();
自從回到鳴沙城之後，二人便幾乎沒有接觸過，一方面沃德要隨馬爾培收伏、整合內部的異己分子，另一方面，梅琳也有自己的事情要做，這些事情有她的名頭在那兒壓制，根本不需要她親自出手。不過，梅琳相信，錯非有事，否則沃德不會在這個時候來找自己。
「梅琳大人，」
沃德連忙上前微微一禮，十分恭謹地說道：「托里普爾公爵大人在半個月之後將會舉行一場盛大的酒會款待來自於遠方的客人，公爵府向領地內的貴族發出請柬，城主大人希望您能夠和他一起出席這個酒會……公爵殿下在請柬中也希望您能夠蒞臨。」
「酒會……」梅琳微微沉吟起來。
她現在所在的大陸是普羅斯旺大陸的紅山王國，具體位置是騰格里大沙漠，從屬於托里普爾行省……而托里普爾行省的主人，就是托里普爾家族。
「托里普爾公爵是要款待誰？」
「是來自於王都卡薩布蘭卡的客人。」沃德恭謹地回答道。
「卡薩布蘭卡的客人……」
梅琳的眉頭微微一皺，「能夠讓公爵殿下大張旗鼓招待的，一定是貴客吧？」
沃德點點頭，神色愈發的恭謹：「是，聽說這一次拜訪公爵殿下的客人，就是諾頓家族的一位剛剛晉升的四級大魔法師。」
「諾頓家族？」梅琳的眉毛輕輕挑了一挑。
沃德知道梅琳『久居』沙漠，對王國的歷史和貴族之間的關係不是很了解，便簡單地介紹了一下。
在紅山王國，絕大多數貴族都出身於魔法師或者聖騎士血脈，即便是後來繼承爵位的人不是魔法師，其家族也是有魔法師鎮守的。其中，有一些家族始終是魔法師占主流地位，譬如皇室斯皮爾伯格家族等，而諾頓家族就是王國中的一個魔法家族，其家族的族長就是王國四大魔導士之一的法爾納魔導士。而這一次來的客人，在諾頓家族的地位極高，僅次於那位魔導士。
梅琳心中暗自驚嘆，諾頓家族不愧是著名的魔法世家……以一個家族中來說，不但擁有魔導士，竟然還能在家族內部的成員中產生大魔法師，那就更不可思議了。由此說明，這一家子人都是擁有超強魔法天賦的人。不過，對於一個家族而言，有了這二個頂樑柱只怕就已經是極限了，若是再出一個大魔法師的話，那麼就一定是神靈的寵兒了。
不過，去還是不去呢？
如果是在剛剛來到艾斯拉位面的時候，梅琳肯定是拒絕的，但現在已經來了半年多了，她自覺已經很好地融入了這個位面，只要小心一些，她覺得自己不會暴露出異位面來客的身份。而且，鳴沙城的典籍畢竟有限，她希望得到離開這個位面的辦法，單憑這座沙漠小城的知識底蘊，是完全做不到的。
沉吟了片刻，梅琳問道：「沃德閣下，還有什麼人參加？」
「所有的二級以上魔法師都受到了邀請，至於是否願意參加，還是要看各人的安排。不過城主大人說，這是一個難得地機會。所以希望您也能夠參加。」沃德說道。
「好吧，請你回報城主大人，我會參加。」經過了一番考慮，梅琳最終還是答應了下來。
其實她也想要看一看，諾頓家族中究竟有多少厲害的人物。雖然四級大魔法師這一級別她還未曾放入眼中，但是對於法爾納這位魔導士，她還是萬分忌憚的……但同時也有幾分期待。當然，她不會現在就跟馬爾培說，要離開鳴沙城。
得到了梅琳的答覆之後，沃德立即告辭離去。原本梅琳打算邀請沃德小坐的，但看到他那誠惶誠恐的模樣，梅琳心中暗嘆一聲，放棄了這個想法。
雖然說酒會的時間是半個月之後，但鳴沙城距離托里普爾行省的首府坎地亞哥城相當遠，他們提早出發，也不過是提前一天趕到了坎地亞哥城。
她們在城中找了一間旅店投宿，休息了一天之後，前往公爵府參加托里普爾公爵所舉辦的大型酒會。
在這個酒會上，不但托里普爾行省中的封地貴族們會儘量出席，就連行省中的那些二級以上的魔法師都有資格參加。
雖然托里普爾行省在王國中並不是很起眼，但在舉辦酒會方面，卻彰顯了貴族的氣派與奢華，梅琳就算是在來到艾斯拉位面之前，也沒
