1120年，北邊宋江起義，江南「明教」方臘同年起義，宋徽宗派黃裳前去剿滅了明教，那時黃裳剛參悟出了九陰真經，但功力尚淺。（註：北宋實行文官帶兵制度；且其時明教教主為方臘）。因有丐幫弟子暗中幫助明教，黃裳又攻打了丐幫。方臘戰死，「明教」餘黨寡不敵眾，敗走西域。
有丐幫弟子告知朝廷，丐幫與靈鷲宮關係密切，朝廷對這些江湖草莽本來就不滿，正好找藉口攻打了靈鷲宮。虛竹自始自終都是慈悲心腸，不忍大開殺戒，但對敵人善良就是對自己殘忍。朝廷對外不行，對內鎮壓卻有一套，最終虛竹不敵黃裳率領的朝廷鐵騎，靈鷲宮被滅。虛竹和夢姑及梅蘭竹菊四個丫環逃往西夏避難。虛竹和夢姑有兩個兒子，還有一個孫子李承佑年紀尚幼。西夏不久又發生了宮廷政變，虛竹和夢姑遭到血洗，大兒子李繼保和梅′蘭′竹′菊被西夏一品堂的高手埋伏殺害，小兒子李繼先和孫子李承佑不知所蹤，虛竹和夢姑只能逃到了大理。夢姑因為兒子的去世和失散，憂鬱成疾，不久便離開了人世。虛竹也心灰意冷在大理出家為僧。
話說當初王語嫣跟段譽(又名段和譽、段正嚴)回到大理後，發現段譽實際喜歡的竟是那座玉雕像後，就心如止水的離開大理回到她表哥慕容復的身邊。
登位在即的段譽和虛竹的丫環慕容曉蕾、木婉清、鍾靈三人成婚。當了皇帝的段譽(段正嚴)在位期間勤於政事，愛民用賢，但也改變不了被高氏架空的局面，又和妃子們吵吵鬧鬧，覺得人生無趣又一心向佛，在其和木婉清的小女兒出生不久後，竟然丟下三位王妃和兒女們在天龍寺出家了。木婉清希望段譽能回心轉意，但苦等幾年見段譽禪心已定，傷心至極的木婉清帶著未成年的小女兒離開了兒子出了皇宮，並將自己的姓氏改為雙木林，女兒也隨自己姓林，名曰：靈素。
離開皇宮，小靈素問:「娘親，皇兄不跟我們走嗎？我們要去哪裡？」木婉清回:「皇兄走不了，我們先回外婆以前住的地方，對了，你要記住:你外婆跟我說過，天下男人皆薄倖，空負佳人醉不成。以後長大了要懂得分清是與非」。林靈素:「哦！知道了，娘親。」
木婉清帶著女兒來到以前長大的地方--空谷，她只想和小靈素居住在這裡，就像當初她師傅(親娘)和她一樣。也許這就是命，她和她娘的命運如出一轍，又降臨到她和她女兒身上。她冷哼一笑，突然又想起她臨走時去見虛竹一面，虛竹囑咐她的話:弟妹，在江湖上走，要多加小心，對敵人就是不能太仁慈。但我和三弟都太過仁慈了，你有時間幫忙打探尋找一下繼先和李承佑，這樣夢姑在天之靈才會得以安息，謝謝啦！木婉清回:「二哥，我會的。我會努力去找繼先和李承佑的！」
日復一日，夏蟬秋鳴，木婉清在空谷教林靈素練功，教她使用母親的修羅刀和暗器袖箭。林靈素也很努力，幾個月下來就把修羅刀和袖箭練得有模有樣。
過了不久，冬去春來，木婉清帶著小靈素去集市逛，購買了日常所需的豆、米、油、鹽等，忽見集市一角有耍刀賣藝的，木婉清就拉著小靈素上前，誰知不看不打緊，定晴一看:″嗨！皇天不負有心人，這不是小承佑嗎。」就上前問小男孩，「你叫什麼名字啊」？小男孩答:「我叫李承佑」。木婉清:「你看我是誰，以前我們見過面的。」小男孩見木婉清撩起黑紗帽巾，一看就說:「你是木大娘」。木婉清說道:「嗯！真聰明！走，跟大娘回家」。
戲班頭頭見她拉起小男孩就走，立馬大刀一攔，幹什麼的？敢動我的人，活得不耐煩了，哼。木婉清一甩手「刷刷刷啪啪啪」幾下就打得那個男的捂著臉在原地轉圈圈找不著北。然後一手一個拉著小承佑和小靈素的手消失在人群中，等到那男的轉完圈回過神來時一看人已不知去向。群眾們也早已一鬨而散，哪敢逗留。
回到空谷，林靈素問:「娘親，這個是誰啊？」木婉清回道「這是大師叔的孩子，比你小兩歲，按理說就是你的師弟，以後要互相關照哦，你是師姐要多幫他」。小靈素:「嗯！知道了，」然後伸出手拉著小承佑的手說:「師弟好」，李承佑也是聰明之人，澀澀的說:「師師師姐好好」。木婉清一看笑了，喃喃自語道:這孩子，畢竟初次見面。從此以後她教李承佑武功，小承佑也和小靈素一起玩玩
第三章:黃裳清剿「明教」餘黨
