素手慢撥，琴音繚繞。一弦一柱，年華思盡。
蕭憶羅此時不知是想到了什麼傷心事，一顆晶瑩的眼淚從眼角滾落，狠狠地砸向了眼前的古琴。但還不及跌落琴身，就被琴弦割得支離破碎。
一旁伺候的婢女自然不敢多話，這場景她已見過多次。太后每次彈琴時都會哀愁不已，有時甚至會嚎啕大哭。那婢女不明白太后如此年輕美貌便可享母儀天下的尊榮，還會有什麼煩心事？
一曲終了，蕭憶羅住了手，眼睛卻仍舊微微合著，似乎還沉浸在方才的琴曲中無法回神。她深深吸了一口氣，香爐里燃著的溪梅冷蕊味兒雖不十分馥郁，但卻最是安神清心。
「夫人，薛姑娘來了。」一個女婢進來輕聲回到。
「請她進來。」蕭憶羅吩咐。
「是。」那婢子答應一聲，轉身出去，片刻便又帶著薛靈嫵進來。這丫頭雖然是一臉的不樂意，但還是按方才婢女教的，規規矩矩跪下行了大禮。
薛靈嫵今早還沒睡醒，便被人從被窩裡拉了出來，說是帝君急著見她，昨晚她已經拒絕了，今天務必快些到。薛靈嫵讓來人先回話，說自己洗漱了就過去。可還沒出門，太后的人又來了，也是說務必馬上過去。
這下薛靈嫵可犯了難，心說他們母子兩個這是唱的哪一出？本想找慕雲庭討個主意，可這傢伙不知道跑到哪裡去了。薛靈嫵一邊洗臉穿衣，一邊琢磨著該先去哪裡。
這帝君雖大，但畢竟還只是個少年，看脾氣似乎是不錯的。這孩子自己縱然得罪不起，但孩子他娘更是得罪不起。起碼薛靈嫵就很怕自己娘親，看上次在萬府的情況，這少年帝君肯定也很聽娘親的話。所以薛靈嫵果斷決定先去見孩兒他娘。
「薛姑娘起來吧，這麼早叫你來，實在是打擾了。」蕭憶羅終於睜開了雙眼，望著眼前的姑娘親切道。
「夫人嚴重了，民女不敢當。」薛靈嫵低眉順眼地站起身來，嘴裡客套道。
「坐吧。」蕭憶羅揮揮手，一旁的婢女忙端了一張繡墩放在薛靈嫵身後。
「多謝。」
「薛姑娘一早起來還沒用早飯吧？若不介意，就同我一起用了早飯如何？」蕭憶羅不喜歡用「哀家」這個自稱，聽起來孤單又落寞，她才不過三十二歲，正是花開鼎盛的時節，不想如此自怨自艾。所以除了同朝廷上的人說話之外，她從來不用。
「真的嗎？那太好了！我正餓著吶。」薛靈嫵興奮道，沒想到這個太后不僅人長得漂亮和善，心地也這麼好。
「咳。」身邊的婢女輕咳一聲，意味深長地看了薛靈嫵一眼。
薛靈嫵忙收了正在歡喜地拍巴掌的雙手，復又跪下，老老實實道：「謝夫人。」
「薛姑娘不必拘禮，你我以後算是朋友如何？」
「民女不敢。」薛靈嫵連連搖頭，不知道這太后到底是幾個意思。
此時婢女已經抬上兩張備好早點的小几，放在了兩個人的面前。
「你別緊張，起來吧。跪著可怎麼吃飯呢？」蕭憶羅看薛靈嫵束手束腳的，竟直接起身親自扶起了她。「我本就不是個拘禮的人，你這樣反倒拘束住我了。」
「那我就恭敬不如從命了。」薛靈嫵也不是個把禮數看在眼裡的，聽蕭憶羅如此說，便站起身來大大咧咧坐下。
「你們不必留在這裡伺候了，我有吩咐自會叫你們。」蕭憶羅知道有婢女在，薛靈嫵還是會不舒服，便吩咐道。
「是。」婢女們答應一聲，便都退了出去。
「好了，人都走了，薛姑娘不必再拘束了，吃飯吧。」蕭憶羅坐下，笑著望向薛靈嫵。
「那我就不客氣了。」薛靈嫵看著桌上精緻的點心小菜早就食指大動了，聽蕭憶羅如此說，立刻拿起筷子開吃。
「嗯，好吃！」點心入口，雪般融化，甜蜜卻不黏膩，很是美味。
蕭憶羅看著薛靈嫵笑得彎起來的眼睛，覺得這姑娘笑起來實在是好看。第一次見面時自己竟沒注意到。
蘭陵蕭氏從上一朝開始就一直是名門望族，蕭氏男子才高，不乏高官厚爵，文采斐然者；女子美貌，蘭心蕙質，內宮選秀，公侯娶妻都以能娶得蕭氏女為大幸。蕭憶羅生於如此家族，卻依然是其中的佼佼者。更難
