夕陽正斜，天氣不那麼酷熱難耐，李剩兒帶著幾騎溜過胡家溝，前出哨探。
午前就有潰卒從沂水大營方向逃來，說是江東左軍破曉時分偷營，沂水大營沒撐到天亮就給攻破大敗——雖說江東左軍肯定是去泗陽援那邊被困的劉庭州，但也保不定會來打這邊在泗水河東岸所立的大營，宿豫離沂水大營甚至都不到六十里。
午前，宿豫主將李良親自趕到河東坐鎮，加強守備，將哨探放出二十里外戒防。
李剩兒是馬蘭頭所部的百人將，手下有兩百多兒郎，有十二匹馬。今日要放遠哨，李剩兒給李良點將，親自帶著幾名騎術好的尖兵出來，便是與江東左軍的斥候撞上，也能逃命回去。
路過一道乾溝，溝底只有稍許淺水，趟過去，李剩兒取下水袋灌了一氣，約摸離營有二十里，便想解下馬鞍子，讓馬也歇一歇。
感覺大地在微微顫晃，李剩兒只當是錯覺，下意識的伏地聽音，是馬蹄疾踏而來，數目還頗為不少。
李剩兒翻身上馬，握緊馬鞍兩側一長一短兩柄直刀，夾著馬腹往前頭坡地上驅策，但看到前面數百披甲輕騎一窩蜂的突過來，速度極快。
李剩兒沒有敢停下取弓搭箭射殺前敵，一邊兜著馬頭就往回走，一邊從懷裡掏出烏黑的號角「嗚嗚」的吹起，聽上去就像是夜鬼哭嚎，趟馬過溝，招呼還在溝下的兒郎們：「江東左軍襲來，快隨我回大營通傳！」
李剩兒的舌尖都能感覺到吼出的話音在打顫，真是怕什麼來什麼。
雖說有想過，但是誰也沒有真以江東左軍在破了沂水大營之後，緊接著就真來強攻泗水河東的大營！
娘的、娘的，夜裡闖了寡婦門，賊他娘的就是要撞上晦氣，可他娘的那個蘇家寡婦也弄得直叫爽利，也不能算個錯！李剩兒心裡狠罵，打馬回奔，仍不忘回頭觀望。
江東左軍的披甲輕騎散開來有數里方圓，一時也摸不清到底有多少人馬襲來，其甲衣皆黑，在野草瘋長的荒原上，仿佛夕陽下飄來的一大片黑雲，草叢間還有幾隻野狗、野兔、獾子給驚出來撒腳丫子奔跑……
李剩兒直覺大地在震顫，河東營散在外面不只有他們這一撥斥候，有反應快，有反應慢。反應快的跟他們一樣，掉頭就跑，不糾纏，更不貪心殺官兵;反應慢的就成了刀下之鬼。
跑了一陣，彼此間所騎之馬的差距也就漸漸體現出來。
淮泗地區能有多少耐力好、體力強、腳程快的好馬？
流民軍能有一匹拉貨耕地的走馬，便珍貴得要命，有馬有甲再有一把好兵器，再不濟也能混個十五卒之首的旗頭。
拼命抽鞭，拿馬刺戳馬，不恤馬力，但撒開馬蹄子奔走上數里地，就發現江東左軍披甲輕騎所騎的口外馬要耐跑得多，那些稍慢一線的斥候紛紛給追上殺下馬來。
流民軍宿豫河東大營收斥候、哨探入營，在暮色四合的昏暝中，慌亂關閉寨門。兵卒們擁上寨牆，也不管敵騎離得尚遠，沒有指揮，就亂糟糟的射箭出去。
李剩兒「嗖」的中了一箭，插兜鍪纓子上，嚇他一身冷汗，趕轅門關閉前，躲入大營，將纓子上的箭取來，衝著望樓破口大罵：「日翻你奶奶，爺爺差點給你們這些龜孫子射殺了……」讓手下將馬牽走，他取下背後的大弓，三步並兩步上了寨牆，也怕江東左軍的披甲輕騎直接來搶轅門。
江東左軍奪沂水大營時，就直接拿重甲騎將柵牆撞倒。這邊河東營的柵牆緊急加固過，但轅門最單薄。看到主將李良吆喝著讓人抬出拒馬抵在轅門後，李剩兒也就沒有吭聲，來到他所部負責守衛的那一段寨牆，緊張的往外望去，心裡也在祈禱，希望江東左軍不要直接就攻這裡。
令流民軍宿豫河東大營兵卒詫異的，江東左軍三四百名披甲輕騎就擦著大營東北角的邊兒，就折向北去，沒有停下來攻打營寨的意思？
李剩兒與左右面面相覷：江東左軍不去南面的泗陽救劉庭州，也不打宿豫的河東大營，突然往北去做什麼？
李剩兒驚疑之餘又有些饒幸。
江東左軍在沭口立營時，他所部兵馬給抽調到沂水東岸去過，輪流攻打過江東左軍的沭口營寨，見實在打不下沭口，他才又給調回宿豫來。
之前參戰，雖說傷亡不大，但
