臨江王府辦請寒露宴的日子很快就到了，此為三王妃謝琳娘嫁入王府，主中饋後的第一次筵席，辦得十分仔細。
除了溫家，中書令府林家亦收到了請帖，瑤娘起早梳妝後去染墨居書房尋大哥。
書案上堆放著厚厚公文和常看的幾本書。瑤娘踏入書房見大哥正拿起墨條磨墨，早前是由僕僮磨墨洗硯的，不知何時起，書房裡的事情大哥皆親力親為了。
與進士試前一樣，回府後林子琛大部分時間是在書房度過。
&哥，今日你不用在翰林院當值，可能與我們一起去臨江王府？」
書房比之以往顯得空曠，牆上的書法丹青被悉數收進了箱籠，溫榮繪的瑤池牡丹如今掛在林瑤的廂房。
林子琛沉眼說道，「你們先去罷，我將公文看完，巳時再去。」
瑤娘微微舒口氣，好歹大哥肯去參加宴席。昨日大哥因為替榮娘父親御史台溫中丞說話，被祖父厲聲訓斥了，看到大哥冷臉離開徑直去書房，她和丹陽公主根本不敢上前勸。
林瑤沉默半響道，「祖父年紀大了，大哥往後順著祖父的意思，莫要再惹祖父生氣了。」
林子琛皺起眉頭，祖父斥責他年輕莽撞，說聖主往翰林院不過是隨口一問，他竟然敢在聖主面前大放厥詞。
御史台上奏摺彈劾他人確為分內事，可三皇子分明將溫中丞視作對付太子一派的急先鋒。
入仕前他即知曉朝中多險惡，可他仍舊不願做抱頭縮頸、側足而立之人。祖父雖為正三品大員，平日行事卻太過謹小慎微。甚至因此罔顧黑白。
林子琛覺得他這七品文官著實憋屈，遠不如溫中丞直言納諫或是五皇子仗劍沙場來得肆意暢快。
&中丞彈劾太子。完全是為了三皇子。」林子琛抬頭看了眼瑤娘，面色不虞。
林瑤嘴角微顫。表情有些不自然，「可是五皇子都未站出來，大哥也應該聽祖父的。」
溫中丞呈上御案的奏摺被聖主摔在了地上，朝堂形勢緊張，連帶京中貴家內宅也惶惶不安。
瑤娘的意思很清楚，五皇子是溫中丞的准女婿，而他不過是個外人。林子琛喉嚨一癢，忍不住乾咳了幾聲，壓在心底的痛楚忽就火急火燎地燒起來。每夜閉上眼就會想起那個人，本該與她攜手一生，怎料被一紙賜婚所阻。早知如此，他寧可不摘桂冠，棄筆從戎。
林子琛眼底一片黯然，「五皇子是武將，武將不能干涉朝政。」
所以他要說話，不管是為了是非明斷，還是為了那個人。
門外的婢子上前傳話。「丹陽公主來了。」
屋裡一片靜謐。
丹陽帶人送來了早飯，看到瑤娘抿嘴露出笑來，手卻緊緊握著帕子，「瑤娘可用過早膳。」
瑤娘笑著搖了搖頭。神情有幾分尷尬。
丹陽將食盒放在了案几上，囑咐琛郎莫要太辛苦後，便牽起瑤娘的手往書房外走去。「正好陪我一起吃，用過早膳我們便去臨江王府。榮娘亦是會去的，聽聞她前幾日身子不適。我也想早些見到她。」
林子琛眉眼微動，直到書房外的聲音遠了，才抬起頭來，前幾日軒郎亦是說榮娘自狩獵場回來後就神情恍然，人也消瘦了許多。
林子琛吩咐僕僮將青海驄牽出馬廄，起身自書櫥取了一本書。
……
溫榮約莫巳時中刻到了臨江王府大門，扶著綠佩落馬車，即有彩衣華服侍婢上前拜倒接迎，將溫榮請往府里的瓊台筵席。
溫榮看到王府閽室門前長長的賓客名單，名單里有近一半是認識並相熟的京中貴家女眷。
宴請了這許多賓客，三皇子多半會在宴會上做文章，若是她再表現的堅決和不從，難保事情會被鬧開，不幾日全盛京都會傳她的失德之事，令五皇子與溫家長房顏面無存。
與其躲暗箭，不如對明槍。
溫榮扶了扶望仙髻上的攢千葉並蒂蓮金簪，雙鬢的綴流蘇點翠玉鸞隨著動作輕輕搖晃。
丹陽等人早已到了雲水瓊台，見到溫榮妝扮皆是一愣，往日溫榮鮮少施妝，生就芳華自會嫌脂粉污顏色。
可今日不但唇上點了洛兒殷，面靨更施淡粉桃花妝，一雙似蹙非蹙的柳煙眉旁沾著蕊梅花鈿，
