「二嫂，你聽見吧，我覺得這並非是誰的運氣好，也不是月季和水仙比……某些人差，而是老先生老花了眼，淨挑丑姑娘或脾氣差的姑娘。左右不過是去當丫頭，有什麼了不起的。水仙，進屋！」
紫葵聽了又火氣直冒，咬牙切齒地要過去理論，丁香一把扯住她，「三妹，過來吃飯！炒了新鮮的豆芽，你早上就饞得慌，現在還不趕緊過來嘗嘗。」
其實丁香大概猜出來了，老先生肯定是覺得靈芝長得醜，而紫葵名聲不好，脾氣又壞，還發誓說不與書院裡的任何男子說話，這樣的兩位姑娘在書院裡應該能安心幹活，不敢惹事生非。
何氏也站起來一把將紫葵摁住，「快吃飯，你能去書院當丫頭是你的福氣，只要好好幹活能掙上錢，比啥都強。」
紫葵和丁香坐下來吃飯，靈芝也過來搭把筷子嘗了幾口豆芽然後笑嘻嘻地跑回家去了，似乎別人罵她是丑姑娘她也不生氣。
齊氏氣得朝何氏斜睨一眼，然後將水仙拽進屋。
陳氏和月季也進屋了，只是陳氏心裡很不是滋味，坐下來小聲對月季說：「現在你大伯家這日子是咱村里最好過的了，他家蓋著新房，丁香還做買賣掙錢，紫葵去當丫頭到時候吃好的喝辣的還能每個月掙三百文錢，海棠雖然名聲臭了，可她享福啊，在家喝著補藥吃著好菜，還買兩隻雞在那兒等著燉！可咱家呢，就只有分家得來的一百文錢留著過年，家裡糧食少，又想不到法子去掙一文錢，你弟弟玉森還一門心思想去讀書，你是家裡的長女，該想想辦法了。」
月季一臉哭相，「娘，我哪能想到辦法呀，你和爹都沒主意，我啥也不懂能想出什麼好辦法？對了，爹說他讀過書會算賬，可以去鎮上或是縣裡找鋪子當賬房先生，咱們娘仨在家裡種地就行了。」
陳氏卻搖頭，「就你爹那點本事，算賬還經常出錯，即便能當賬房先生也只能掙點錢添補家用，哪能攢上錢給你弟弟讀書，何況他一把年紀了也不
