一般當鋪都有裡屋供掌柜和夥計休息，在當鋪大廳後院，正房住的都是掌柜東家。陳璘在前，引著自己的爹進了後院。他們也不是經常在這裡住，不過每日都有專門小廝打掃。這個當鋪原本老爺小爺時常要來的，所以看門的小廝也不敢怠慢。這會兒正看見老爺和小爺一起進來，小廝一溜煙從屋內跑出，請老爺進屋。
陳開仁走進屋內，自顧自在中間坐下。陳璘不敢坐，只站在一旁伺候。小廝上了茶，又端來一盤茶點，然後垂首侍立在一旁。
陳開仁性子還算沉穩，剛聽說了那般重要的事情，這會兒依舊慢慢地喝著茶。父親不問，陳璘也不敢貿然回答，只得聽老爺子慢慢啜茶的聲音。
∪了兩口茶之後，陳開仁將茶杯放在桌上，問道：「後胡同的事怎麼說？你可打探清楚了？」
陳璘正要稟告這件事，答道：「兒子已經打聽清楚了，確實是錦繡瀾開的。他們在後胡同開了第一家賭莊，吸引了大批賭徒過去。」
陳開仁斥道：「我將恁大一般產業給你，你做成什麼了？人家也是賭莊，你也是賭莊，怎麼就被人弄到這般地步？你要有你大哥一半本事，我也不用這麼操心了。」
被父親訓斥，陳璘只能低頭聽著，半個字都不敢說。陳開仁又訓了兩句，方才問道：「事到如今，你說怎麼辦？」
陳璘心答道：「兒也想過了，不是兒經營方法不對，而是錦繡瀾捨得下本錢。他們不惜大筆銀子賒欠給賭家，掙的還沒有賒的多。兒要這麼做，只怕又被父親責備。」
陳開仁斥道：「別說廢話。你只說現在怎麼辦？由著他們把我們的賭家都拉走麼？」
陳璘答道：「兒認為我們可以找人告她。我們就去都察院，隨便找個御史，上告她一摺子，只怕他們就吃不了兜子走。」
陳開仁微微點頭說道：「這主意不錯，由著你去做吧。即使告不了他們，起碼能震懾他們一下，讓他們收斂幾日。趁這個機會。我們先把宋家和汪家買過來再說。」
陳璘答道：「兒讓賴金去辦這事了。這會兒只怕就回來。」
「音剛落，就聽見賴金在門外秉道：「賴金給老爺小爺請安！」說罷，竟在門外磕頭。
←是賴金。陳開仁臉上先笑了起來。原來一肚子的怒氣這會兒也雲消霧散。他沖賴金擺擺手，溫言說道：「快進來！到老爺這兒來。」
整個陳家府內，誰都知道賴金是怎麼當上總管的，也都知道賴金的身份。就是陳璘見了賴金也只能一笑了之。這會兒賴金見小爺也在場，只能假作正經過去。恭謹地站在陳開仁面前。
陳開仁一把抓過他的手，說道：「我尋你半天了，你快給我捏捏腰，這兩天酸疼的難受。」
爺的吩咐賴金不敢不遵。過去揉捏陳開仁的腰，力度功夫剛剛好。陳開仁仰著頭，半眯著眼睛。一副很受用的樣子。差不多小半個時辰，陳開仁才睜開眼睛。問道：「小金啊，宋家和汪家的事解決了沒有？」
〉金邊揉著腰邊說：「賴金先見了宋家，宋家說價錢不合適，要收回當鋪。賴金百般勸說，只是無用。接著，賴金又去見汪家。汪家竟說他們老爺去香山還願去了，要過三五天才能下山。賴金和他們商量不妥，只好來見老爺小爺。宋家汪家只怕是收了錦繡瀾的錢，所以擺明了不想賣給咱們了。」說罷，賴金又將那天在順金酒樓聽到的事情告訴他們。
…
聽完，陳開仁詫異道：「哦，他們竟然要和我們陳家搶？」
陳璘答道：「兒想這麼等著不是辦法，先下手為強，我們先將宋家和汪家買了來再說。」
陳開仁點頭說道：「現在只能這樣了。原來我還想拖他們幾天，等他們撐不下去了，再殺殺他們的價。」
賴金勸道：「老爺的法子什麼時候錯過？只是錦繡瀾確實不是一般對手，少不得我們先放一放，等過了這勢頭，京師的賭莊早晚都是我們老爺的。」
只聽他說話，陳開仁就受用很多了，哪兒還有不同意的道理？於是，他笑著對賴金說道：「好，好，這件事就交給你去辦。只要他們同意簽字畫押，老爺我什麽都答應。不過，等事情辦成了，你一準來我房裡稟告。」說著，又輕輕摸了摸賴金的手。
賴金自然領會得，躬身答
