風雲突變、東虜破邊、王師告急、天下勤王。
江寧東華門入夜後，也未關閉，時不時有拿著令牌的快馬進出，瓮城內外，值守的官兵比平時多了一倍。
江寧的夜空陰雲囤積，厚重得直要傾壓下來似的，寒風從城牆角呼嘯而過，過嗚咽的聲音，隱約聽上去像鬼哭狼嚎，聽得人心裡直滲得慌。城頭老卒看著天上陰雲，心裡琢磨著才十月初旬的天氣，莫非就要下今年的頭場雪？天真是變了。
東虜破邊、燕京勤王詔的消息畢竟封鎖不住，多半日，河口這邊也是風聲謠傳，甚至連勤王軍由提督府、守備府、按察使司分遣的部署也傳了出來。
孫敬軒騎快馬趕到河口，才現籬牆南門多了一隊東城尉馬步軍在值守，形勢陡然緊張起來。孫敬軒下了馬，遞驗牙牌，與扈從牽馬進入籬牆，走到草堂前有些猶豫：要是林縛提出令西河會難以承擔的要求怎麼辦？
孫敬軒拍了拍腦袋，將雜念從腦海里驅逐出去，往草堂走去。
草堂里燈火通明，院子裡站著多名值守的武衛，正堂門窗敞開著，孫敬軒走進院子裡，就看見河口眾人都聚集在草堂里商議事情。
「孫會過來了，」林縛看著孫敬軒走進院子，走出來迎他，「燕京告急一事，想必孫會也有聽說了吧？」
「林大人要隨軍北上勤王？」孫敬軒問道。
謠言四起，風雲聳動，孫敬軒一時也分辨不清哪條消息是真、哪條消息是假，都說按察使司也會派兵勤王，關鍵按察使司哪有兵可派？
「我的新官銜剛剛下來，連文函上的印泥都沒有干呢，按察使司兵備都監，隨軍北上勤王，」林縛笑道，「請孫會前來，有事相托。」
「林大人但請講來？」孫敬軒說道。
都監乃正七品職事務官，林縛以宣議郎從七品散階出任都監有些不合規矩，但燕京告急、天下兵馬勤王，事出從權也是應該的。待林縛勤王歸來，以隨軍勤王的功勞，再晉升一級也是理所當然之事。
都監是監軍職事官，但在本朝監軍官直接領兵已經不是什麼特例了。
孫敬軒心想顧悟塵臨時給林縛升官，按察使司這邊派兵就應該以林縛為主了。但是勤王軍以江寧兵部侍郎程余謙為主將，提督府、守備軍府派出的將領品階也不會太低，林縛跟著他們同行，只怕會資歷、官位太低，會給欺壓。孫敬軒還不知道顧悟塵從哪裡調兵給林縛領著北上勤王去。
「具體部署還不便透露給孫會知道，」林縛說道，「給養不可能都從江寧攜帶，林家會派部分人，也想再跟西河會借船借人，沿途採辦物資給養……」
「這個好說，林大人需要多少艘船、多少人？」孫敬軒問道。
從江寧去燕京，有諸多水路相通，沿途又多大埠，僅僅是採辦物資給養，不是什麼難事。再說燕京告急，秋漕會拖延到何時還很難預料，只要抽調船隻、人手不多，問題不大。
「我馬上要離開河口一趟，這事由趙先生負責，麻煩孫會與趙先生商量此事。」林縛攜著孫敬軒的手一起走進草堂，趙勤民、顧嗣元、柳西林等人都在草堂里，連河口裡長曹子昂也換了一身戎裝在裡面聽候吩咐。
孫敬軒心裡一驚，他知道曹子昂是最早一批遷來河口的流民領，流民在河口編戶，曹子昂給推舉出來做里長。曹子昂文縐縐模樣，穿上皮甲乍看上去有些不倫不類，但是孫敬軒從這處細節意識到林縛要從河口民勇里抽調北上勤王兵，不然曹子昂不可能換上戎裝。
孫敬軒見草堂里眾人都神色凝重，更加肯定林縛此行北上非同小可。
林縛在河口編練民勇，要求河口所有青壯男子都要依次接受半個月左右的軍事輪訓，此事也非不為人知的機密。只是第一批輪訓還沒有完結，僅僅普通人經過半個月的軍事輪訓能培養出什麼戰鬥力？再說外面傳言按察使司這次要抽三千兵馬，就算將河口的少青壯年男子都拉出去，也就三千人左右，孫敬軒便覺得林縛此行北上已經是蒙上了一層陰影。
林縛將孫敬軒迎進草堂，他沒有耽擱多久，就與敖滄海帶著幾名護衛連夜乘坐一艘烏蓬帆船順流而上，前往西沙島。
為了將有限的精銳兵力都調動起來，林縛將趙虎調往西沙島加強那邊的防衛。
第40章壯懷激烈
