回到武清分舵的時候，天色已經暗下來了。
一進大院，一股濃重的血腥味撲鼻而來。
地上橫七豎八的躺著一具具屍體，每具屍體上都只有一道傷口，都是致命傷，不是在喉部就是在胸口，很顯然是死於武功高強之人手下。
再往裡進，只見屋裡一片狼藉，裡頭的家具、桌几、茶盞碎了一地，甚至連房牆都坍塌出了一個大洞，足見在裡頭經歷過一場極為慘烈的戰鬥。
然而，裡面一個人都沒有。
當然也沒有看到期待中的陳長廷的屍體。
秦書淮心中升起一股不好的預感。
立即命人仔細搜索院子內外，看有沒有活下來的。
仇成海親自帶人搜尋，一直到天黑都不停歇。打著火把搜尋了一晚上，把方圓幾里之內都找了個遍，再沒有現一個活口。
也就是說，院內所有人全部被殺，除了不見蹤影的陳長廷！
陳長廷，究竟去了哪兒？難道他沒死？
整整一個晚上，秦書淮找了好幾個機會獨處，卻始終不見不二散人和逐一老兒來找自己，似乎連這兩人也失蹤了。
秦書淮越感覺這件事不對勁。
三人同時不見蹤影，到底是什麼原因呢？
陳長廷有沒有可能活著?
如果他死了，還可把髒水潑到漕幫甚至王承恩身上，所謂死無對證，朝廷最多調查一番，找不出其他證據這事也就這麼過去了。
但是如果他還活著，那麼魔教介入的事情就會被所有人知道，後果是極為嚴重的。
無論是東廠還是崇禎，都視魔教為生死之患，一旦現他們介入，此事就會被無限拔高，不查個水落石出他們絕不會罷休。
從可能性上講，魔教介入的原因無非是三個，一是漕幫或巨鯨幫請來的，二是江河幫自己人找來的，三是魔教不請自來。從邏輯上講，如果漕幫請來了魔教的人，漕幫決不會丟了武清和津門，而單單只刺殺一個陳長廷。如果是巨鯨幫請來的，那巨鯨幫根本沒有必要拿武清來換取江河幫的合作。所以這兩家都可以排除。
另外，魔教如果是不請自來，那麼說明他們已經知道江河幫的底細了，就絕不會讓江河幫順利地攻下武清，看著江河幫坐大。
崇禎和東廠都不傻，肯定知道這些道理。
所以，他們很快就會得出一個結論，那就是魔教是江河幫自己人請來的。
一旦他們認定這點，自己必然會是重點懷疑對象，因為陳長廷一死，最大的受益者就是自己。到時就算沒有證據證明魔教是自己帶來的，東廠和崇禎從此都會對自己嚴加提防，別說讓自己坐上副幫主、幫主的位子，不殺了自己就不錯了。
棋差一招，這是要死人的！
在武清又呆了一天，全面穩定武清的局勢，並派人接手位於津門的六里舖、牙子碼頭後，秦書淮帶人回到了青烏總舵。
懷著忐忑不安地心情進了總舵，得知陳長廷並未返回總舵後，他的心稍稍寬了一些。如果他沒有返回總舵，那說明事情還有迴轉的餘地。
江河幫並沒有因為陳長廷的失蹤和魏懷宗的死而陷入混亂之中，一切都有條不紊地繼續運行。
按照規矩，新的左護法人選需立即選出，然後由此人主持魏懷宗的葬禮。而副幫主陳長廷因為只是失蹤，生死未知，所以副幫主之位暫時空缺。
這次戰役，功勞最大的自然非秦書淮莫屬。是他一手策劃了此次行動，而且在攻打河子灣及天水碼頭的時候起了關鍵作用。江河幫一直奉行有功必賞的政策，加上幫里現在對他十分信任，有意栽培他，所以由他升任左護法是意料中的事情。
雖然沒能搶了陳長廷的位子當上副幫主，不過秦書淮還是欣然接受了這個職位。原因很簡單，一是這是幫里的決定，自己絕對無力更改，要想更改只能求助崇禎，讓崇禎出面說話。不過這麼一來自己是崇禎的人就暴露無疑了，現在還沒緊迫到這個地步。第二，身為左護法的另一個好處，是能掌控護法堂。護法堂的戰力原先是江河幫最強的，現在也與青龍堂不相上下，若是能掌控它，對自己十分有利。
當上左護法之後，秦書淮把陳敬和張嘯也調到了護法堂，擠掉了原先的
