公元1937年12月13日。
南京的冬天潮濕而陰冷。
臨近傍晚，天空沒有一絲雲彩。
瘋狂嘯叫十數天的槍聲炮聲在這一天的這一時刻起，忽然間消失了。喧囂漸漸沉寂。偌大的南京城籠罩在灰色的煙霾里，偶爾有稀稀拉拉的槍聲。空氣中瀰漫著刺鼻的燒焦羽毛的氣味，到處是斷牆殘壁。在連接中山門通往城中的一條不算太寬的馬路上，車已無法通行，馬路上中國和日本將士的屍體一眼望不到盡頭。木頭電線杆東倒西歪，除了屍體外，遺棄的鋼盔、軍鞋、汽車輪胎、槍械、沙袋、汽油桶、行軍裝備等應有盡有，有拋錨的軍用汽車橫亘在馬路中央。不時有無建制的日本步兵快速通過，邊跑邊朝四周放槍。
數十米高的中山門早已坍塌，這個由明朝朱元璋的子民修建的城門，在日軍重炮的轟擊下，已殘破不堪，傾瀉而下的牆磚堵塞了整個通道。
數百年的城樓，滿目彈洞。
城門外，一支日軍小隊手持三八式步槍正在警戒。為首的軍官是個僅有20來歲的娃娃臉，眼神中依舊充滿了驚恐，警惕地四顧。他的嘴裡叼著的一支菸捲，已然熄滅，他卻渾然不覺。
中山門往東1000米，往北800米，被劃作紫金山南線陣地，是國民革命軍教導總隊阻擊日軍進攻中山門的最後一道防線，總隊長桂永清，士兵幾乎是清一色的南京中央陸軍軍官學校的學員，絕大部分是年初剛剛從南京、武漢等地選拔入學的入伍生。
在這方圓不足一公里的地域，戰鬥空前之慘烈，紫金山南麓的幾個制高點陣地，多次易主，中日雙方為此均付出了沉重代價。雙方的指揮官心中都非常清楚，這塊復廓陣地是由中山門打開南京城的跳板，戰略意義十分重要。
而此時此刻，戰鬥已經結束。在這塊南京城東南地勢最高的陣地上，遍布了數千具中日官兵的屍體。
這時，沒有一方在打掃戰場。
中方的高級指揮官已不知所蹤。
日方的官兵早已開進南京城中心，清剿未來得及撤退的中國士兵，後來為防止士兵混雜在南京城的百姓中，索性開始了血腥的屠殺。
血已凝固，屍體開始變冷。
放眼望去，大多數的樹葉已褪，光禿禿的樹椏直愣愣地刺向陰雲密布的天空。
陣地上有青煙裊裊。
寒鴉在哀嚎。
紫金山東麓。
一條並不顯眼的小路，看出它不常為人踐踏。
小路彎彎曲曲，在參差不齊的樹木遮掩下通向不遠處的一處山坳里。
在山坳的西北角，依山搭建了一間低矮的石頭房子。
此時暮色四合，不見炊煙。
斑駁的木門虛掩著，裡面透著微弱的燈光。
一張石板桌子四周，坐著三個人。兩男一女。中年男人戴著一副黑框眼鏡，一身青布長衫，用右拳支著下巴，盯著桌上的油燈默默出神。他的左手一側，是個年過半百的男人，低著頭抽著旱菸，燈光照著他黝黑的額頭上，額頭下面，是一張滄桑的臉，皺紋如溝壑。緊挨著中年男人的右側，是一位中年女人，目光焦慮，眼角透著淚光。
中年男人把目光投向抽菸的男人，說，大哥，外面好像打完了。
老年男人側耳聽了聽，嗯了一聲
女人插話說，該打完了，這多少天啦！頓了頓又說，不知道打得怎麼樣了。
中年男人回頭看她，說，八成守不住。
女人一聽他的話，嗚咽道，不知道冬兒和秋兒到底怎麼樣了？說著淚噴涌而出，竟哭出了聲來。
老年男人嘆了口氣。
中年男人焦躁的站起身來，在屋裡來回踱步。
女人抽泣說，我更擔心的是秋兒，她一個女孩子。哭得更厲害了。
中年
第2章 紫金山東麓
