莊妃年紀剛過二十，圓月臉，一雙溜圓的大眼，粉嘟嘟的嘴唇不施粉黛。格格進去照例要向莊妃行禮。莊妃先一步過來，拉住格格的手說道：「都是自己人，妹妹快別拘禮。」格格被莊妃拉著攜手坐到椅子上。金花獻茶。
莊妃說道：「剛才菊葉回來對我說，此次包粽子比賽，皇上派了監工來。我還說，這宮內不比宮外，要什麼監工？又不是朝廷選拔人才，不至於如此宣揚吧？姐姐我可再想不到妹妹就是這監工。要早知道啊，姐姐我該準備一席大宴好好賄賂賄賂妹妹呢。」
紅翠忍不住說道：「莊妃姐姐說得可對呢，若不是奔著姐姐來，紅翠才不稀罕進宮。諾大的園子，這也不能進，那也不能出，除了宮女就是太監，有什麼好耍的？紅翠我就是想我的荷包。」
莊妃笑道：「紅翠妹妹的荷包我早準備好了。」說著，莊妃對金花吩咐道：「將我前些天繡的『春紅夏翠』的荷包拿來。」金花答應一聲，進入內室拿荷包去了。莊妃又說道：「荷包前些日子就繡好了，早說給紅翠送到錦繡瀾去，可可紅翠妹妹就來了。姐姐我答應妹妹的東西，什麼時候賴過？」
紅翠彎膝深深道個萬福，嘴中說道：「多謝莊妃姐姐！改日紅翠再準備些宮外新聞講給莊妃姐姐聽。拿了莊妃姐姐的荷包，紅翠挺不好意思的，那些宮外新聞權作白送好了，不要半文賞錢。」
莊妃對格格笑道：「妹妹調教的好丫頭！講些新聞還要賞錢來？」
格格說道：「紅翠丫頭就一張嘴，姐姐卻不會和她計較。」
此時。金花從內室拿出『春紅夏翠』荷包，交到莊妃手裡。這荷包底色用紅絲穿就，綠意蔥蔥中一金色狐狸，從林中探出頭來，正是紅翠的寫照。荷包上紅、綠、金三色映襯。顏色煞是好看。再不說莊妃的手工甚是精巧，像格格這種出身綢緞世家的人都挑不出半點毛病來。
格格接過莊妃遞過來的荷包，細細端詳摩挲一番，讚嘆說道：「姐姐的女紅，只怕大清朝再找不出第二個來。」
紅翠喜上眉梢，從座下搶過來要看荷包。格格扔給她說道：「看你猴急的。給你。」
紅翠將荷包拿在手裡，喜滋滋揣進懷裡。菊葉從外面進來，手裡端著一個盤子，裡面可是滿滿的粽子。此次包粽子大賽，端靜宮自然不能例外。莊妃自嘲說道：「要說起針線活兒。姐姐我還算有些信心。可要說到飲食上，姐姐我實不是綺羅宮的對手。」
綺羅宮是儷妃住的宮殿。綺羅宮在後宮東南角，緊挨頤和園，各處景致都要比端靜宮好。綺羅宮的儷妃出身蘇州，偏會做些精緻菜餚博皇上歡心，加上嘴巧，在後宮中可算是很得意的主兒。
格格勸解說道：「無非是一場鬧事，姐姐何必掛懷？皇上就是圖個樂。姐姐應付一下就得了，還能真要這粽魁顯世揚名麼？」
菊葉將粽子放在莊妃面前，莊妃剝了一個粽子給格格說道：「妹妹先嘗嘗我包的粽子。可過關不過？」
格格咬了一口，細細嘗著說道：「姐姐做的是桂花棗泥餡兒的？」
莊妃說道：「妹妹說得不錯，其他餡兒的粽子姐姐也不會做，只有這桂花棗泥餡兒是家裡常做的，所以做得順手些。」
格格吃了一半，剩下的給紅翠吃了。紅翠三口兩口吞咽完。又討要了兩個也下肚，嘴裡嘖嘖贊道：「不錯不錯。我最愛吃粽子了。我要是皇上，准評莊妃姐姐的粽子為第一。」
莊妃笑道：「常言道。吃人家的嘴軟，拿人家的手軟。這話用在紅翠妹妹身上最恰當不過了。」
紅翠嘟嘟嘴，哼了一聲，一手拉著菊葉，一手拉著金花說道：「你們就知道寒磣紅翠，紅翠生氣不和你們玩。走，我和這兩位姐姐出去玩，給你們機會好好數落我。」說罷，竟拉著菊葉和金花出門去。紅翠原本機靈，將菊葉和金花拉出去無非是讓她們說些貼己話。
等三人出門，格格正色說道：「若晴正要問姐姐，姐姐心善性子也好，怎地就和儷主兒處不到一起呢？」
說起儷妃，莊妃嘆口氣說道：「妹妹有所不知，不是姐姐和她處不來，可是她找姐姐的晦氣呢。說起那件事，姐姐我至今還心寒呢。」
格格問道：「到底是哪件事？若晴從沒聽姐姐提起過。」
莊妃起身，在屋
