回到淮安城時，李長安便尋思著怎麼能賺些錢，好去換取布陣用的玉石。
看來就算是修行人行事也並非就能無所顧忌，方才氣海初辟，道心不定，邪念剛生便差點被心魔所害，好在那刀種有靈發出警示，不然李長安雖無肉身，也不敢嘗試摔下那百丈懸崖會有什麼後果。
在城南逛了半圈，還是一片熟悉的景象，他幼時上過蒙學的養墨居中依舊傳出童子稚氣的誦讀聲，那沈老秀才一把年紀還在讀時文，還沒放棄考科舉的心思。
畢竟在大承國一旦入仕為官那可就是脫胎換骨立地成佛，地位超然不說，因為龍氣的護佑，壽元都要比平民長個十幾二十年。
漸漸金烏西墜，時近黃昏。
城北大紅燈籠高掛的粉玉樓中響起鶯聲燕語，歌女推窗卷出陣陣香風，只是因為淮安城最近特別嚴格的宵禁，這勾欄中卻沒了往日的火熱生意，鴇母站在門口發著愁，樓上小姐妹們倒也樂得歇息。
李長安雖一直也沒尋著能來錢的法子，卻算是看盡了眾生百態，別人看不見他，自然也無絲毫防備，便會露出毫無遮掩的真實面目。
不由感慨良多，人生下來都是一個鼻子兩隻眼，卻會被紅塵染成千百般模樣。
正要出城，忽聽到不遠處傳來歌聲，唱道：「賺取幾個賣油錢，多也不嫌，少也不嫌——」
李長安正是囊中羞澀，聽到錢字便轉頭望去，就見到了那唱歌的是個賣油翁，挑著一擔子沉甸甸的葫蘆，沿街走著。
這賣油翁身材枯瘦，但步伐穩健，歌聲里也透出一股大俗者雅的味道，李長安不由得多看了兩眼，又見這賣油翁左手一翻，原本手裡提著的小半貫銅錢就這麼消失不見了。
李長安心中驚訝，定睛仔細瞧了瞧，發現這賣油翁倒不是生面孔，是在淮安城裡賣了許多年油的，李長安與他並不相識，卻也見過這張臉。
賣油翁走到粉玉樓旁邊一個賣棗糕的攤子前放下挑子，瞥了一眼旁邊做皮肉生意的勾欄，對那攤主道：「倒找了個好地方擺攤，就不怕道心失守麼？」
那賣棗糕的攤主道：「所謂『天生一個仙人洞，無限風光在玉峰。花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開。』此中韻味哪是你們這些清心寡欲的老頑固能懂的。」
賣油翁笑罵道：「好個淫道！嘴上功夫了得，怎麼如今卻還是童子之身？」
棗糕攤主搖頭道：「女人是天地造化而生，若說女人是花，那便奼紫嫣紅皆不相同，我摘了其中一朵，就賞不出其他顏色了。」
賣油翁呵呵笑了一聲，「這句話說得卻與那『葬花劍客』的意思十分相像，不過他要葬盡天下名花，你卻是賞花護花的，不知他年你若與他相遇，又會是孰高孰低。」
「我與他終有一戰。」棗糕攤主說完後，默默收起攤子。
賣油翁沉吟了一會，忽而感慨道：「咱們在淮安城潛伏了二十年，再過五日終於也要到日子了，經此一役，我道門是否真會有翻身的契機……」
棗糕攤主收起了攤子，背起雜物，邊走邊道：「都是緣法，盡人事，聽天命吧。」
賣油翁點頭，跟上他的腳步道：「還是你看的開。」
這二人走了幾步，就要離遠了，李長安幾乎聽不到了他們的對話，便跟著走了兩步，但方一動腳，那棗糕攤主與賣油翁卻齊齊轉過頭看了過來。
李長安立時就停住了，沒再發出絲毫聲息，那二人面面相覷，面帶疑惑。
「你也聽見了？」
「聽見了。」
「但卻沒看見人。」
「風聲鶴唳，草木皆兵，想來是時候臨近，你我二人太過警惕了吧。」
「也對。」
二人對話幾句後，便又沿街走遠，不多時便消失在一個拐角處。
李長安卻仍然未動，過了沒一會，那棗糕攤主竟從他身後不遠處走出來，賣油翁也從左首的巷子裡露出身影，疑惑道：「奇怪，是真的沒人。」
棗糕攤主蹲下用手掌覆住地面，頓了頓，說：「沒有異常，看來也不是土遁，但萬不可掉以輕心，接下來幾日，你我不用再碰頭了。」
賣油翁點頭，「若有機會也告諸其他同道，萬事小心。」
「嗯
第二十一章、臥虎藏龍
