「陛下和娘娘駕到！」
星官嘹亮的通報聲響起，眾仙擁著玉帝王母從凌霄殿方向駕雲而來。楊戩迎上幾步，施禮稟道：「啟奏陛下，啟奏娘娘，沉香已經拿下了。」
輦駕來到近前，玉帝神色如常，王母的臉上，卻是極明顯的厭惡之色。見沉香依然在伏地大呼著：「娘，我為什麼這麼笨吶！」她更是面如嚴霜，厲聲下令道：「楊戩，還不給本宮殺了沉香！」
「遵旨！」
三尖兩刃槍在霞光瑞采里劃了個半弧，挾了雷霆萬鈞之勢斬落，卻在將要觸及沉香的咽喉時陡然頓住。這一槍，不出手不成，但又如何真正能剌下去？楊戩面無表情地看著伏在地上的孩子，暗自嘆息一聲。沉香，想不到八百年的苦心經營，費盡心機贏來的一點信任，今日，終於要因你要盡數付諸東流了。
王母凝視著他的槍尖，聲音和槍刃一樣冰冷尖銳：「你在等什麼？」
早就擬好的理由，自前司法天神的口裡緩緩奏上：「啟稟陛下，啟稟娘娘，說什麼沉香和小神也有血緣之親，小神……」
「不要忘了你的身份！」王母厲聲道，「殺了沉香，馬上便能坐回你司法天神的位置上！」
「娘娘……」
「這樣才能看出你對天廷的忠心！」
眾仙靜穆無聲，靜看著王母的咄咄逼人。這一槍只要下去，便能贏得他目前最需要的權柄。但是，犧牲這孩子？楊戩無聲地苦笑，若能狠下心犧牲這個孩子，二十年前的劉家村，一切，就都告一段落了。
僵持了片刻，玉帝緩步上前，淡淡地開了口：「算了，什麼忠心不忠心的？除了六親不認，我什麼也看不出來。我瞧司法天神這個位置，還是換個人做吧！」
收槍後退，雖明知這一退後，便是給自己的前路多添上無數艱難險阻，但是，卻已別無選擇。
「多謝陛下！」
但這仍不夠，自己不出手，任何一名天將，手起刀落，輕易便能取了這孩子的性命。楊戩暗看向人群里的太上老君，老君微皺了眉頭，似對他剛才的決定有所不滿。但是，他現在已顧不了太多了。
「啟稟陛下娘娘，沉香偷吃了太上老君的仙丹。」他沉聲稟道，「倒不如將沉香交給太上老君，投入八卦爐中煉丹！」
玉帝咦了一聲，王母卻是臉色大變，凌厲之至的目光投將過來。楊戩恍如未覺，神色恭敬得找不出分毫不妥。反倒是退在人後的太上老君身形大震，萬沒想到他竟公然提出這個匪夷所思的辦法來。
救，還是不救？
火光電石之間，道祖心中，閃過無數念頭。但燈中的那個世界，終還占據了他全部的心神。低咳一聲，再也顧不得其他，道祖急步上前，叫道：「唉呀，多虧二郎神提醒，懇請陛下和娘娘，還是把沉香交給老道吧——說不定，還能將他體內的仙丹再煉回來呢！」
玉帝看看道祖，又看看楊戩。事情，似乎有些意味了，這兩人，何時如此默契起來？略帶些嘲笑地掃了王母一眼，他佯作驚異地問道：「我說老君，你不會再煉個火眼金睛出來吧？」
老君連連搖頭，道：「不會，當然不會！那孫悟空是天生的石猴，當然煉不化，可是沉香卻是肉體凡胎，進了八卦爐，不要一個時辰，連骨頭都找不到了。」心中卻暗罵一聲楊戩，知道玉帝突然提到孫悟空的舊事，必是起了疑竇，藉機警告。
玉帝微笑，說道：「這樣，就最好不過了。」目視王母，又道，「那就依了老君所言？」
兜率雖然一直爭權奪勢，是王母最想打壓的對象。但無庸否認，數千年來，能在天廷屹立不倒，它的勢力也足以在一些事務處理上，逼王母作出些讓步，何況玉帝已開口表示了贊成？她大概猜出了玉帝的想法——
這樣有趣的一場遊戲，如果隨了沉香的死就此結束，豈不是太過可惜了？他在好奇遊戲下一步的發展，尤其是好奇，她王母一心倚重的權臣，怎麼會和兜率走到了一起？
她也只是他棋盤上的一枚棋子，只要大局沒有失控，她斷不敢打擾他的好奇心。
恨恨地瞪了老君一眼，王母極不情願地允了下來：「好吧。」老君輕輕一笑，應聲道：「謝謝陛下，謝謝娘娘！」拂塵輕揚，早有會意的門人搶上前來，抬起沉
第四章步虛覆寶缽
