今日雖然是陳燕的大喜日子，可是轎子還沒出巷口就摔碎了寶瓶，半邊轎子還落了地，這可不是好兆頭，不由得她心裡不蒙上一層陰霾。偏偏這事兒都是因為宮裡傳召桃華引起的，她不敢埋怨，心裡卻又不能不生怨，這一路上都憋著口氣。
及至到了劉家，聽萱草小聲說挺熱鬧，客人來得好像不少，心裡才痛快了些。誰知等到揭了蓋頭，便見劉之敬的臉色並無多少喜悅之意，笑容甚是勉強，等喝了合卺酒，話也沒說一句就出去陪客了。
再環顧這新房，東西倒都是她陪嫁的東西，擺設得有模有樣，然而房裡的門窗就看得出來皆是舊物，不過又上了一層漆罷了。牆壁和棚頂也粉刷過了，地上青磚卻也是舊的，顯然這房子不過做了些面上功夫，並未仔細翻修。
陳燕熱騰騰的一顆心，到了此時已經涼了一半。喜娘是劉家雇來的，因銀子給得並不多，行完了合卺禮就算完成了任務，功成身退回家去了，並不管後面如何。在房裡獨坐了這半晌，也並沒個人來送點吃食——新娘成親之日照例並不吃飽，為的是怕婚禮行到一半要做些不方便的事兒，然而大半日的折騰下來，早晨吃的那點東西早光了，肚子裡大唱空城計，簡直餓得心慌。
萱草倒是有心出去給她弄些飲食來，然而劉家的宅子房淺屋窄，她才出門就聽見前頭酒席上的聲音了，再看看廚房也在前頭，實在不好過去，只得又退了回來。幸而早晨出門時還在荷包里裝了幾塊點心，這時候也顧不得新鮮不新鮮，拿出來先填填肚子。
故而這會兒見了茯苓，主僕兩個都跟見了救命稻草似的——至少這個已經在劉家呆了兩天，總知道廚房在哪裡吧？
豈知茯苓自己肚子還餓著呢，聽了萱草的話，頓時苦笑起來：「廚房裡準備今日喜宴都不夠……」
陳燕和萱草面面相覷，半晌還是萱草道：「不拘什麼，總要弄點子來，哪怕下個素麵也好……」
茯苓也想吃呢，聞言便道：「那奴婢去瞧瞧，姑娘在屋裡等等。」
劉家就那麼一個廚房，平日裡也沒有使喚的下人，這會兒一個枸杞在燒水，也已經是滿面灰塵。廚房裡堆滿了碗碟，因今日是從外頭酒樓里叫來的席面，好歹這些碗倒不必劉家自己洗，只等晚些酒樓來人收走就是了。
枸杞年紀小，更累得不行，聽茯苓問飯菜，不禁哭喪著臉道：「哪裡有什麼，收下來碗碟都是空的……」劉家叫的席面自然不是那等高檔的，什麼八大碟八大碗，讓客人吃都吃不完。且還沒料到來的客人會這麼多，所以真是吃得空蕩蕩。
茯苓無奈，好歹翻出一點素麵來煮了，又挑了點鹹菜，拿麻油醋拌了拌，端去給陳燕。
這鹹菜是北方口味，醃得極重，雖加了麻油醋，陳燕等幾個南邊人也吃不慣，只因為實在餓了，好歹挑了幾筷子就著素麵吃了。吃完了一邊洗漱，陳燕便問起劉家的事來。
茯苓裝了一肚子的委屈，這會兒一古腦全倒了出來：「……太太原想把姑娘的嫁妝都收到那邊庫房裡去的，說姑娘年輕，怕隨手花費了，奴婢死命留下了一些，只是那幾箱皮毛衣料，都被太太收了。」
陳燕心裡一堵，臉色不由得變了：「你怎麼就讓了！」這可是她的嫁妝！嫁妝乃女子私產，只屬於本人，只要本人還活著，娘家婆家按理均不得過問的。
茯苓苦著臉道：「奴婢怎麼拗得過太太……」好歹她和枸杞兩個人，總算把裝首飾的箱子搶了下來，另那鋪子的契書及一些金銀也都留住了，只丟了幾個笨重的箱子。
陳燕喘了幾口氣，也只得將這火氣按捺了下來：「罷了，橫豎這些東西也是要孝敬她的……」劉家清苦，她難道能自己穿皮毛，卻看著婆母穿棉布不成？少不得也要拿出來給婆母夫君裁衣裳，只當是已經都裁給他們穿了吧。
她都這麼說了，茯苓自然不會再說什麼。主僕幾個默然相對了一會兒，還不見劉之敬進來，陳燕不由得問道：「外頭酒席還沒散呢？」
&該是散了，奴婢方才去廚房，聽著前頭已經沒什麼動靜了。」茯苓也有點奇怪，「莫不是姑爺喝多了？」
&叫老爺。」陳燕在這上頭倒考慮得周到，「以後也不要叫我姑娘了，叫太太。婆母那裡，要叫老太太了。你再去瞧瞧，席上究竟散了沒有。」
185.比較
