頓時蔣燕華就失聲說了一句：」好漂亮！」
匣子裡是一對鑲紅寶的耳墜，一對象牙簪子，以及一枝珍珠華勝。耳墜和簪子也就罷了，華勝以細細的金絲編成牡丹花形，綴以十數顆粉紅色小珠，明麗照眼。蔣燕華看得眼睛都拿不下來，曹氏也不由得咋舌：」郡主可真是大手筆，陪著去上一次香，就賞這許多東西……」若是蘇夫人當時也叫了蔣燕華同去……
蔣錫輕咳了一聲：」桃華一路上照顧郡主有孕的兒媳，郡主滿意，才賞了這些。」換了從前他是不會說這話的，但自從出了玉雕水仙的事之後，他也是打定主意不能再讓繼妻生出什麼不安分的想法了。一家子得的東西都是桃華掙來的，這話還是說明白點好。
曹氏不敢吭聲了。玉雕水仙的事發之後，她是提心弔膽。雖然蔣錫回來並沒對她提起這事，但態度是有些冷淡了，曹氏自覺心虛，時時處處都要窺探蔣錫的臉色。這種事她在陳家倒是做慣的，此刻一見蔣錫神色，立時便識相地閉了口。
不管怎樣，能得著這些東西，曹氏已然心滿意足了。回了房中便將玉鐲套在手上看了又看，又向蔣燕華道：」明年咱們就要跟你爹爹回京城去，我正愁著你沒什麼好首飾壓得住，得了這對金釵倒正合適。」
蔣燕華也極喜歡這對金釵，聞言便有些不大情願：」要等到明年？還想著今年過年正好戴上呢。」
曹氏捏著一枝金釵轉了轉，釵頭上的蝴蝶翅膀便微微扇了扇：」真是好東西。我上回在天巧閣看見這麼一對，還沒鑲這些個寶石，就要五十兩銀子。你大伯父是做官的，又有女兒在宮裡當娘娘，你回去了若沒個壓得住場面的好東西，豈不讓他們看輕了？你瞧著吧，桃姐兒得的那支華勝，也必是要等著回京才戴的。」
蔣燕華低聲道：」姐姐得了三樣呢。還有蘇夫人給的。過年都有得戴，自然能留著……」
曹氏嘆道：」那也是她去伺候人賺來的。那些貴人可不好伺候呢。」
蔣燕華抿了抿嘴唇，心想她在陳家從六歲就學著伺候父親和祖母了，來了蔣家之後，還學著為蔣錫做藥膳呢，若是今日她也能去，伺候一個有孕在身的婦人有什麼難的，說不得也能得一支那樣的華勝。只可惜蘇夫人不論如何討好，始終都只把桃華看在眼裡。
&也沒辦法……」曹氏如何不眼饞那幾樣東西？她早就仔細看過了，那耳墜上鑲的紅寶石有黃豆粒大小，象牙簪子潔白無瑕，雕著精緻的蘭花花樣，華勝更是……
&救過蘇老夫人呢。」這份兒恩情可是她們母女沒有的，怎麼拍馬也追不上。
&是爹爹救的，她不過是遇上了而已……」蔣燕華將金釵小心翼翼地收起來，低聲嘀咕了一句，」都是娘不讓我去藥莊上……」
這件事，曹氏也後悔過好幾次：」那莊子上又髒又累，我，我也是捨不得你。再說，你那時不是也怕曬黑，我才不讓你去的。」
那時候她剛帶著蔣燕華嫁進蔣家，蔣燕華又黑又瘦，跟桃華站在一起矮了大半頭之多，被比得像個小乞丐一般，看得曹氏心酸不已，還是蔣錫給了個家傳的方兒，每日用調配好的藥粉敷臉，足敷了半年，才漸漸白皙。
曹氏離了陳家那個地方，仿佛逃出生天，一聽說藥莊，就想到陳家那幾畝田地，想到自己在陳家過的苦日子，怎麼肯去？當即與蔣燕華一起裝了個病，由蔣錫帶著桃華去了。哪裡想得到桃華就在那一次幫了蘇老夫人，就此與蘇家交往起來。
事已如此，後悔也後悔不來。蔣燕華抿著嘴唇不再說話。倒是曹氏有些怔怔的，半晌道：」罷了，如今她得了郡主的歡心，你多跟著她往郡主面前走走，說不得還有機會。」
蔣燕華低了頭，輕輕哼了一聲：」我看，姐姐不會帶我去的。」
&怎麼會。」曹氏在這一點上還是相信桃華的，」她就是跟我慪氣罷了。蘇老夫人生辰那次，她不還是帶你一起去了麼？陸家姑娘來的時候，也總叫你過去不是。」
蔣燕華手指摩挲著裝金釵的匣子，半晌才道：」上回姐姐還跟我說過，那些高門大戶的姑娘，叫我離她們遠些。那還只是主簿家的姑娘，如今這是郡主，不更得叫我離得遠些了麼。」
&會吧……」曹氏遲疑起來，」咱們跟蘇家，這不還是有來有往的麼……」
24.賞賜
