于氏這一倒，只嚇得兩個大丫鬟銀柳和雪柳魂飛魄散，正慌著叫人去喚小于氏、請郎中、去衙門裡叫蔣鈞回來等等，就見蔣老太爺從百草齋出來，後頭甘草提著藥匣子，走過來叫人將于氏放倒，摸出銀針就扎了下去。
這幾年蔣老太爺都不再行醫，最近一次還是蔣杏華落水，大家的注意力卻又都被桃華當時又是吹氣又是按胸的吸引過去，竟忘記了家裡還有個曾經的太醫呢，還叫喚什麼請郎中。
幾針下去，于氏低低哎了一聲，睜開了眼睛。銀柳和雪柳這才回過魂來，正要去扶她，蔣老太爺已經擺手制止道：「讓她歇一會兒，找人來抬回去靜養。」
&太爺——」于氏怔怔地看著丈夫，顫動著嘴唇想說句什麼，卻被蔣老太爺淡淡止住了：「你這是心悸之症，乃是平日裡多憂多思、飲食無節無致，這會兒少說少動罷。」回頭吩咐甘草，「熬一劑黃連溫膽湯來。」說罷，起身背著手就走了。
于氏看著蔣老太爺漠然遠去的背影，把頭扭向一邊，閉上了眼睛。
蔣鈞在種痘處聽了家人送來的消息，急忙跑回來，便見母親半倚在床頭，小于氏正在給她餵藥。于氏臉色還有些蒼白，但已與常日無異了。蔣鈞這才略放下了些心，免不了又向銀柳問起當時情形。
于氏服了藥，已經覺得好了許多，只是身上還有些發軟罷了。聽蔣鈞還在問，便道：「我無妨了。老太爺說了，不過是平日裡多憂多思了些，少說少動即可。倒是你，如今衙門裡事情正忙著，還是回去罷。」
蔣鈞遲疑片刻，低聲道：「若不然，我就在家裡給母親侍疾罷？」
&也想學劉翰林？」母子之間還是有些默契的，于氏聞言便知兒子的用意，道，「松哥兒今日回來，老太爺叫他只管回書院去安心讀書。」
這話說出來，蔣鈞也知道于氏的意思了：「母親是說，此事……」蔣老太爺認為種痘之事還能順利施行？
于氏嘆了口氣：「你父親這些年雖是不說話，可心裡總是有數的。再說，劉家那裡報了侍疾，你若再侍疾，這話好說不好聽……再者你是主管，也不能輕辭。如今梅姐兒那裡日子已經不好過了，你若再辭了差事……」自己家裡人都放棄了，宮裡人還不藉機狠踩呢。
說起劉之敬，蔣鈞心裡便有些忿忿：「當初是他自己找上來，說什麼在西北知道了多少多少事，如今又報了侍疾的名頭自己先躲了，當真是個小人！」
于氏輕咳了一聲道：「聽說他母親是當真病了。」
蔣鈞哼了一聲沒說話。其實他也去看過了，劉老太太的確病得很重，如果不是這樣，他才不會讓劉之敬辭了差事呢。然而這件事，他總不信就有這麼巧，只是劉之敬對母親的孝順是名聲在外的，他總不能隨便質疑是劉之敬自己把老娘搞病了吧？
其實，蔣鈞這個猜測雖然不全對，但還真符合了其中一部分真相——劉老太太不是劉之敬弄病的，但她的病確實是人為的——她自己泡了個冷水澡。
雖說如今已經是四月底，但京城夜裡還是頗涼的，那深井裡打上來的水更是涼意入骨。要說劉老太太為了兒子也是夠拼的，竟然自己悄悄在夜裡打了井水來，泡了半夜。
饒是她平日裡身子骨再結實，如今也是五十歲的人了，這麼個泡冷水法哪裡承受得住，第二日就起了高熱，劉之敬急請了郎中來，一碗碗藥猛灌下去，才算退下了熱度來，只是仍舊躺在床上，稍稍一動就咳個沒完。
&陳燕端了藥進來，「喝藥吧。」劉老太太這一病，簡直要把她累死，明放著陪嫁過來幾個丫鬟，劉老太太只要她伺候，白日晚上都不得好生歇著，這才幾天，她就覺得自己走路都有點打晃了。
&是這藥。」劉老太太咳嗽了幾聲，剛把藥接過來，萱草就進來報：「蔣郎中府上派人過來探望老太太。」
劉老太太頓時就把藥碗一擱，拉下了臉：「這是來催命的不成？」前幾日郡王妃親自上門還不夠，蔣家長房那裡又請了郎中過來看，都是疑心她假病呢。幸好她聰明，是真的病了，否則還不當場被戳穿？
&說我病著呢，不見。媳婦你出去瞧瞧，把人打發了。你這伯父也真是……」劉老太太現在橫豎瞧著陳燕不順眼，娶了這個媳婦，沒見什麼好處，倒是一直都走霉運。蔣家這
206.自盡
