韓謙最終與奚荏、楊欽、趙無忌、孔熙榮、馮翊等人，扮成販運私鹽的小隊，帶著清陽郡主，從婺僚人的地盤，沿黔江南下，然後從位於思州境內里的武陵山南麓小道，一路跋山涉水，翻越崎嶇的山嶺，飽嘗風霜艱苦，終於在二月初四，順利抵達龍牙城。
此時的敘州，已是春暖花開的季節。
看著老龍峽從崖頭披掛下來的幾叢迎春花，韓謙百感交集。
五年前的離奇夢境，似叫他體內融入完全不同於這個時代的靈魂碎片，也在一定程度上令他疏離於世。
父親的慘死，叫他痛不欲死的同時，更叫他有一種心無處安落的茫然，這一刻看到老龍峽崖頭披掛下來的幾叢迎春花開得正艷，叫韓謙感受到一種回家的感覺，令他動容。
見韓謙鬚髮蓬亂，亂糟糟的絡腮鬍茬子留有寸許，眼窩深陷下去，臉頰削瘦近乎脫形，蓬亂的長髮間染霜白，衣衫也是襤褸不堪，形容枯槁，仿佛乞兒，趙庭兒腆著已有數月身孕的肚子，淚水便情不自禁流了下來。
「你有身孕之事，怎麼未跟我說？」韓謙牽住趙庭兒的手問道。
「起初庭兒都不確認，待顯懷時，爹爹已去金陵，庭兒不願你為這事分心，便沒有急著在信里說這事，誰曾想金陵隨後又發生這樣的驚天巨變？」趙庭兒抹著臉上的淚痕說道，「馮繚、老山叔，已將爹爹的屍身收殮好，護送到龍牙城。」
韓謙閉目站在老龍峽前好一會兒，什麼也沒有說，什麼也沒有問，便拄著藜杖往龍牙城走去。
黔江及武陵山南麓小道的險僻，清陽走過一趟，是深有體會。
即便一路上她時時有人扶持，也是吃盡辛苦，但更令她內心不爽的是韓謙性情變得冷冽陰戾，對她也是毫無理睬，因而她被迫一路坎坷被劫持到敘州，並不知道金陵到底發生怎樣的劇變。
此時聽趙庭兒的話，再看出老龍峽迎接韓謙的田城、趙啟、馮彰、林海崢、季希堯、陳濟堂與留在龍牙城負責監視辰敘等州縣動靜的郭奴兒，以及從金陵千辛萬苦護送韓道勛棺木到龍牙城的馮繚、韓老山等人，皆身披孝衣，她也是心裡震驚：韓道勛死了？
只是她沒有機會詢問詳情，便叫奚荏安排人先用馬車護送她去龍牙城，單獨先軟禁到別院之中。
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韓道勛受五馬分屍之刑慘死的消息，早已經傳到敘州，敘州也沉浸在悲憤的氣氛之中。
一路潛蹤匿行，不欲引起任何勢力的關注，韓謙他們喬裝打扮，以私鹽販子的身份行走山野，回到龍牙城才重新穿起孝衣。
韓道勛的棺木半個月便護送到龍牙城，但趙庭兒堅信韓謙從蜀地脫身後，會第一時間趕回敘州，黑檀大棺還擺放在靈堂之上。
四周布幡環繞，香燭葷繞。
韓謙跪前棺前，一時間心痛如絞，他怎麼都沒有想到本該是自己去承擔的五馬分屍的慘烈命運，會降臨到父親的頭上。
「十二月二十二日，蔡州節度使左牙都指揮使韓元齊率部謀逆，誅節度使韓建，奪蔡州兵權，據蔡州、汝州南部、光州北部，傳檄天下，斥梁帝殘暴不仁、賞罰不公，自封蔡王。其時雍王朱裕在關中偽稱蜀軍從梁州出兵欲攻陳倉，無力分兵伐韓元齊，梁帝不得已使博王朱珪及樞密副使、侍衛馬軍都指揮使馮廷鍔率八萬禁軍馬兵步南討韓元齊。雍王朱裕於元月十二日率兩萬玄甲都精騎出潼關，沿河西進，趁汴京防務空虛，十五日以迅雷不及掩耳之勢攻入汴京，囚梁帝於秋陽宮，篡位登基……」
除了田城、馮繚等人在龍牙城外，三皇子與沈漾、鄭暉等人，也預料到韓謙離開蜀地之後，有可能會先回敘州，特地令高紹、姜獲二人趕來敘州等候韓謙的消息。
見韓謙似雕像般一動不動跪在棺前，姜獲也不知道他的心思是否在時局之上，當下也只能硬著頭皮介紹梁楚兩國當前的形勢。
也是到這時候，楊欽他們才知道天佑十六年底前後，不僅僅大楚，梁國也發生了翻天覆地的劇變。
十一月初得知韓道勛接旨赴任金陵之後，韓謙便進一步將私下所掌握的探馬斥候，主要集中於壽州、楚州、金陵等地，盯住壽州節度使、安寧宮、
