桃華這個硬脾氣，實實在在是上輩子養成的。
那時候她姓陶，名華，同樣出生於中醫世家。爺爺陶一帖盛名遠播，卻是同樣的重男輕女。因兒子們沒個有學醫天賦的，一心只想著在孫子中間挑個好的承繼家業，對註定要嫁給外人的孫女算得上視而不見。
陶華從小就沒少受堂兄弟們欺負。父親當然是不注意這些事的，就連母親也整天只忙著」生兒子」，對她多有疏忽。陶華五歲上起就擠在堂兄弟們中間跟著爺爺學醫，直到十二歲，她已經把所有的堂兄弟都遠遠拋在身後，令更重視家傳醫術的老爺子不得不開始正視她。
如今回想起來，陶華都覺得那簡直是噩夢一樣的日子。除了學校里的功課之外，她還要跟著爺爺背醫書，寫毛筆字，看他給人診脈，抄方……時間不夠，她一點一滴地擠出來。小孩子都是愛玩愛鬧的，她卻從來不跟同學出去玩耍，小小的女孩兒一心想的就是證明自己不比兄弟們差，讓母親不用再在妯娌們中間抬不起頭。
很可惜，這個願望到最後都沒有實現。倒不是陶華自己不爭氣，事實上她十八歲那年，爺爺就已經確定了，等她大學畢業，就把家裡的藥堂交給她繼承。
這一決定在幾個伯父叔父們中間引起了軒然大-波，然而鬧過之後他們也不得不承認，所有的堂兄弟們沒有一個在醫術上能比得過陶華，有些甚至根本不是那塊料。學得最好的是陶華的大堂哥，但是這個長房長孫在上了高中之後就因為學習壓力太重，承擔不起同時學習醫術的辛苦，自己放棄了。
然而陶華的一切努力，最後都沒有抵得過她母親」生兒子」的心愿。五年醫科快畢業的時候，陶華的母親終於生了個兒子。
高齡產婦，又是多年精神抑鬱，兒子生下來身體也要垮了，孩子也是又瘦又弱。然而全家狂喜，就連爺爺都欣慰起來，背後說將來這藥堂可以交給這個孫子，就不必讓孫女帶到別人家去了。母親甚至已經開始計算二十年後這藥堂能值多少錢了。
陶華看見弟弟的喜悅在聽到這番話的時候蕩然無存。她一句話也沒說，只等到大學畢業爺爺宣布要讓她也來藥堂坐堂的時候，才告訴他們自己已經在外地找到了工作。至於那個藥堂麼，現在就可以留給他們親愛的孫子，免得將來被她帶到外人家去。
雖然已經穿越過來七年，但現在想起爺爺當時的表情，桃華都覺得五味雜陳。
在陶家，子弟成為坐堂醫，就意味著不久便會正式承繼藥堂。而陶華明確地拒絕，就等於拒絕了整個藥堂。
然而那時候已經沒有第二個承繼人了。堂兄弟里最有天賦的大堂哥已經拋下醫術八年，而爺爺已經年近八十，沒有時間也沒有精力再去教導一個兒孫了。更何況，即使他有這個精力，也沒有一個孫兒比陶華學得更好。
陶華當時是帶著痛快的感覺離開家的。那時候她覺得痛快這個詞兒真是太精確了，不痛不快，只有你把自己受到的傷痛全部反拍在對方臉上的時候，才是真正的痛快。
那之後陶華再也沒有回家，除了每年給家裡寄一筆錢之外，唯一的一次聯繫，是爺爺去世之後。媽媽給她打了個電話，說爺爺把所有的行醫手記都留給了她。
那個是陶家數代人留下來的行醫記錄，上頭記載了許多各有特色的脈案。陶華雖然從八歲起就能旁觀爺爺給人看病，然而仍舊有許多病例是她根本沒有遇見過的。
這東西一向只留給藥堂的承繼人，這次卻破例留給了她。爺爺沒有要求陶華回家，只是讓人把整整一大箱子的筆記寄給了她。
那箱筆記就是陶華與家裡最後一次聯絡了。直到三十五歲那年猝死在工作崗位上，她都再沒有回家一次。等她醒來發現自己變成了蔣桃華的時候，第一個想法居然是--怎麼又到了醫藥世家！
不過此家終究非彼家。桃華覺得自己在這裡簡直得到了一切。雖然生身母親李氏沒能見到，但父親蔣錫身兼兩職，一個人就給了她上一輩子在那個大家庭里都沒有得到過的愛。對她而言，過去的一生唯一值得回憶的，大概也就是那整整一大箱的行醫筆記了。
在家鄉的人看來，桃華可算是心硬如鐵，竟然連將她從小教育到大的爺爺的葬禮都不回來參加；也不探望父母弟弟，竟好像跟這個家一刀兩斷了似的。
